????傍晚，夕陽染黃了整個榮安堂，溫暖而恬淡。
????南宮府的小輩們陸續(xù)來給蘇氏請安，這一日，就連禁足很久的南宮玥也來了，她向蘇氏福了一禮后，讓意梅送上了抄好的《女誡》。
????蘇氏也沒打開看，只說了一句：“知錯就好?！北阕屗铝恕?br/>
????眾人閑聊了一會兒，外面有丫鬟進來稟報道：“老夫人，趙公子來了?！?br/>
????蘇氏微微頷首道：“請他進來吧。”
????不一會兒，身穿蛋青色長袍，腰間系著寶藍色玉帶的趙子昂風度翩翩地走了進來，然后恭敬地向蘇氏行禮：“子昂見過老夫人，給老夫人請安?！?br/>
????蘇氏面容慈愛地揮了揮手，道：“昂哥兒免禮?！?br/>
????誰知，這趙子昂居然沒有順勢起身，反而“撲通”一聲，雙膝跪倒在了蘇氏的面前。
????蘇氏一驚，忙道：“昂哥兒這是做什么？還不快起身！”她給了趙氏一個眼神，示意她扶趙子昂起身。
????“老夫人，姑母……”趙子昂磕了一個頭，對蘇氏和趙氏道，“晚輩有一事相求?！?br/>
????趙氏連忙上前攙扶，故意說道：“昂哥兒，你這孩子，有話好好說，跪著做什么。”
????“姑母，請先聽侄兒把話說完！”趙子昂執(zhí)意不肯起身，“侄兒同柳姑娘情投意合，知道此事與禮不合，但還是厚顏希望兩位長輩能為子昂說項，向柳姑娘提親……”
????“柳姑娘？”蘇氏犀利的雙目微瞇，心里已經(jīng)隱隱有所猜測，但還是問道，“昂哥兒，你說的是哪一位柳姑娘？”說著，她探究的目光銳利地投向了柳青清，這南宮府中的柳姑娘也只有這一位了……如果趙子昂所言不假，這簡直……簡直是成何體統(tǒng)！
????“正是客居府上的那位柳姑娘?！壁w子昂連忙道，“還請兩位長輩成全?！?br/>
????柳青清雙目清澈如水，她深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。這個時候自己決不能亂。
????竟有人在她府中私相授受！蘇氏驚疑不定，正要質(zhì)問柳青清，就見趙氏勃然大怒，憤憤地對著蘇氏道：“母親，如此不守婦道的女子，我們南宮家可消受不起，退婚，一定要退婚！”
????見趙氏如此反應，蘇氏心里不禁起了疑心，難道是趙氏……趙氏對晟哥兒和柳青清的婚約大為不滿，這事蘇氏再清楚不過。若非顧忌長子南宮秦，蘇氏也巴不得當這門婚約不存在……可是長子畢竟是一家之主。
????蘇氏沉吟一下，吩咐道：“來人，去把大老爺和柳公子請來?！?br/>
????有兩個丫鬟匆匆應了一聲，快步走了出去。
????南宮玥淡定自若地坐著，如此低級的伎倆，大伯母居然也使出來了，哪有一點兒當家主母的樣子。
????一時間，屋內(nèi)的氣氛壓抑得可怕，沉甸甸的，如同夏日暴雨前的時刻，沉悶得幾乎讓人喘不過氣來。
????沒有人察覺趙子昂的異狀。他微垂眼簾，努力壓抑著心中的震驚：原來如此！
????直到此刻，他才明白這到底是怎么回事！
????他這個姑母還真是使得好手段！
????他在老家時，姑母給母親去信，只說是有意為他保媒，對方是一個沒落世家的嫡女；等他到了王都后，姑母又改了說辭，說是因為長子南宮晟對柳青清似乎動了心思，可是柳青清決不夠格做南宮府的嫡長媳，所以才想讓趙子昂娶了柳青清好讓南宮晟死心……現(xiàn)在，趙子昂總算是明白了。
