????方氏的病來的很急。
????封氏醫(yī)館的醫(yī)娘診過脈，說是方氏因為疲累心焦加上風(fēng)寒才會病倒，開了一副方子，說只要吃上兩日歇個三五天就沒事了。
????薛思琴送醫(yī)娘出去吩咐人跟著去抓藥，進來擰了溫帕子給方氏擦著頭臉。
????薛靄兄妹幾個人都在房里，用不著幼清幫忙，她不動聲色的起了身，她朝陸媽媽打了個眼色。
????已經(jīng)不是第一次，陸媽媽知道方表小姐肯定有話要和她說，心領(lǐng)神會的點了點頭。
????兩個人出了臥室拐去了東次間里說話。
????“……昨天從三少爺房里回來，我就覺得有些不對勁，晚膳也沒有用，昏昏沉沉的睡著，直到大老爺回來，又拌了幾句嘴，夜里就開始又吐又燒的，我急得不得了要去請大夫，可太太攔著我說大半夜我能出去，可醫(yī)館的大夫要休息，她也沒什么事，非讓我早上再著人去請。”
????姑母性子綿和，昨天一下那么多事情湊在一起，她又氣又驚的，會生病也能理解。
????到是姑父，好端端的回來發(fā)什么脾氣，難道是覺得薛瀲胡鬧，所以把氣撒在姑母身上，覺得她教子無方？
????“姑父昨晚什么時候回來的？”幼清擰了眉頭，臉色也并不好。
????方表小姐維護太太的心陸媽媽看的很明白，再說，自從前幾次之后，她總覺得事情一旦和方表小姐商量過，聽過她的意見之后，就會有意想不到的效果，所以陸媽媽毫不猶豫的將主子房里的事告訴了一個小輩：“大老爺戍時正到家的，一進門就去三少爺那邊，將三少爺訓(xùn)斥了一頓，還讓焦安從昨晚開始寸步不離的守著三少爺，只要三少爺不好好讀書，出房門半步就打斷他的腿?！标憢寢屜氲叫宰踊顫姷难嚤魂P(guān)在房里，心里也不忍，語氣中不由自主的流露出一絲埋怨。
????“隨后大老爺就回了正院，太太撐著起來又是端茶又是倒水，大老爺當(dāng)時到?jīng)]說什么，只將我們都遣了出來，隔了一會兒就聽到大老爺說話的聲音?！标憢寢屨f著朝門簾外頭看了看，后面的話再說她也有一些猶豫。
????可偏偏方表小姐像是毫無察覺一般，神情嚴(yán)肅的坐在對面，等著她繼續(xù)往下說。
????陸媽媽心里一橫，接著道：“大老爺說太太教子無方，惹了此等禍?zhǔn)拢筇惯€不知情，讓大太太好好反思?！贝筇植皇呛⒆樱此紓€什么勁兒，陸媽媽心里不平，可這么多年下來她其實也習(xí)慣了大老爺?shù)钠猓绕涫蔷死蠣敵鍪潞?，大老爺?shù)钠飧拥拇螅袝r候?qū)μf的話，她都聽不下去。
????“可提到了徐三爺和蔡五爺來的事？”幼清不等陸媽媽接著往下說，直接問了自己的在意的地方，陸媽媽前面說的幾件事，以前每每薛瀲惹禍姑父都會如此一二三的訓(xùn)斥姑母，姑母心里也早就有了準(zhǔn)備，但這一次姑母卻沒有受住病倒了，可見姑父說的話不但有所變動，還很可能說了什么令姑母傷心的話。
????“說了?！标憢寢岦c頭道，“說人既然來府里了，就是趕人走也不該這么不懂掩飾的，薛府清者自清，別人就是在門口看到了一個煙花女子，也不可能覺得和我們有什么關(guān)系，只會往別的方面想，大太太就算是生氣，想把人趕走也可以委婉一些，對方畢竟身份在這里，就算咱們不用和對方打交道，可仕途上少個敵人總歸是好事，大太太簡直一點為人處事之道都不懂。”
