????朱瑤又想：“只恨造化弄人，讓我生在帝王之家。要是我不是公主，只是一個(gè)江湖女子，這一切便不會(huì)這般巧合。唉，撇開(kāi)蕭朱兩家的仇怨不說(shuō)，父皇答應(yīng)我嫁給契丹賊子，我若不依，只怕父皇丟了皇位不說(shuō)，性命也自不保。便算父皇罪有應(yīng)得，我對(duì)他不管不顧，這天下百姓的死活，難道也不顧么？不，我只是一介女流，哪里承受得住家國(guó)之重，天下運(yùn)數(shù)該當(dāng)如此，這一切怎能由我一個(gè)小女子來(lái)承擔(dān)？我絕不會(huì)舍卻一生幸福，去做那任人擺布的王妃！絕不！”激思翻涌，最后這聲“絕不”竟自心底喊叫出口。
????一時(shí)之間，她竟然想到了炎帝之女瑤姬，她長(zhǎng)得美艷動(dòng)人，未嫁而死，葬于巫山之陽(yáng)，后來(lái)被民間視為巫山神女，其事跡亦在歷代人騷客的詩(shī)詞賦廣為引據(jù)，其《高唐賦》里的“旦為朝云，暮為行雨”，及唐朝詩(shī)人元稹詩(shī)云：“曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云”，當(dāng)屬此佳句，千古流傳。
????朱瑤也不知何以忽而想到瑤姬，只覺(jué)眼前之事，令她心起了諸多矛結(jié)，自己與蕭影的前路，變得又黑又漫長(zhǎng)，迫得她心哀哀欲絕，隨時(shí)隨地會(huì)似瑤姬一般死去。
????蕭影聽(tīng)得她叫出“絕不”二字，大驚問(wèn)道：“你怎么啦？”
????朱瑤猛然回神，澀然一笑，鎮(zhèn)定心神道：“沒(méi)什么！我……我覺(jué)著你爹爹媽媽死得冤屈，一時(shí)激憤，失了口?！?br/>
????蕭影見(jiàn)她以心度己，與自己同仇敵愾，感激之情溢于顏表，雙目動(dòng)情地。
????朱瑤心下慚愧，眼睛不敢只去瞧地里香花。
????過(guò)了一會(huì)兒，蕭影正色道：“朱瑤公主嫁與不嫁契丹賊子，只怕都一樣。若是嫁了，說(shuō)不得朱溫老兒便要陷入賠了夫人又折兵的困境！”
????聞言朱瑤一怔，心下又現(xiàn)一絲喜悅，疑惑道：“這又為何？”
????蕭影邊觀賞蘭花邊道：“你想啊，遼國(guó)大軍為了一位公主，有必要這般氣勢(shì)洶洶，舉兵來(lái)犯么？”
????朱瑤不解，怔怔瞧著蕭影。
????頓一頓，蕭影又道：“當(dāng)然，自古以來(lái)，英雄難過(guò)美人關(guān)，沖冠一怒為紅顏的事兒卻也不少。但想那耶律楚南雖貴為皇子，卻無(wú)甚大權(quán)，便算他對(duì)公主情有獨(dú)鐘，非娶她到手不可，可那耶律阿保機(jī)大權(quán)在握，豈能為了兒子的一己私欲，貿(mào)然興兵？”
????朱瑤恍然大悟：“那你是說(shuō)，他這次興兵南下，卻是為了搶奪那枚驚鴻簪？”
????蕭影抬眼起來(lái)，瞧著她笑道：“哈哈，你這般聰明，其實(shí)不用我點(diǎn)破，你早該想到了?！?br/>
????朱瑤心想：“我也想過(guò)此節(jié)，但父皇既已允了婚事，事先該當(dāng)思慮周全，也會(huì)想到此節(jié)，怎會(huì)這般草率答應(yīng)，難道傳言有假？”
????蕭影見(jiàn)她似有所思，不知心里作何感想，又道：“這等家國(guó)大事，你我原該替天下蒼生著想，為家國(guó)出一分力。現(xiàn)下天下大勢(shì)不明，原大地水深火熱，既是暫且不殺朱溫，我即刻便要?jiǎng)由砬巴|國(guó)上京，探知師父下落，若能順道誅殺得耶律阿保機(jī)和耶律楚南，自然更好，好歹也要叫契丹人吃些苦頭，不敢小瞧于我原諸國(guó)！你……”
????他本待要說(shuō)讓朱瑤好生保重，以圖再會(huì)，卻聽(tīng)朱瑤沖口便道：“我自然隨你一道前往！”
????她這么說(shuō)，倒不是為別的，只想著與蕭影多耽一日是一日，順便也想殺了耶律楚南，絕了他的念想。這樣一來(lái)，與蕭影長(zhǎng)相廝守，間便就少了一重障礙。
????蕭影心知北地茫茫，前途殊為兇險(xiǎn)，幾番勸說(shuō)，拗她不過(guò)，只得點(diǎn)了點(diǎn)頭。
????正在此時(shí)，突見(jiàn)兩人自道上飛馬而來(lái)，一騎迎城而來(lái)，另一騎離城而往，馬上兩人到得蕭朱近前，吁地一聲，不約而同勒住馬頭，坐在馬背上互一抱拳，便就說(shuō)起話來(lái)。
????離城而往的一人道：“宋大哥，不需再去，官府下了命令，近日但凡江湖人物，一概不讓入城。咱們還得在城外駐扎，靜候那妖女自投羅！”
????那宋大哥道：“哦？馬大哥言下之意，是說(shuō)現(xiàn)下小妖女不在城里？”
????那馬大哥道：“俱已打聽(tīng)得實(shí)，那小妖女尚未到得開(kāi)封?！?br/>
????那宋大哥道：“咱們千余號(hào)人駐扎在此，萬(wàn)一那妖女途改道，不來(lái)開(kāi)封，這可要掃大伙的興。”
????那馬大哥道：“宋大哥這可放心，小弟確已打探得實(shí)，那小妖女常自出沒(méi)開(kāi)封城，此番必定前來(lái)。”
????那宋大哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“嗯，有勞馬大哥。咱們這便回去，讓大伙分散伏擊，這次若不將這妖女生擒活捉，咱們這些名門(mén)正派，可要顏面掃地！”
????那馬大哥面目凜然道：“正是！”
????說(shuō)完兩人一前一后，飛馬而去。
????蕭影略一尋思，自言自語(yǔ)道：“他們口的小妖女，不知是誰(shuí)？捉拿一個(gè)小妖女，有必要這般興師動(dòng)眾么？”