????這南宮晟和柳青清應該是自小訂了親，可是他這姑母趙氏嫌棄柳家沒落，便想使個法子把柳青清給打發(fā)了，而他趙子昂便成了善后的工具！
????可是事到如今，已經(jīng)容不得他反悔，趙氏的賬他且記下了，以后慢慢再算！無論如何，他現(xiàn)在一定要把柳青清弄到手。他要讓南宮晟眼睜睜地看著心上人成為他趙子昂的妻子，才能報南宮晟先前的羞辱之仇！
????趙氏面上依舊是一副憤憤然的樣子，心里卻有幾分忐忑，她本來是想讓趙子昂故意把這事鬧到蘇氏跟前，最好能由蘇氏借著祖母的威嚴把這婚約給廢了，卻不想蘇氏完全沒按她預期般反應……也罷，就算沒有蘇氏，如今這局面，柳青清已經(jīng)是百口莫辯，就算是老爺來了，只要昂哥兒咬死，老爺又怎能不暗生疑心？只要老爺起疑，這婚事便成不了！
????等了近一刻鐘，南宮秦和柳青云終于匆匆趕來。
????兩人依禮先向蘇氏請了安。南宮秦看了一眼跪在地上的地上的趙子昂，問道：“母親，這是……”
????蘇氏可不會自降身份重復趙子昂那些話，她看了身旁的王嬤嬤一眼，王嬤嬤立刻上前一步，解釋道：“大老爺，趙公子說同柳姑娘情投意合，如今正求著讓我們老夫人和大夫人作主成全呢！”
????南宮秦心下一沉，脫口而出道：“什么？！”
????柳青云憤怒地瞪著趙子昂，心里恨不得將此人千刀萬剮。他深吸一口氣，對著南宮秦作揖道：“南宮伯父，若是南宮家真不愿意與柳家結(jié)親，完全可以依禮解除婚約，我們兄妹也會立刻離開南宮府，請不要使如此齷齪手段、鬼魅伎倆毀我妹妹的名聲。”
????“柳世侄！”趙氏臉色一僵，覺得這柳青云實在太不知禮數(shù)了，便不快地打斷了他的話，說道，“長輩說話，哪有晚輩插嘴的份！這就是你們柳家的家教嗎？不敬長輩，出言不遜……”
????“大夫人，還請慎言！”原本一直沉默不語的柳青清開口了。回想那日在玉凰軒的沖撞、偶遇，她還有什么不明白的呢？
????心中雖然如波濤般起伏不已，但柳青清卻面上不顯，緩步走到了兄長身邊，又道：“大夫人，我兄妹二人父母已故，長兄如父，兄長同南宮伯父商議婚事，并無過錯！”
????這一個個都是牙尖嘴利！趙氏被說得滿臉通紅，心中憤恨不已。
????“至于柳家的家教如何，卻不是大夫人隨口一句就能隨意指摘的?！币幌驕睾凸蜒缘牧嗲蹇邶X伶俐，條理分明地把趙氏加在柳青云身上的罪名一一給反駁了回去，“……長者悌，幼者敬，人總要先敬人而后人敬之，大夫人，您以為如何？”
????“你，你……”趙氏手指微顫地指著柳青清，臉色又青又白，柳青清的一聲聲一句句說得她像被架在火上烤著，只氣得手腳發(fā)涼，心口刺痛，她何曾被一個小輩這樣當眾反駁過，此時的她只覺得羞辱難當，咬牙切齒地說道，“……退婚，一定要退婚！”
????蘇氏心中嘆息，對著趙氏已經(jīng)失望至極，便是想做惡人，也要有本事才行！
????“不，我決不取消婚約?！?br/>
