????朱瑤回想蕭影身在雪山之時(shí)，以為她被老虎吃了，為她而怒殺老虎的事，不由得心里一酸，又自落下淚來。
　　
　　????又在茅舍四周一陣翻尋，自院內(nèi)亂草間翻出了三具尸首，卻是昨日白虎門偷襲蕭影，反自撞墻而死的三人。朱瑤那時(shí)尚未到來，自不知三具尸體的來由，自以為西門九千生性殘暴，見人就殺。據(jù)此推斷，蕭影哪兒還有命在。
　　
　　????她的一顆心碎成了數(shù)片，仍自不死心，奔出院去，四處再尋。半晌又從舍前的泥土中挖出兩具尸首，一具尸首是村姑，另一具是那農(nóng)夫。
　　
　　????見不到蕭影的尸首，她心里自是欣喜不已，但一想，若他的尸首給虎豹叼去，豈不尸骨無存，又免不了一陣心傷。
　　
　　????且說當(dāng)晚朱瑤被人救出，蕭影欣慰不已，躺在床上，靜待西門九千一掌拍下。以此了卻此生，心下自有不甘，卻是早死數(shù)月，倒也坦然。
　　
　　????然而就在西門九千掌風(fēng)將及面門之時(shí)，鳳北麟忽而大聲叫道：“西門老兒，你一掌拍死這位小兄弟，亦非不可，旁人頂多說你以大欺小以牛刀殺那不會動的小雞，不是大丈夫行徑，不夠光明正大。可驚鴻簪何等重要物事，你怎地不先行問過，再下殺手？”
　　
　　????西門九千故作姿態(tài)道：“哎喲，幸虧鳳兄及時(shí)提醒，不然可就壞了大事！”說話間背對鳳北麟。
　　
　　????蕭影嘴一張，正要說出驚鴻簪被西門九千奪去之事，頓覺頸間一麻，啞穴又給對方點(diǎn)上。
　　
　　????西門九千卻仍背對鳳北麟，朝蕭影斥聲道：“快說，驚鴻簪藏于何處？你若不肯說，老叟這就殺了你；你若說了，饒你一命，倒也還可商量！”
　　
　　????過了一會兒，西門九千又重復(fù)一遍方才之言，而后煞有介事地道：“你這小子是不肯說的了？”又一掌朝蕭影夾面拍下。
　　
　　????鳳北麟大叫道：“殺不得！殺不得！你這老兒平日聰明，怎地這會兒犯起糊涂來。他若說了，殺與不殺，那是你老兒的事情。他若不說，斷斷殺不得！”
　　
　　????西門九千喝道：“住嘴，你這么一說，他斷然死咬牙關(guān)，半字不肯吐露。你這老兒，枉為一代高人，頭腦卻笨到家！”
　　
　　????鳳北麟道：“你愛怎么說便怎么說，今日你若殺了他，日后老朽只管找你要驚鴻簪便是！”
　　
　　????西門九千凝掌不發(fā)，暗自道：“瞧他這話倒是聰明得緊吶，今日我若真殺了這小子，日后只怕這鳳老兒定要終日糾纏不清。這老兒武功不在我之下，若是被他盯上，著實(shí)難纏；倘若不殺蕭影，驚鴻簪去向必定被他說破，到時(shí)天下群雄蜂擁而至，更是不好對付。還是殺了這小子為上，大不了將鳳老兒一并殺了，落得個(gè)干凈！”
　　
　　????鳳北麟思智雖不及西門九千，但得為武學(xué)一代宗師，卻非凡人，心下早自有了計(jì)較：“蕭影不說出驚鴻簪所在則已，若一經(jīng)說出，西門老兒哪還容我活在世上。我須從速沖開穴道，不然性命不保！”
　　
　　????適才他與西門九千的一番對白，那也只是權(quán)宜之計(jì)，嘴里說著，手下卻在暗運(yùn)真氣沖撞穴道。
　　
　　????西門九千又道：“鳳兄，你這可見到了吧，這小子鴨子嘴硬，死也不肯說出簪兒的所在。想咱們閑云野鶴，萬物不縈懷，那驚鴻簪于你我并無大用，他既不肯說，我西門九千說過的話豈能當(dāng)屁放，這就斃了他，以免日后他又來找你我麻煩！”
　　
　　????鳳北麟故意拖延時(shí)刻，隨口謅道：“你西門老兒武功了得，怎會怕他來著。這樣吧，以一炷香為限，一炷香燒過，他若不肯說，你且自便，老朽日后不纏你便了！”
　　
　　????西門九千聽他這么一說，心下頓寬，倒是去了一并殺死鳳北麟之念，心想蕭影便是再過幾個(gè)時(shí)辰，也未必能開口說話，這打賭自己有贏無輸，只是稍費(fèi)時(shí)刻，亦無不可。
　　
　　????心念及此，他隨口便道：“就依你所言！”從墻邊扯下一根竹節(jié)，比一炷香稍短，在油燈上點(diǎn)燃，放于床沿，口開道：“這個(gè)可成？”
　　
　　????鳳北麟道：“成，就這么著！”
　　
　　????蕭影被人折騰一夜，幾番閉目待死，卻都陰差陽錯(cuò)，未能如愿。此刻早已折磨得心焦神悴，心想：“這樣等死的滋味，當(dāng)真比一刀殺了還要令人難受！”
　　
　　????神思恍惚間，他于死生一事反而了，又想：“現(xiàn)下殺我，只怕一點(diǎn)兒也不覺疼痛?！毙睦镉旨匆粯罚欢嘞?。
　　
　　????鳳北麟一雙眼直勾勾盯著竹香，生怕香燒過，自己穴道仍自沖撞不開。
　　
　　????西門九千則面目悠閑，在屋里踱來踱去，不時(shí)催問蕭影幾句。
　　
　　????蕭影啞穴被封，自不能言，不覺心里發(fā)笑：“西門老兒演戲的功夫當(dāng)真神乎其技，出神入化，這可比他武功強(qiáng)多了！”
　　
　　????一炷香轉(zhuǎn)眼將盡，這時(shí)天色已然放明。
　　
　　????西門九千提掌上前，喝道：“這香燒過了，你可肯說？”
　　
　　????見蕭影口不能開，冷冷朝他笑得一笑，轉(zhuǎn)頭朝鳳北麟道：“鳳兄，這打賭是我贏了，你還有何話要說？”