????離村子大概有二十多里路的深山中有一處奇特的地方，那里有一處?kù)o幽的水潭，直徑只不過幾十米，周圍是茂密的原始樹林?；@色,水潭方圓十里之內(nèi)沒有一個(gè)大型生物，有的只是數(shù)之不盡的毒蟲，毒蛇、蝎子、蜈蚣等，據(jù)說在里面行走每一步踏出去腳下都會(huì)踩到一種毒蟲，所以那里方圓十里之內(nèi)從來沒有人敢進(jìn)入。

????但是這個(gè)水潭的名字卻不是叫“蟲潭”或者“毒蟲潭”之類的，而是叫做“怪笑潭”，因?yàn)樗睹康揭欢ǖ臅r(shí)間會(huì)發(fā)出“咕咕嘎嘎”的聲音，聽起來像什么發(fā)出的怪笑聲。而且每到那個(gè)時(shí)候水潭里的水都會(huì)變得氤氳霧氣彌漫，水位不停的漲落，非常的古怪詭異，時(shí)而還會(huì)浮出一些東西，如頭發(fā)衣服之類。有人說這下面是連通著幽冥的所在，有人說是古時(shí)候戰(zhàn)亂時(shí)期用來堆積尸體的大坑，各種說法不一而足，卻沒有誰能證明下面到底是什么地方。

????但是，這附近的村寨卻流傳著一個(gè)與各種說法不一樣的故事。據(jù)說，這片地方上可以追溯到有苗氏族，當(dāng)然故事不可能發(fā)生在那久遠(yuǎn)的時(shí)代，但也是在秦漢以前的時(shí)期，苗民先輩為了躲避戰(zhàn)亂逃到這片地方，卻遭遇了這里的土著。

????生存在這里的是一片更加落后的社會(huì)，統(tǒng)治這里的是一個(gè)自稱“武陵王”的人，是以武陵山命名的，但人們卻稱他為“鬼王”或者“鬼方王”。叫鬼方王是因?yàn)檫@里在商周時(shí)期便叫做鬼方，叫他鬼王卻是因?yàn)樗殴值男愿窈蜌埍┎蝗实淖雠?，總體來說，叫他鬼王的人還是更多一些。

????鬼王統(tǒng)治著這周圍山區(qū)相當(dāng)大的一片地方，他將自己的軍隊(duì)在這里各個(gè)出口把守著，幾乎等于將這里的人們?nèi)︷B(yǎng)起來，為他建造宮殿等。據(jù)說鬼王還有一些特別殘忍而又怪異的嗜好。他本性好，又喜好飼養(yǎng)一些毒蟲，便在自己的宮殿挖了幾個(gè)大池子，里面喂養(yǎng)的都是一些毒蛇蝎子之類的毒蟲。他常常會(huì)在這些池子邊與霸占的農(nóng)家漂亮女子歡好，卻在事后將女子推進(jìn)那些大坑中喂養(yǎng)毒蟲，可謂殘忍狠毒異常。而且這不算完，等這些毒蟲長(zhǎng)大之后，他還會(huì)將它們打撈出來自己食用或者制作成一些怪異的香料賜予他的那些手下，說是這樣他能活的更健康長(zhǎng)久，而他的手下使用那些香料后也不會(huì)再背叛他。

????后來因?yàn)樗臍埍┤桥松咸欤堑蒙耢`降怒，鬼王宮殿所在的地方猛然塌陷下去，將這個(gè)殘暴的君王連同他的那些爪牙都掩埋在地下，只剩下一個(gè)不大的水潭。

????這里村民的說法，那深山中的水潭便是鬼王宮殿塌陷后形成的，周圍無數(shù)的毒蟲是鬼王飼養(yǎng)的那些毒蟲的后代，水潭經(jīng)常發(fā)出的聲音是被鎮(zhèn)壓的鬼王的靈魂在掙扎和作樂時(shí)發(fā)出的聲音，而水潭經(jīng)常冒出的氤氳霧氣是死在那里的冤魂經(jīng)常出來透氣產(chǎn)生的景象。

????前些年的時(shí)候，還有人敢過去抓一些毒蛇和毒蟲之類的東西回來曬干做成藥材或者直接拿出去賣掉，但后來因?yàn)橛幸恍┤嗽谧ザ鞠x的時(shí)候死在那里，去的人便少了，久而久之，便沒有人敢去那個(gè)地方了。至少近些年來很少再有人接觸那片地方，那里也被這里的村民視為不詳之地。

????這個(gè)故事是這里流傳最為廣泛的，我不知道該稱它為歷史故事神話故事或者是荒誕不經(jīng)的鬼故事對(duì)于這里的一切我們都知之甚少，不知道這里以前是不是真的有一個(gè)鬼王，不知道這里發(fā)生過什么，甚至不知道是不是真的有那么一個(gè)古怪的水潭，但直覺卻告訴我，或許艾薇他們想要聽到的是這樣一個(gè)故事。

????果然，當(dāng)天晚上艾薇便找上門來，讓我們做好準(zhǔn)備，第二天一早我們便要出發(fā)。我問她目的地，這次她沒有再隱瞞，直接告訴我們是山里的那個(gè)無人的水潭。而且，艾薇還告訴我們，那里便是我們最后的一個(gè)目的地，做完這次事情后這次的行動(dòng)算結(jié)束了。

????老實(shí)說，聽了她的回答之后我還有種不相信的感覺，她竟然放棄了最后一個(gè)地方，或許其實(shí)她的目的只有兩個(gè)，最后一個(gè)是為了迷惑我們掩人耳目罷了。聽她的口氣，咱們這次要倒的是武陵王的斗了，這才是讓我無法置信的根源，難道傳說中的鬼王真的存在最重要的是艾薇的目的和老大的根本不相同，世上真的有這么巧合的事情

????不管是誰遇到這種事情都會(huì)難以相信，但不管怎么樣第二天我們還出發(fā)了。我們從寨子里找了一個(gè)本地的向?qū)?，是個(gè)十三四歲的小姑娘，比胡子要廉價(jià)的多，只要五十塊錢能把我們帶到水潭外圍的地方。

????胡子一路上都在和小姑娘套著近乎，問著他許多問題，都是關(guān)于那水潭的。小姑娘很機(jī)靈，但也很健談，但關(guān)于水潭的事情卻不肯多說?；蛟S是因?yàn)榧芍M，或許是因?yàn)樗赖囊矝]有多少。