????“請(qǐng)我？”
????岳陽(yáng)很是驚訝。
????“今天早上我不是和鄭知府見過面了嗎？怎么才隔了一會(huì)就又要請(qǐng)我過去，莫非出什么事情了？”
????想到這里，岳陽(yáng)不敢怠慢，趕緊帶上十多名侍衛(wèi)匆匆趕到了知府衙門，只是等他來(lái)到書房見到鄭發(fā)奎后，才發(fā)現(xiàn)事情可能比他想象的還要麻煩，因?yàn)樵狸?yáng)在這里除了看到鄭發(fā)奎之外，還看到了許鼎臣的師爺唐學(xué)穎。
????看到岳陽(yáng)的到來(lái)，唐學(xué)穎率先站了起來(lái)笑著朝他拱手道：“岳大人，沒想到數(shù)月前見面你我還都是秀才，可今日一見唐某卻要稱呼你為大人了，這可真是世事難料啊?！?br/>
????面對(duì)這位巡撫大人心腹的調(diào)侃，岳陽(yáng)不敢托大，苦笑著拱手道：“唐師爺你就別笑話我了。若是可能岳某人還真想和你換換，以前是不知道，現(xiàn)在我才明白，這操守官還真不是那么好當(dāng)?shù)??！?br/>
????“哈哈哈……”唐學(xué)穎忍不住笑了起來(lái)，指著岳陽(yáng)大笑道：“岳大人啊，你當(dāng)著鄭知府的面這么糟踐操守官，你就不怕他給你小鞋穿么？”
????岳陽(yáng)看了看鄭發(fā)奎，發(fā)現(xiàn)這位應(yīng)州府的父母官此刻只是端著茶杯喝茶，仿佛并不理會(huì)他和唐學(xué)穎的對(duì)話，岳陽(yáng)這才點(diǎn)頭道：“呃……那感情好，最好能把岳某削職為民，那我就可以回家種地了！”
????“你們啊……”鄭發(fā)奎放下茶杯，無(wú)奈的指了指岳陽(yáng)和唐學(xué)穎笑罵道：“從你們嘴里就沒有吐出一句真話！”
????“呵呵……”岳陽(yáng)和唐學(xué)穎同時(shí)笑了出來(lái)，一時(shí)間書房?jī)?nèi)的氣氛顯得格外和諧。
????過了一會(huì)，岳陽(yáng)停止了笑聲，抬起了頭看了看唐學(xué)穎說道：“唐師爺，咱們還是言歸正傳吧，你此次來(lái)應(yīng)州該不會(huì)只是來(lái)喝本官十日后的喜酒的吧？只是本官實(shí)在是不知道究竟是什么事情值得你這位巡撫大人跟前的紅人親自跑一趟。”
????看到岳陽(yáng)直接挑明話題，唐學(xué)穎也不再兜圈子了，他沉吟了一下這才望向鄭發(fā)奎，輕聲說道：“鄭大人，還是由你來(lái)說吧。”
????“這……好吧！”鄭發(fā)奎猶豫了一下，這才望著岳陽(yáng)說道：“岳操守，有些事本官本不該說，但如今皇上既然下了旨意，咱們做臣子的自然應(yīng)該遵循，所以本官還是要跟你說一下?！?br/>
????“大人有話但講無(wú)妨！”看到鄭發(fā)奎猶豫不決的樣子，岳陽(yáng)有些不耐煩了，這個(gè)家伙越來(lái)越不爽快了。
????看到岳陽(yáng)眼中不耐煩之色，鄭發(fā)奎暗嘆一聲對(duì)岳陽(yáng)說道：“岳操守，朝廷剛頒下了旨意，要各地清點(diǎn)所販?zhǔn)埯}引，并補(bǔ)報(bào)繳稅，所以……”
????隨著鄭發(fā)奎的話，岳陽(yáng)這才明白過來(lái)，感情是要自己繳稅了，這事情還得從頭說起。
????前面已經(jīng)說過，有明一朝最大的弊端之一就是他的稅收制度。明朝的開國(guó)皇帝朱元璋估計(jì)是由于童年陰影太深的關(guān)系，對(duì)于商人特別的仇視，他不但給“士農(nóng)工商”這四個(gè)階層重新下了定義，而且還對(duì)排在末尾的商人制定了重重的限制。洪武十四年，朱元璋下令：“令農(nóng)衣綢、紗、綃、布，商賈止衣絹、布。農(nóng)家有一人為商賈者，亦不得衣綢、紗”?！?br/>
????這個(gè)命令其實(shí)是很有趣的，朱元璋有意要提高農(nóng)民的地位，下令農(nóng)民可以穿絲綢、紗衣等名貴布料綢緞，而商人只能穿布和絹?zhàn)龅囊路?。朱元璋的出發(fā)點(diǎn)是好的，但這道命令卻又是非?？尚兔艿摹?br/>
????有錢的商人沒資格穿綾羅綢緞，有資格穿綾羅綢緞的農(nóng)民卻沒錢買，不得不說這位大明統(tǒng)治者的想法非常的奇葩。更奇葩的是朱元璋定下的稅率低得實(shí)在太離譜，竟然達(dá)到了三十比一，這個(gè)稅率要是放到現(xiàn)代足以讓所有的商人笑到做夢(mèng)都會(huì)醒。因此，明代的稅收其實(shí)絕大部分都靠著鹽鐵專賣來(lái)維持，但到了明朝后期，隨著人口越來(lái)越多，鹽稅卻越來(lái)越少，用入不敷出來(lái)形容已經(jīng)不足以形容朝廷財(cái)政的窘境。
????崇禎六年四月，崇禎皇帝讓統(tǒng)計(jì)了一下各地欠下的鹽稅，發(fā)現(xiàn)各省積虧鹽課銀竟然高達(dá)三百二十萬(wàn)余兩，忍無(wú)可忍的崇禎皇帝終于下了一道旨意，命各地必須如數(shù)上繳鹽稅，否則便指名參處。
????這道旨意一出，各地的大佬們都慌了神。鹽稅虧空這個(gè)話題歷來(lái)都是各地方的禁忌，里面牽扯的利益實(shí)在是太多，這潭水也實(shí)在太渾濁，一個(gè)不好便是萬(wàn)劫不復(fù)的下場(chǎng)。
????身為山西巡撫的許鼎臣在接到了崇禎下達(dá)的旨意后也感到腦袋開始變大，山西雖然不是什么鹽稅大省，但是一省的鹽稅一年也要近二十萬(wàn)兩，今年要補(bǔ)交的鹽稅還有十六萬(wàn)兩，這筆銀子可是讓許鼎臣操碎了心。
????無(wú)奈之下許鼎臣只好找來(lái)了唐學(xué)穎商量對(duì)策，兩人商量了好幾天最后只能是想出了一個(gè)不是辦法的辦法，那就是找各地的鹽商，讓他們掏銀子。言語(yǔ)中還頗多威脅，這事是你們?nèi)浅鰜?lái)的，屁股也得你們來(lái)擦，否則我不好過你們也別想好過。