他叫許大山，出生在岐山村，是家里第二個兒子。
　　
　　他從小就其貌不揚，六歲那年患了病，從此變成個歪嘴斜眼的，跟人說話的時候總要控制不住地翻白眼，更加奇丑無比。
　　
　　許母在生下他之后又接連生了三個兒子，夾在中間不上不下、又笨又丑的他便成了許母最厭惡的孩子。
　　
　　許家在岐山村算家底比較殷實的，供得起家里的兒子讀兩年書。
　　
　　許大山笨，讀了一年書，“人之初性本善”六個字寫錯倆，許母不讓他讀書了，說有這錢還不如給大兒子再起間磚瓦房，將來給孫子住。
　　
　　許大山頭一回沒有逆來順受，跪下來求爹娘讓他繼續(xù)讀書，他愿意分擔更多田里的活計。
　　
　　許父同意了，把四畝荒地交給他開荒，于是他又讀了幾年書，荒地被開成了良田，書卻沒讀出什么名堂。
　　
　　許父再一次要求后，他終于放棄了，留在家跟兄弟們一起種地。
　　
　　每天，大哥許大地會站在田埂上，揮舞著木棍讓所有兄弟先干完他的活，不聽話的就會挨打；弟弟們愛偷懶，扛一下喊三聲，最后也都丟給他干。
　　
　　許大山干完大哥的，再干完弟弟的，唯獨他自己的沒做完。
　　
　　許父搖頭嘆氣，許母指著他的鼻子罵：“笨成這個樣子！這也不會，那也不會，你哥哥和弟弟都做完了，怎么就你做不完！”
　　
　　他笨嘴拙舌，許母和兄弟們也不會給他機會讓他磕磕巴巴解釋完，次數(shù)多了，他也不解釋了，低著頭挨訓，然后繼續(xù)埋頭干活。
　　
　　他笨，但不傻，這不是他頭一回感受到父母的偏心，十五歲那年他上山砍柴，在五弟許大財差點從坡上摔下去的時候拉了一把，結(jié)果他自己摔了腿，柴刀砍在腳踝上。
　　
　　回來的時候，許母拉著許大財左看右看，摸著他擦破一點皮的手掌，擔心之情溢于言表：
　　
　　“沒摔著吧？怎么這么不小心呢！以后別去山上砍柴了，讓你二哥去好了，他做熟了……哎喲，心疼死娘了！”
　　
　　從此他跛了腳，也麻了心。
　　
　　大哥有了孩子后，三弟四弟也娶妻了，獨他二十歲了還沒說親。他沒覺得難過，他這樣的人，有誰看得上呢？
　　
　　但是后來他還是娶老婆了，是鄰村一個叫劉桂香的村姑，還不到十五歲，她后娘親自說的親。
　　
　　嫁過來的時候劉氏沒有一樣嫁妝，被許母和嫂子弟妹嘲笑了很多年。