????這話說的太重了，以往姑父說姑母管家不利，可是心善仁慈也是她的優(yōu)點，說她教子無方，母親疼愛兒子并沒有什么，倒更像夫妻間共同對不成器兒子的無奈懊惱，可這一次卻說她不懂為人處事之道。
????這等于是否定了她這個人，姑母這么大歲數(shù)的人了，為人處事再不剔透，可也不至于像姑父說的這么嚴(yán)重。
????難怪姑母會病倒。
????幼清心里也像堵了個大石頭一樣，一時間也不確定起來。
????是她太自私了嗎，不考慮姑母的感受，聽到徐鄂和蔡彰來就亟不可待的想把人趕走，最終讓姑母受到姑父的譴責(zé)。
????姑父雖然口口聲聲說姑母不好，可一生都沒有納妾，雖說薛家祖訓(xùn)匡制，可他若想也不是不可以，但他最終沒有可見他也不是一點都不在乎姑母。
????可這是怎么回事？！她的手段雖有些偏激，可是姑母并沒有做錯，反倒是姑父，顯得有些怒氣太盛夸大其詞了。
????“姑父那邊，是您派人去說的？派的什么人，是怎么說的？！”幼清拉著陸媽媽的手，又氣憤又質(zhì)疑，陸媽媽心里大慰，就是大小姐和三小姐聽到這些也不會露出這樣的表情來，陸媽媽像是找到了知音一樣，更加細致的和幼清說昨天的事，“派的外院的馬管事，他和周管事從泰和跟著去臨安，辦事一直牢靠?！彼靼子浊宓囊馑?，只怕是有人在大老爺耳邊嚼舌根了，陸媽媽仔細想了想覺得方表小姐想的有道理，不確定的望著幼清，“……要不然我去問問馬管事，是怎么和大老爺回的話？！”
????合著陸媽媽并不知道馬管事是怎么說的？！幼清點著頭：“您親自去問問。”
????陸媽媽坐不住，立刻就起身往外走：“我這就過去，您稍坐會兒?！钡汝憢寢尦鲩T，幼清又坐了一會兒才出門回了臥室，方氏臉色灰暗的躺在床上，嘴角起了一層細細的水泡，又憔悴又無助的樣子。
????幼清就想到了薛思琪出事后，她回來看望姑母，當(dāng)時姑母也是這樣躺在床上，頭上裹著抹額眼睛腫的像桃子一樣，她當(dāng)時看著雖心酸可并沒有為她做什么，甚至對薛思琪的遭遇有點幸災(zāi)樂禍。
????心里想著她內(nèi)疚的走了過去。
????方氏看到了她，想和她說話可張了張嘴只發(fā)出嘶啞的聲音，幼清鼻尖一酸強忍著喊了聲姑母：“您好好休息，家里的事還有大表姐和陸媽媽呢，等您病好了我再陪您說說話。”
????方氏微笑著點點頭，指了指一邊的杌子讓她坐。
????幼清不想方氏多思就在杌子上坐了下來，薛思琴端著藥碗小心翼翼的喂著藥，薛思琪嗚嗚咽咽的哭著，拉著方氏的手：“娘，您快點好起來，我以后再也不氣您了?！?br/>
????方氏點著頭，拍了拍薛思琪的手，示意她沒事。
????“你別哭了?！毖λ记俅驍嘌λ肩鞯脑?，“大夫都說了也不是大病，歇兩天就好了，你這么哭哭啼啼反倒吵著母親?！?br/>
????薛思琪就真的抹了眼淚不再哭了。
????“陸媽媽呢?！毖λ记俜讲趴匆婈憢寢尯陀浊逡黄鸪鋈?，這會兒幼清回來陸媽媽卻不見身影，幼清輕聲回道，“說是去外院找馬總管問點事情，一會兒就回來了，大姐可是有事找她，要不然讓人去喊她回來？！”
