此后數(shù)日并無大事，阿寶只是終日昏睡，便是醒了也不過呆坐。定權(quán)也只是偶爾著周午詢問她的近況，并不曾親自再去探視。又過了五六日，周午回來向定權(quán)秉報(bào)道：“派去清河郡的人已經(jīng)回來了，只說是顧家長子顧琮仍在，只是既不襲職，又早已分了家，早就敗落了，另有幾房也已經(jīng)遷居它處。向顧琮的家人和鄉(xiāng)人打聽，都說是顧眉山活著的時(shí)候妻妾仆婢無算，子女更是不勝數(shù)。庶出姑娘的閨名原本就是隨意取的，他們本就不
　　知，上一輩的人分家時(shí)又流散得差不多了，是以顧姑娘的名諱，便是他養(yǎng)父也說不真切，只說是原是遠(yuǎn)方本家，前年年底因憐她而收養(yǎng)?！倍?quán)嘆了口氣道：“既然如此，且算了罷。”轉(zhuǎn)念又笑道：“不意民間也有這般人家。”周午道：“正是。殿下現(xiàn)下如何打算?！倍?quán)用手指輕輕叩了叩幾案，扯了張紙出來，望著案前擺的一雙秘色八棱凈水瓶，沉吟了片刻，又取過筆，在紙上端端正正寫下三個(gè)字來，周午延頸瞧時(shí)，卻是顧瑟瑟三字。定權(quán)想算著阿寶年紀(jì)，又隨意編了生辰八字，交給周午，吩咐道：“我有意納她為側(cè)妃，寫給陛下的呈文已令春坊呈遞陛下。你明日便到宗正寺去走一趟，將事情辦好。”未等周午答應(yīng)，又道：“你不必規(guī)勸，我自有打算?！敝芪鐭o奈，只好答應(yīng)著要去，定權(quán)又指著那凈水瓶道：“送一只送到她那邊去?！?br/>　　
　　太子納側(cè)妃，這事情說小不小，說大倒也算不得多大，何況娶得又只是品卑階低的六品孺人。只是因?yàn)槎?quán)的元妃側(cè)妃俱是他冠禮后皇帝為其選定的，說到正經(jīng)自己報(bào)選，這還是頭一遭。是以周午將定權(quán)為阿寶捏造的名字、生辰、家世等等報(bào)到宗正寺，不等玉牒造好，闔宮上下，便都知曉了此事。
　　
　　定權(quán)次日一早入朝向皇帝問安，皇帝正展了雙手，一旁有內(nèi)侍在為他束帶，見定權(quán)進(jìn)來，遂揮手叫那內(nèi)侍退下，笑問定權(quán)道：“朕看了你的剳子，你說想新納一個(gè)孺人？”定權(quán)答道：“是。此等小事尚要?jiǎng)诒菹虏傩?，臣惶恐?！被实坌Φ溃骸耙膊凰阈∈铝?，雖只是側(cè)妃，終究算是朕的媳婦，是誰家的女兒？”定權(quán)答道：“是前清河郡知州顧眉山之女，原本是臣近侍。”皇帝拈須輕道：“知州?！倍?quán)臉上微微一紅，道：“是，臣見她溫柔知禮，家世清白，便抬舉她作了這個(gè)孺人，若是陛下覺得臣行事孟浪了，臣這就去告訴宗正寺的人，將玉牒撤下來便是?！被实坌Φ溃骸澳堑挂膊槐?，你如今也大了，這些事情就自己打算吧?！倍?quán)答了一聲是，見皇帝沒有別的話，這才施禮退了出去?；实弁谋秤埃剖侨粲兴?，良久方又輕輕念道：“清河，顧。”
　　
　　東宮筵講結(jié)束，因定楷推說口干，定權(quán)便留二人在偏殿點(diǎn)茶。因?yàn)槎ㄌ念H精于茶道，此事便任由他去主持。定楷在一旁閑看了半日，又覺無聊，遂笑問道：“聽得殿下近日有些喜事?！倍?quán)亦笑道：“你如今也敢拿我來取笑了。這算什么喜事，還值得一說？”
