????偏廳里就坐著他們兩個，別無旁人,汪直也不隱瞞：“其實自從年前調(diào)撥了一部分人前往太原那邊駐守之后，大同的兵力就不算充足，布防時必然有重點與薄弱之分?！?br/>
????唐泛點點頭,聽得很仔細。
????汪直道：“但奇怪的是,這幾回，韃靼人似乎總能提前察覺,像上次，我們聽說韃靼人將從大同東邊而來，便將位于朔州西面偏關(guān)的兵力調(diào)一部分過來防守，誰知那些韃靼人就偏偏去打偏關(guān)，若說這其中沒有蹊蹺,那真是打死我也不相信！”
????他又向唐泛解釋這里面的問題：“就算韃靼人或白蓮教在城中派了細作，那些細作也得提前得知消息，才能將消息傳遞出去,這中間是需要時間的,如果等到城中百姓也知道，再把消息傳回韃靼那邊，根本來不及。這就說明我們這邊肯定有人在給他們傳遞消息！”
????唐泛就問：“有哪些人能提前獲知消息？”
????汪直：“我和王越身邊的親兵和心腹都知道，但他們不可能背叛我們，還有大同這邊的高級將領(lǐng)，出戰(zhàn)前他們是要接受任命和調(diào)遣的，所以也會知道。另外還有大同知府，不過自從發(fā)現(xiàn)消息走漏之后，我與王越就盡量縮小消息核心的那幫人，將大同知府也排除在外了?！?br/>
????他頓了頓：“除了他們之外，我還懷疑一個人。”
????唐泛挑眉：“郭鏜？”
????汪直冷冷一笑：“不錯，他是萬黨的人，沒有理由跟我們一條心，很有可能為了扳倒我們，去跟白蓮教合作！”
????唐泛微微皺眉：“若是如此，那就有些麻煩了，郭鏜是大同巡撫，來此的職責(zé)便是轄制你與王越，如今又沒有證據(jù)，如果貿(mào)然指責(zé)他的話，不單陛下會覺得你和王越在鏟除異己，連萬安他們也會群起而攻之?！?br/>
????汪直吁了口氣，像是走累了，直接往椅子上一坐：“所以需要證據(jù)，讓他們無可辯駁的鐵證！這件事，我與王越都不能插手，否則不足以取信陛下，而且按照往年的習(xí)慣，再過差不多半個月，韃靼人就又會過來打谷了，我們?nèi)缃窬鸵_始準(zhǔn)備，如何預(yù)防消息再一次走漏，將那細作的源頭揪出來，此事就托付給你了?！?br/>
????打谷本是中原百姓在收獲季節(jié)的喜事，被他用在這里形容韃靼人過來劫掠，卻頗富諷刺意味。
????唐泛苦笑：“你可真瞧得起我，你們找了幾個月都沒能找出來的人，我哪有那么大的能耐！”
????汪直道：“不難的話找你作甚？交給別人，我都不放心?！?br/>
????唐大人還想垂死掙扎一下：“干這種事情，錦衣衛(wèi)比我在行，你應(yīng)該親自拜托廣川才是?！?br/>
????汪直斜眼看他：“反正只要你接下了，他還能不幫你嗎，找你比找他容易多了，我可沒興趣對著他那張死人臉說話！”
????唐泛無語：“人家可是剛幫了你個大忙啊，你這樣過河拆橋，不大好罷？”
????汪直揮揮手：“這樁人情我會找機會報答的，但我就不愛與他說話，我們天生八字不合，話不投機半句多，我見了他就煩，想必他也如此，你就不必管了！調(diào)查細作的事情，你若有需要，都可以來找我，我若不在，就找丁容，我會交代他的?！?br/>
????唐泛沉吟片刻：“你們先前在城中抓出的那幾撥細作，后來可從他身上搜出東西了？”
????汪直點頭：“有，那些細作身上都帶著信。”
????唐泛道：“我想看看?！?br/>
????汪直道：“在我府中，沒帶身上，回頭拿給你?！?br/>
????唐泛又問：“那士兵失蹤，又是怎么回事？”
????素來不可一世的汪公公難得嘆了口氣，他在京城時總覺得天不怕地不怕，等來到大同這邊，經(jīng)歷不少風(fēng)霜雨雪，世事磋磨，這才發(fā)現(xiàn)世上有許多人和事是不可控的。