????薛思琴就隨口一問，聽幼清解釋后搖頭道：“母親病著她難免事情多。”又和方氏輕聲道，“房里的事有陸媽媽在，府里還有二嬸呢，您別急?！?br/>
????方氏就想到后天就是冬至了，她咽了藥聲音干啞的和薛思琴道：“冬至要用的東西都在庫房里頭，你一會兒去一趟你二嬸那邊，把府里的對牌和鑰匙給她，我病著總不能耽誤了祭祖的正事?！庇值?，“你父親也要休沐了，每年這個時候他或多或少都會請一些同僚來府里走動，你二嬸那邊忙不過來，這事兒你和陸媽媽費點神。”
????她一一吩咐著，薛思琴點著頭道：“我知道了，等您喝了藥我就過去和二嬸說這件事。”
????幼清眉頭緊緊皺了起來，可又不好當(dāng)著方氏的面否定她的決定，只好忍下來等陸媽媽回來再說。
????“季行?！狈绞峡粗\，“我不過小病，你有事忙你的去吧，別耽誤了學(xué)業(yè)?！?br/>
????薛靄沒有立刻要走，頷首道：“稍后我便離開，您歇著吧。”方氏點點頭又去看周文茵，“早膳用了沒有？讓春杏給你們擺飯，這個年紀(jì)最容易餓了?！?br/>
????“吃過了?！敝芪囊鹕锨拔樟朔绞系氖郑拔覀兌际谴笕肆?，會自己照顧自己，表妹那邊我也會照顧她，您別擔(dān)心?！?br/>
????方氏笑著頷首，一口一口的吃著藥。
????過了一刻半碗藥吃完，她也出了一身汗，薛思琴喊春杏進來給方氏擦身換衣，幼清幾個人就跟著薛靄告辭出了暖閣，薛思琪咕噥道：“父親昨晚說了什么話，把母親氣病倒了?！?br/>
????“不要胡言?！毖\低眉打斷薛思琪的話，“長輩的事也是你議論的，女戒抄完了沒有？！”
????薛思琪頓時臉一垮，心虛的道：“天太冷了，我……我只抄了半頁?！闭f完求救似的朝周文茵打眼色，周文茵聞音知雅笑著打圓場，“這兩日確實冷的很，書房里的地龍又不似房里暖和，寫字長了我都覺得受不住，表哥……”她說著微頓，看著薛靄，“她抄肯定會抄的，要不然您多寬限幾日？！”
????周文茵今兒穿著一件滾著絨邊的水磨粉通袖襖，挽著桃心髻發(fā)頂別了一支銀鑲紅珊瑚的華勝，清凌凌的像初春薔薇枝上剛剛露出點粉的花骨朵，讓人眼前一亮，心情都好了幾分。
????薛靄似乎也受了影響似的，面色柔和了許多，連聲音也低柔了一些：“她就是因著你們寵著護著，才會越發(fā)的肆無忌憚。”并沒有反對周文茵的話。
????薛思琪眼睛一亮，嘻嘻笑了起來，扯著薛靄的衣袖笑道：“大家都疼我，但是我知道大哥最疼我了。”
????薛靄沒什么表示，卻也沒有斥責(zé)她。
????周文茵望著薛靄臉頰一紅，越發(fā)水靈靈的像朵花兒似的。
????幼清正在等陸媽媽回來，沒心思看他們濃情蜜意，更不會順勢給薛思琪求情，她心不在焉的走到正廳的圈椅里坐了下來，春柳機靈的上了茶，幼清也不說話干干的坐在那里。
????“清表妹?！敝芪囊鹦粗?，“在想什么呢，這么出神？！”
????幼清抬起頭來，就看到周文茵正關(guān)切的望著她，幼清笑笑回道：“沒想什么。”視線一轉(zhuǎn)就看到薛靄也正望著她，她收回了目光又冷清的坐在那邊，一副不打算開口的樣子。