????滿頭大汗的南宮晟匆匆而來，只見他因為奔跑，發(fā)絲有些凌亂，面色潮紅。很顯然，他是聽到了消息，就立刻趕來所至。南宮晟大步走到蘇氏跟前，緩了緩自己的呼吸后，態(tài)度堅決地表明立場：“我相信柳姑娘，我不要退婚?！闭f著，他祈求地看著南宮秦，“爹，別退婚！我相信柳姑娘！”
????柳青清聞言不由面色一緩，眉眼也舒展了下來。
????南宮秦看著長子，心里很是欣慰，也暗暗慶幸，當年沒有心軟，早早的就把長子遷到了外院，由自己一手教養(yǎng)。
????“晟哥兒，”南宮秦面色一正，不緊不慢地說道，“我自然也是信柳侄女的，柳家家風清正，柳侄女斷不會做這樣的事！”
????南宮晟聽了松了口氣，趙氏卻是急了，忍不住看了趙子昂一眼。眼見事情急轉(zhuǎn)直下，沒有按自己想像中的劇本上演，趙子昂也有幾分心急：如果此事就這樣落幕，那他剛剛那一番作態(tài)，豈不可笑？
????事到如今，趙子昂無如如何也要把柳青清拖下水，他再一次央求道：“姑父，姑母，求求你幫幫侄兒和柳姑娘吧。晚輩同柳姑娘是真心相愛的，求您成全……柳姑娘只是因為害怕這才不敢承認?！闭f著，他一臉深情地把目光投向柳青清，道，“柳姑娘，你別害怕，姑父、姑母會為我們做主的，不會有人責怪你的。你不用害怕，一切責任都在我，我不會讓你吃苦受罪的！”
????柳青清氣得渾身發(fā)抖，這個趙子昂居然如此無恥，到了現(xiàn)在這個地步，還不肯罷休。
????“趙子昂！你……”柳青云臉色黑沉，他的拳頭握得緊緊地，恨不得一拳打上去。
????趙子昂絲毫沒有把他的怒氣看在眼里，依然一副君子風度的作揖道：“姑父，姑母，請你們成全?！?br/>
????趙氏忙順著說道：“既然如此，那……”
????“夠了！”
????誰也沒有料到，出口打斷這場鬧劇的竟然是平時最為溫和的林氏，就見她站了起來，正色道：“母親，今日這事不管是真是假，這南宮府中有人私相授受，傳揚出去，我們府中姑娘的名聲也蕩然無存了！媳婦認為，此事不可聽一己之言，必須論個清楚才行！”
????眾人聞言怔了怔，卻是若有所思。
????黃氏本來是打算看好戲，但聽林氏這么一說，深以為然。不管這大房唱的是哪出戲，決不能影響她家琳姐兒的名聲！
????“二嫂說得是?！秉S氏忙附和道，不滿地朝趙氏看了一眼，話中帶刺地說道，“大嫂，你這侄兒也太不懂規(guī)矩了，就算是真和柳姑娘情投意合，也不用這樣當著大家的面四處嚷嚷的！也不知道居心何在！”
????趙氏的心又瞬間被吊了起來，她憤憤地瞪了一眼林氏，若不是眼下不合適，她真想說上一句多管閑事！
????柳青云亦知無論是不是要解除婚約，這件事必須分辨明白，他壓抑著憤怒，沉聲道：“趙子昂，你既然說與我妹妹兩情相悅，那我且問你，你是何時與我妹妹兩情相悅？你們又是如何私下相見？”
????趙氏臉色一變，正想開口，卻被柳青清打斷了，就聽她冷靜地說道：“趙公子，不如由我說給你好了。我們在這榮安堂見過七次，每次都是在給老夫人請安的時候?！闭f著，柳青清看向了蘇氏，“老夫人，您覺得在您的眼皮子底下，我和柳公子可有私下接觸的機會？”
????蘇氏面沉如水，轉(zhuǎn)動著手里的佛珠，緩緩道：“不可能?！?br/>