????“那三撥人，都是追擊韃靼人的時候，在威寧海子附近失蹤的。”
????唐泛發(fā)現(xiàn)了一個地名：“威寧海子？”
????汪直：“不錯，海子一詞來源于蒙語，當(dāng)?shù)厝肆?xí)慣將湖泊稱為海子，威寧海子便是其中一個大湖，前元時稱下水，當(dāng)?shù)厝擞址Q奄遏下水，威寧是漢人的叫法。”
????唐泛：“那地方有何特殊之處？”
????汪直：“后來我們問過大同當(dāng)?shù)厝?，?jù)說那附近常年有霧，容易迷失方向，也有人曾在那里失蹤，不過也僅止于天氣不好的時候，而且百姓很少會無端端跑到那里去。”
????“在它北面的蠻漢山，倒是常出怪事。據(jù)后來回來的那幾個人說，他們就是追到了湖泊北面的地方，忽然就遭遇漫天迷霧，前方忽然傳來千軍萬馬的聲勢，又聽見刀槍劍戟和馬匹嘶鳴聲，有些士兵沖進迷霧之后就發(fā)出慘叫，再也沒有回來，剩下的那幾個人想起先前的失蹤傳聞，覺得要先回來報信，撤退得及時，這才保住了一條命。”
????這種玄乎其玄的描述讓唐泛大皺其眉：“難道就只剩下威寧海子那一條路了嗎，還有沒有別的路可走？”
????汪直搖頭：“威寧海子那地方，北有蠻漢山，南有馬頭山，它在兩山之間的凹陷處，從長城出去前往威寧海子，中間只有一條路能暢通無阻?！?br/>
????“再說了，別說只有那條路，就算還有別的路，也不能輕易去走，你沒來過草原，不知道草原雖然看上去平闊，可也是最容易迷失方向的，我們又與那些自小就在草原上馳騁的韃靼人不同，沿著威寧海子走，是最不容易迷路的路線，以前沒有那些迷霧和怪事發(fā)生的時候，明軍還曾穿越威寧海子，將那些韃靼人追得無路可逃。你還記得成化十六年那場大勝仗嗎？”
????見唐泛點點頭，汪直便略有得色：“當(dāng)時韃靼小王子僅以身免，連他們那位小王子的妻子都戰(zhàn)死了，那場仗正是在威寧海子附近打的。這兩年來我們與韃靼人沒少交戰(zhàn)，每次路過岱海都平安無事，那地方忽然之間變得生人勿入，估摸其中沒少白蓮教在搗鬼！”
????唐泛：“可有試過抓一兩個韃靼人或白蓮教徒來問問？”
????汪直：“有，但威逼利用，輪番上刑，全都問不出來，他們只是口口聲聲說有天神庇護，可見這些人應(yīng)該是不知情的。我估摸著，就算是邪術(shù)，這些邪術(shù)也只有白蓮教的高層才知曉內(nèi)情，想要用來哄騙下邊的人，自然不能令他們知道真相。”
????聽罷來龍去脈，唐泛也覺得事情有些棘手了，想想剛才那位行事荒誕不經(jīng)的出云子還熱情邀請自己去修道，他便嘆了口氣：“那既然事情發(fā)生在岱海，你們弄個道士在總兵府驅(qū)邪又有何用？”
????汪直：“白蓮教妖人弄些妖術(shù)來對付我們，我們自然也要換以顏色啊，出云子說那些雞血可以辟邪，也可反噬白蓮妖徒的咒術(shù)，寧可信其有，不可信其無，你回頭要不要也找出云子潑一點？”
????唐大人扶額：“不必了，多謝好意！”
????從汪直那里告辭，唐泛剛走出偏廳，便瞧見隋州負手站在花園里的背影。
????園中蝶舞翩翩，倒是一派好春色。
????等唐泛走近，對方頭也不回：“談完了？”
????從語氣來聽，隋州很明顯知道往自己身后走來的是誰。
????唐泛不由驚奇：“你怎知道是我？”
????隋州這才回首：“我認得你的腳步聲?！?br/>
????高手就是非同凡響，唐泛對此早已麻木。
????“王總兵呢？”
????“軍營那邊有事，把他叫走了?！?br/>
????兩人一邊往外走，唐泛一邊問：“他找你何事？”
????隋州道：“詢問京城最近的動向，托我在陛下面前多為他美言幾句，又送了我一疊銀票?！?br/>
????唐泛忍不住笑：“面額多少？”
????隋州看了他一眼：“十張，每張一百兩?！?br/>
