王之正躺在床上，秋意濃濃，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，他躺在榻上想著心事，左思右想，一會(huì)兒恍惚看見魏忠賢，高坐在九千歲府的正堂上，蒼老陰郁而目光炯炯的神情，一會(huì)兒想想柳青青，仿佛正明媚的微笑著看著自己，一會(huì)兒腦子里又冒出來崇國公戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢而又雍容華貴的神情，一會(huì)兒又看見信王爺朱由檢，冷峻陰鷙而又惴惴不安……
忽然看見了太白金星揚(yáng)著拂塵，沖自己笑盈盈走了過來，正待上前攀談，忽然耳畔傳來周成的聲音：大人！大人！該起了，我們還要往寧遠(yuǎn)星夜兼程呢！
王之正揉了揉惺忪的睡眼，酒勁兒還沒有過去。他看見周成胖乎乎的臉在自己視線里，充滿了喜慶。
王之正一下子坐了起來：什么時(shí)辰了？他問道。
周成笑道：“寅時(shí)初刻（約凌晨三點(diǎn)鐘）了大人！您讓我寅時(shí)三刻集結(jié)部隊(duì)出發(fā)！”
王之正坐起來：“服侍爺洗漱。”周成趕緊端臉盆。
洗漱完畢，王之正走出遼東經(jīng)略府衙，守門的兵丁看見王之正，整齊的低頭行禮。王之正對(duì)他們點(diǎn)點(diǎn)頭，大步流星走出府衙，跨上烏騅馬，帶著周成就往駐扎部隊(duì)的行營而去。
周功已經(jīng)把部隊(duì)集結(jié)好，看到王之正，周功笑道：“大人，百名鐵騎已然集結(jié)完畢，請(qǐng)大人下令出發(fā)吧。”
王之正冷著臉對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭：“王經(jīng)略的貢品送過來了嗎？”
周功說：“昨日傍晚，王經(jīng)略準(zhǔn)備的貢品就送到了軍營，我已經(jīng)安排好了，我們的鐵騎攜帶者貢品呢。為了行軍方便，還是到了錦州再裝箱吧。”
王之正點(diǎn)點(diǎn)頭，用馬鞭指著一望無垠的黑夜：“干的不錯(cuò)。出發(fā)！”
王之正帶著百十名鐵騎出城而去，因?yàn)槭翘崆案嬷^經(jīng)略王之臣，今晨寅時(shí)三刻出發(fā)，所以此時(shí)城門已然洞開，一百名鐵騎向著寧遠(yuǎn)的方向電閃雷鳴般開拔。從后邊看，只看見星星點(diǎn)點(diǎn)的火把猶如點(diǎn)點(diǎn)繁星。
中秋季節(jié)，塞外已經(jīng)是天寒地凍，王之正看看滿天星斗和那一鉤下弦月，逼人的冷氣讓他打了個(gè)寒戰(zhàn)。這關(guān)在的凄涼與京城的錦繡繁華仿佛不在一個(gè)世界，中原的達(dá)官貴人，哪里會(huì)知道這塞北的沖天狼煙！
寧遠(yuǎn)距離山海關(guān)二百里地，是“關(guān)寧錦防線”的中間環(huán)節(jié)。路上除了大小的軍屯，就是三三兩兩的村落，除了部隊(duì)和空曠的原野，基本上是人跡罕至。
到了第二天午時(shí)，王之正下令部隊(duì)停下來用餐。
大家的行軍口糧都在懷中藏著，王之正也沒有搞特殊，大家一起坐在馬背上啃了干糧，掏出水袋喝了半袋水，然后原地休整半個(gè)時(shí)辰，接著望寧遠(yuǎn)城絕塵而去！
夜幕降臨之前，王之正一行百騎準(zhǔn)時(shí)到達(dá)寧遠(yuǎn)城。
寧遠(yuǎn)城看起來還彌漫著硝煙的味道，半年之前，也就是今年二月，后金汗王努爾哈赤帶著八旗攻打?qū)庍h(yuǎn)城，遼東巡撫袁崇煥把從荷蘭進(jìn)口的紅衣大炮架在城頭，用炮兵對(duì)付后金的騎兵，后金八旗兵死傷枕藉，流彈飛到努爾哈赤的行在，炮火炸開的碎石頭，擊中了努爾哈赤的后背，六十八歲的老汗王背上被豁開了一道長長的傷口，血流不止。
八旗軍看到汗王負(fù)傷，急忙撤軍。快七十歲的努爾哈赤，受此重傷，一蹶不振，身體每況愈下，終于在八月十一日病逝。
王之正看看那十門紅衣大炮依舊虎視眈眈的對(duì)準(zhǔn)城外，看起來威風(fēng)凜凜，令人不寒而栗。城頭的大旗迎風(fēng)招展，寫著碩大無朋的“袁”字。守城的明軍鎧甲鮮明，威風(fēng)凜凜的站在城頭，看起來如同鐵鑄一般。
王之正心想：難怪馳騁疆場一生，鮮有敗績的后金老汗王努爾哈赤會(huì)在這里兵敗而歸，一命歸天，這袁崇煥確實(shí)治軍嚴(yán)明，看起來真有大國風(fēng)范！
城頭看見了城下百余明大明鐵騎整整齊齊，守衛(wèi)的參將大聲喝問：來者何人？
王之正沉聲說：“我是奉旨出使建州的兵部左侍郎王之正，請(qǐng)開城門！”
參將抱拳：“王大人請(qǐng)稍等！”然后派了一名哨兵去告知袁崇煥了。
大約一刻鐘，只見一位儒官白衣飄飄，優(yōu)雅的站在城樓：“可是王之正王侍郎？”
王之正正色道：“正是在下！”
儒官一揮手，城門吊橋緩緩放下，王之正一揮手，帶著人馬就進(jìn)了城。