　　定楷嬉笑道：“是，只是聽說這位新婦亦是出于河西顧家，眾人皆說，若她日后福重，我朝怕未必不會(huì)出第二個(gè)顧皇后。”
　　定權(quán)拾起茶筅在他額上敲了一記，笑道：“你們都是聽了誰翻嘴嚼舌，我納個(gè)偏妃都能傳出這種謠言來？”定楷吐舌道：“眾人也只是這般亂傳，殿下要怪，就怪戚畹實(shí)在是鐘鳴鼎食的大族，聽了這姓氏，誰能不往這上邊演義?！倍ㄌ脑谝慌月牭酱颂帲瑱M了定楷一眼，插口斥責(zé)道：“你放肆，這些話也是拿來渾說的？還不快向殿下謝罪？”定楷委委屈屈離座跪倒道：“不過說出來博殿下一笑罷了，殿下若不愛聽，我不說就是了?！倍?quán)道：“你別理他，我就是著惱，也不會(huì)惱你一個(gè)小孩子家的?！逼沉她R王一眼，笑道：“二哥你嚇?biāo)鍪裁矗俊倍ㄌ某煮趽舴?，一面笑道：“他確是欠管教了——前幾日尚有言官上書，道我們陪著殿下讀書，日子久了，禮儀疏忽，東宮內(nèi)要重正君臣本位之語，陛下看了也頗以為然。他這般不知天高地厚，言誹君上，殿下且讓他跪著，只怕于他大有裨益?！倍?quán)笑道：“那這是你二哥要罰你，你可怨不上我?！倍溃骸岸缡菒喝耍贾粏柕钕掠懚鞯??！倍?quán)笑道：“罷了，你快請(qǐng)起罷，恩典我給不起，叫你二哥賞你杯茶壓驚。”三人混鬧了一番，吃過了茶，各自散去。
　　
　　定權(quán)夜間卻是去了阿寶的新居所，進(jìn)得門來，見屋內(nèi)陳設(shè)，已經(jīng)頗具氣象。阿寶正依在幾前，呆望窗外。一宮人見定權(quán)入來，忙提醒阿寶道：“顧娘子，殿下來了?！卑氝@才回過神來，站起身來朝定權(quán)行禮，道：“殿下。”定權(quán)點(diǎn)點(diǎn)頭坐了，上下打量阿寶，才發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)裝飾一新。身著碧羅抹胸，外罩家常的鵝黃褙子，胸前露出的肌膚如凝霜皓雪一般。一頭烏絲挽作一個(gè)同心髻，鬢邊斜斜插了一支琉璃簪，垂掛著銀線流蘇，微一側(cè)首，叫燈光一映，連帶靨邊的兩點(diǎn)翠鈿都跟著微微一粲。定權(quán)疑心那防似是她展頤所致，再瞧她臉上神情，卻是如常，心內(nèi)隱隱記得仿似在那里見過這情景似的，一時(shí)卻又想不真切，倒是有些惘然。
　　阿寶被他看得久了，微覺羞惱，偏過了頭去。定權(quán)這才回過神來，笑道：“你別多心，我是看——這身衣裳你穿著并不好看，倒還不如你從前那么打扮?！卑汓c(diǎn)頭道：“妾知道，婢作夫人，總是刻鵠不成?！倍?quán)搖頭笑道：“倒也不是這么說話。你太瘦了，穿抹胸簡直是自暴其短?！?br/>　　
　　適逢宮人捧茶奉上，定權(quán)便也不接著取笑，持盞飲了一口，正色問道：“可還住的習(xí)慣？”阿寶答道：“是?！倍?quán)道：“還缺些什么，叫人去給你送過來。”阿寶道：“并不缺什么。”定權(quán)四下環(huán)顧，放下茶盞，笑道：“還少幾部書吧，還有筆墨紙硯。你喜歡念什么書，說給孤聽聽？”阿寶不由面色一滯，亦不答話。定權(quán)笑道：“是小玉落節(jié)，還是紅拂夜奔？”轉(zhuǎn)口又道：“哦，孤忘了你詩禮人家，哪有給閨閣千金看這些東西的道理？”阿寶愈發(fā)覺得難堪，咬緊了牙關(guān)只是一語不發(fā)。定權(quán)倒也并不以為咎，施施然站起身來，朝阿寶欺近兩步，伸手便朝她胸口探去。