????唐泛嘆道：“果然大手筆！”
????外頭早有轎子在等候，龐齊與丁容等人也在外面，見兩人出來，丁容忙上前道：“二位大人，汪公命小的將二位送往城中官驛下榻，那里前段時間剛修繕過，地方不比總兵府差，汪公說如今無法留二位在他那里住，請大人見諒?！?br/>
????汪直和王越當(dāng)然不敢留唐泛他們住下，因為邊上還有個郭鏜在虎視眈眈呢，要是唐泛他們住在總兵府或鎮(zhèn)守太監(jiān)府，回頭郭鏜就能給他們扣一個互相勾結(jié)的罪名了。
????唐泛頷首：“無妨，你帶路罷?！?br/>
????丁容應(yīng)了一聲，請?zhí)品旱热烁髯陨限I，便與轎夫交代了地點，將他們送到官驛。
????官驛離總兵府其實并不遠，也如丁容所說一般，里頭修繕一新，比上好的客棧裝潢也不遑多讓了，甚至還有寬敞的澡池子，當(dāng)然，這只提供給唐泛和隋州這種等級的官員沐浴，龐齊他們還不夠資格。
????唐泛前腳剛到，后腳汪直那邊的人就到了，還帶了幾封書信，正是之前他跟汪直提過的，那幾封從細作身上搜出來的信件。
????他也顧不上洗漱更衣，拿過信件就拆開來看。
????書信上寫的都是大同城內(nèi)的情報，譬如糧倉在何處，明軍布防動向，某某日從哪個城門出去等等。
????其中還有一封說到明軍的兵力在偏關(guān)縣有異動，恐怕不日將要調(diào)走云云。
????汪直他們雖然及時搜出這些信件，但后來證明，消息仍舊不脛而走，韃靼人提前獲知消息，所以不僅及時繞過明軍防守，而且專挑兵力薄弱的地方下手，使得明軍疲于奔命。
????事后汪直他們審問這些攜帶信件的人，卻都問不出什么，因為帶信出城的人甚至根本就不認識字，只不過是拿了銀兩幫忙送信的。
????唐泛望向隋州：“你怎么看？”
????隋州想了想：“他們興許另有隱蔽方法傳遞消息，這些信，只是為了掩人耳目，故意弄出來的動靜。”
????唐泛點點頭，隋州的看法與他不謀而合。
????“汪直說，郭鏜的嫌疑最大?！?br/>
????隋州道：“不無可能?！?br/>
????他的言語雖少，卻很謹(jǐn)慎，在真相未明之前，從不妄下結(jié)論。
????唐泛也早就習(xí)慣他這種風(fēng)格，聞言就道：“郭鏜不是常人，巡撫府也不可能隨隨便便就讓我們進去搜查，所以麻煩你讓嚴(yán)禮他們這段時間對巡撫府多留意一下，若有什么動靜及時來報?！?br/>
????隋州言簡意賅：“好?！?br/>
????唐泛伸了個懶腰：“看來這大同城，真如渾水一般，連下頭游的什么魚都看不清楚。”
????隋州：“你就打算這么看著？”
????唐泛：“目前來說，只能如此?！?br/>
????隋州挑挑眉，他對這人何其了解，就不信對方當(dāng)真準(zhǔn)備袖手旁觀。
????見他分明不信的模樣，唐泛詭秘一笑：“其實我只是給汪直出了個主意?！?br/>
????第二天，唐泛與隋州上門拜訪了大同巡撫郭鏜。
????后者也熱情接待了他們，大家寒暄一通，說了一大堆扯皮且毫無營養(yǎng)的話，郭鏜陪著他們干坐了一個上午，再三留飯，唐泛二人也再三推辭，這才起身告辭。
????郭鏜親自將他們送到門口，只覺得腰酸背痛，口干舌燥。
????不過這也是沒有辦法的事情，官場最常見的便是這樣應(yīng)酬來應(yīng)酬去的場面，唐泛他們剛到大同，于情于理肯定要過來拜會郭鏜，郭鏜也不能不接見他們。
????但雙方分明又不是同一陣營的人，除了客氣寒暄，也別無話說。
????所以不止唐泛隋州覺得累，郭鏜這個主人肯定也身心俱疲。
????從巡撫府出來，唐泛跟隋州直接就在城中隨意閑逛起來。
????初春的氣候乍暖還寒，大同比京城好似反倒冷上幾分，明明在京城已經(jīng)隨處可見的春衫，許多人在這里穿的還只是稍薄一點的冬衣。