????“此外，我同趙公子還見過三次面?！绷嗲迳袂樘谷?，語氣淡淡地道，“一次是我見了我哥哥后，在回荷風院的路上，遇到了趙公子，最多也就說了兩句話。接下來便是前幾日，我陪南宮大夫人去了一趟玉凰軒，在走出玉凰軒后，正欲上馬車時，突然從拐角沖出兩個乞丐沖撞了大夫人的車駕……趙公子恰好出現(xiàn)了，這才又碰了一次面?！闭f著，她看向了趙氏，“夫人，小女子說得可對？”
????那一日有數(shù)人親眼見證，趙氏只好點頭道：“是，當時幸好昂哥兒來了，那兩個乞丐這才被嚇跑了。”
????“那么最后一次，便是那一日，宣平侯世子夫人來府里請府里的眾位前去參加她生辰宴，當時我同玥妹妹她們出了榮安堂之后，遇到了我哥哥和趙公子，可對？”
????“正是?！蹦蠈m晟忙不迭頷首道，“那一日，我也在，柳姑娘對表兄最多也不過就是點頭致意而已，幾個妹妹都可以作證?！?br/>
????趙子昂急了，連忙道：“那一日確實如此?？墒浅酥?，我們不是還私下見好幾次嗎？柳姑娘，事到臨頭，你怎么可以矢口否認呢？”
????“敢問趙公子，除此之外，我們還見過哪幾次，何時何地，可有人證？”柳青清面若寒霜，“你倒是當著諸位的面，說個清楚明白！”
????柳青清如此犀利地一連番質(zhì)問，趙子昂幾乎是傻眼了，一般嬌滴滴的姑娘家遇上這種事，不是氣得說出不話來，就是只會哭哭啼啼的了，可是柳青清居然一點都不怕，還要當面與自己對質(zhì)。
????但趙子昂也是頭腦轉(zhuǎn)得極快，馬上道：“柳姑娘，不就是你送定情信物給我的那一晚……”
????“不知是哪一日？在何處？誰能證明，你說的定情信物，又是什么？拿出來與諸位看看。”柳青清的問題一個接著一個，讓趙子昂差點反應不過來。
????見狀，柳青云面露譏諷，冷冷道：“趙公子，怎么這么幾個問題，還需要想？不會是忘記了吧？”
????事情發(fā)展至此，在場的其他人哪里還猜不出其中的貓膩，一時表情各異。
????“記得，我當然記得！”趙子昂額頭都滲出了冷汗，“不就是初十那日乞丐被我趕跑之后，你就對我芳心暗許，當晚就約我見了而?！?br/>
????柳青清目光冷得像冰刀，又問：“當晚？什么時辰？何地？”
????趙子昂絞盡腦汁地道：“子時，二門……你親手送了荷包給我……”
????此話一出，趙氏的心更是墜落谷底，都不敢去直視南宮晟的目光。她可還記得自己那一日對兒子說，柳青清是在從玉凰軒回府的途中，告訴自己她早就已經(jīng)同趙子昂情投意合，已經(jīng)送了荷包做為定情信物，可是現(xiàn)在和趙子昂的話一比對……
????此時，南宮晟是心寒不已，簡直不敢去細想。在這件事上，母親究竟都做了些什么？難道非要逼死柳姑娘才甘心嗎？
????“什么時候二門居然那么松散了？”黃氏涼涼地在一旁說道，“晚上還可以讓人隨意私會了？初十那晚，二門守門的是誰，必須嚴懲！”
????趙子昂背上冷汗直流，他知道那日柳青清回府之后，沒出過院門，自己若是一個說的不好，就是直接被拆穿的份，這才說了子時，因為那時正是他的小廝收到荷包的時間，而守門的婆子也確實不在。于是，趙子昂定了定神，說道：“那日守門的婆子不在，我和柳姑娘正好尋了空隙，這才碰上了面，也就是那時，我同柳姑娘情定三生，柳姑娘送了個荷包給我?！?br/>