????雖比以前玲瓏一些，可依舊是話不多孤立的樣子，周文茵笑了笑回頭問薛靄：“昨天聽您說這兩日要出城辦事，城外好多人吧，您千萬擔(dān)心一些，那些災(zāi)民有時候餓的狠了，什么事都做的出來?！庇值?，“洮河和澄泥不在，您身邊還是再加兩個人好一些?！?br/>
????“不用?！毖\微微頷首，“災(zāi)民聚在門外不過是為了等口吃食，不會有傷人之心?！?br/>
????周文茵一愣，笑著點頭：“您說的對。”又說起粥棚的事情來，“粗面雖便宜，可這個時候難免不會跟著糧價一起漲，大表哥看要不要和周總管說一聲，一次多買一些擺在家里，就算用不完來年也可以送去莊子里，那些佃戶青黃不接的時候，這些粗面也是難得的寶貝?！?br/>
????“這些周總管會看著辦。”薛靄語氣不知不覺的淡了幾分，回過之后就再沒有別的話，薛思琪則笑瞇瞇的拉著周文茵對薛靄道，“大表姐素來最細心了，將來要是主持中饋，定然又周到又妥帖?！?br/>
????這是在暗示薛靄，周文茵很能干，將來進門做薛家的宗婦綽綽有余。
????周文茵也沒想到薛思琪會說的這么直白，紅著臉低聲打斷薛思琪的話：“不準(zhǔn)亂說?！毖λ肩鞲静辉诤酰ξ耐鴥蓚€人。
????“母親醒來你和她說我出去了，晚上再來看她。”薛靄和薛思琪說完，又朝周文茵點了點頭，視線一轉(zhuǎn)去看幼清，就見幼清正端著茶盅目光微凝根本沒有注意到他這邊，薛靄沒有再多言轉(zhuǎn)身撩了簾子出了門。
????“你看你?！敝芪囊疠p擰了擰薛思琪的面頰，“往后再不能這么說了?！?br/>
????薛思琪無所謂的道：“這有什么，早晚的事，咱們在自己家里還能這顧忌那顧忌的，多沒有意思?！闭f著走到幼清對面坐了下來，用腳尖指了指幼清，“喂，你發(fā)什么呆呢?！?br/>
????幼清懶得理她，所以眼皮都沒抬。
????薛思琪皺眉：“方幼清，你頂著個喪臉干什么，我瞧著就堵心?！闭f著一臉不滿的端了茶喝了幾口，又拿了塊盤子盛著的蓮蓉酥吃了幾口，忽然想起來什么，就道，“表姐，你房里的馬蹄糕和蓮蓉酥還有沒有，在哪里買的，一會兒我使人再去買點回來?！?br/>
????幼清像是醒過來似的，忽然朝周文茵看去，就撲捉到周文茵面上飛快的劃過一絲不自在，她眉梢微微一挑，又垂了眼眸。
????“在廣渠門買的，你要想吃我讓人去買，別人指定找不到的?！敝芪囊鹦χf完，就看見春杏端著銅盆從臥室里出來，她問道，“舅母睡了嗎？”
????“大太太已經(jīng)歇了，讓幾位小姐也各自回去歇著，別陪著她熬著悶的慌?！贝盒诱f完又望著幼清，臉上的笑容不由收斂了幾分，道，“太太還說您和三少爺能說到一起去，說若您得空就幫她去三少爺那邊看看，勸他仔細讀書，免得大老爺回來瞧著又訓(xùn)斥他?！?br/>
????幼清就想到薛瀲那不著調(diào)的性子，還真不敢保證他會老老實實的待在房里不出去，想了想她頷首道：“我一會兒就過去看看三表哥。”
????春杏應(yīng)是福了福端著盆子走了。
????周文茵打量著幼清，目色微微一動，笑著和幼清道：“三表弟最喜歡讀游記，我那里有本，一會兒你給他一起帶過去吧，看書看累了讀一讀這些閑書也能歇一歇腦子。”
????“好啊。”幼清笑著點頭，“我告訴他是周表姐特意給他找出來的?！?br/>