????不過女子愛美的天性到哪里都是遮掩不住的，京城新近時興的銀絲鑲邊襦裙，在這里也流行起來了，不少家境不錯的年輕女郎已經(jīng)穿上了這一身。
????估計是因為邊城比京城民風(fēng)更為開放一些的緣故，這些女子的衣著用色也更為大膽，桃紅玫紅橘紅一類的色調(diào)隨處可見，令人恍惚覺得這里不是隨時能夠燃起戰(zhàn)火的邊陲重鎮(zhèn)，而是花雨旖旎的江南。
????“很好看么？”旁邊冷不防傳來問話。
????“挺好看的啊，難道你不覺得么？”唐泛反問。
????人皆有惡丑向美之心，就算不抱著齷齪的想法，單是以欣賞的目光看著這些粉靨紅唇，衣著鮮亮的儷人，心情也會變得不錯。
????唐泛今日穿了一身湖藍色深衣，頭上并未著冠，只像在京城一般，將頭發(fā)簡單束在頭頂，以玉簪固定。不過一個人若是生得好，也根本不需要多么繁復(fù)的裝扮來點綴，就如前人所說，清水出芙蓉，天然去雕飾。
????越是簡單，反倒越能襯托出美人的神韻。
????這一路走來，也不知有多少目光在唐泛身上流連忘返，只他自己猶然未覺，還顧著看別人。
????殊不知自己也成了旁人眼中的美色。
????“不覺得?！彼逯堇淅鋺?yīng)道。
????有一兩個大膽的女郎似乎想要借故上前與唐泛搭訕，卻生生被他身邊那兩道冰冷的目光嚇退，不得不掩面而逃。
????唐泛摸摸鼻子，將視線從她們身上收回來，正想說點俏皮話，就見到丁容一路從官驛那邊匆匆尋過來。
????“二位大人可讓小的好找！”丁容道，“總兵大人與汪公請二位大人前去議事。”
????唐大人逛遍大同城的想法幻滅，只好道：“那走罷?！?br/>
????隋州：“我就不去了?！?br/>
????丁容露出為難的神色：“這，汪公說是要請二位都去……”
????話沒說完，隋州已經(jīng)轉(zhuǎn)身走開好幾步遠了。
????丁容的眼睛都直了：“……”
????他在汪直身邊不少年，許多人不看僧面看佛面，對他也多有客氣，像隋州這樣直接將他忽視到底的，丁容還是頭一回見，目瞪口呆之余，也完全反應(yīng)不過來。
????直到肩膀被人戳了一下，他才愣愣地看向唐泛。
????后者問他：“還不走？”
????丁容苦笑搖頭：“您坐轎子么？”
????唐泛：“不了，先前來時也沒幾步路，走過去就可以了?！?br/>
????丁容苦著臉：“待會兒只有您一個人去，汪公知道了怕是要責(zé)罰小的了！”
????唐泛老神在在：“不會的，廣川不去，你家汪公還巴不得，你就把心放回肚子里去罷?！?br/>
????果不其然，正如唐泛所說，王越和汪直在看到只有唐泛一人前來的時候，也并沒有說什么。
????在場除了他們倆之外，還有唐泛不久前才見過面的大同巡撫郭鏜。
????四人先是一番見禮，而后分頭落座。
????王越清了清嗓子，率先道：“今日請諸位齊聚總兵府，乃是因為郭巡撫說有事相商，郭巡撫，既然人已經(jīng)來齊了，有什么話你就說罷?！?br/>
????郭鏜道：“下官剛剛收到京城下發(fā)的公函?！?br/>
????此言一出，眾人皆是一愣。
????王越問：“公函上說什么？”
????郭鏜道：“威寧海子一事，京城那邊的回復(fù)是，讓我們派人前去探查，若證實當(dāng)真與白蓮教有關(guān)，便發(fā)兵剿滅，以免將事態(tài)擴大?！?br/>
????他剛說話，王越就皺眉道：“京城的回復(fù)，究竟是內(nèi)閣的回復(fù)，還是陛下的回復(fù)？”
????被對方一雙灼灼目光盯著，郭鏜實在不敢說是陛下的答復(fù)，因為這種回答太弱智，也太看不起王越的智商了，只好打著馬虎眼：“這很重要么，總而言之，不管是內(nèi)閣還是陛下的答復(fù)，身為地方官員，我們都應(yīng)該遵守?！?br/>