????周文茵微微一愣，沒有再說話。
????陸媽媽回來了，她臉色有些難看，周文茵上前扶了她關(guān)切的問道：“您怎么了，可是累了，舅母一病您事情就多，可千萬注意休息?！?br/>
????“多些周表小姐關(guān)心，奴婢沒事兒，歇一歇就好了。”陸媽媽說著朝幼清看了一眼，笑著道，“我找方表小姐說句話?！庇謱τ浊宓溃胺奖硇〗?，奴婢有事想和您說，您這會兒得空嗎?！?br/>
????周文茵扶著陸媽媽胳膊的手不動聲色的松開，笑著道：“你們也別找地方說話，我和表妹去她房里坐會兒，一會兒等舅母醒了我們再來?！本蜖恐λ肩鞯氖?。
????幼清和陸媽媽皆沒有出言挽留，所以當(dāng)薛思琪露出不愿意走時，周文茵在她手心撓了撓，硬拉著她出了門。
????等兩人一出去，陸媽媽就在幼清的旁邊坐了下來，壓著聲音道：“我去問過馬椋了，他說昨天他去衙門時大老爺正和工部幾位大人商量什么祭臺的事，沒有見他，好不容易等大老爺出來，大老爺一見他就發(fā)怒，氣沖沖的回來了……”
????也就是說，馬總管根本沒有和姑父說上話，幼清問道：“那他可打聽了，大老爺是從誰哪里聽說的？”
????“高銀?！标憢寢屨Z氣很沉，又怕幼清不知道是誰，著重解釋道，“是二房的一個管事?！?br/>
????果然事情和劉氏有關(guān)，要不是有人挑唆姑父也不可能發(fā)這么大的脾氣。
????“真是沒想到?！标憢寢寶獾牟恍?，要不是幼清提醒一句她還想不到，“這事兒不能就這么算了，我得去和太太說，讓她認清二太太的為人，往后再不能被她牽著鼻子走?！?br/>
????“媽媽別急。”幼清拉住陸媽媽，“有果必有因，二嬸不會無緣無故這么做，再說，姑母就是被姑父責(zé)怪對她來說又有什么好處，難不成只為出口氣不成?！?br/>
????陸媽媽心頭一轉(zhuǎn)，覺得幼清說的有道理，二太太素來不做無用功，就如她和娘家走動，明里暗里貼銀子一樣，當(dāng)年劉老夫人在世她不知吃了多少苦，幾個兄弟姐妹之間也明槍暗箭，根本沒有情誼可言，可二太太好像忘了一樣，不但走的親還明著巴結(jié)著幾個嫂嫂。
????一開始她只當(dāng)二太太心善不計較，如今她留了心，便明白了二太太這么做的原因，一來她有個得力的娘家撐腰自是好的，最重要的還是為了三小姐將來的婚事。
????劉家子嗣興旺，三小姐表哥表弟就有七八個，她到時候賠上豐厚的嫁妝，銀子做后盾，不愁娘家侄兒不捧著自己女兒。
????這才是打的好算盤，從來不落空。
????“那您說，二太太這是為了什么？”陸媽媽似是想到了什么，又覺得不應(yīng)該，心里七上八下的。
????幼清也并不十分確定，只能安慰陸媽媽：“這事好辦，咱們試探她一下就好了?！彼拕傉f完，就聽到薛思琴站在門口問道，“清妹妹和陸媽媽在說什么？試探誰？”
????“大小姐?！标憢寢屢差櫜坏迷S多，上次她沒有說服薛思琴，這一次機會難得，她拉著薛思琴坐下，當(dāng)著幼清的面將事情前后說了一遍，薛思琴面色微變，沉了臉看了看幼清又看看陸媽媽，“這事不要亂說，若是被二嬸聽到她該怎么想。”又道，“就算是高銀去了，也不能說明他挑撥了父親，更何況，這事也說明不了什么?！?br/>