且表金生跟隨水生一道回了府，二人人困馬乏，在路上半刻都沒敢耽誤。
　　榮旺見到他們倆歸來喜出望外，情不自禁地抬高了嗓音。
　　東正房里的隋御和西正房里的鳳染聞聲，同時搖起頭。幸而被吊著一只胳膊的勝旺從身后敲打他一拳，低低地?fù)尠椎溃骸澳阊剑↑c聲！巴不得讓大家都聽見?。窟€以為金哥兒在咱們府上當(dāng)差呢？”
　　金生雙目里透著紅紅的血絲，沒有接話茬兒，只微微笑了笑。換做以前，他早與兄弟幾個打成一團(tuán)。今日太過疲憊，他真想馬上回到米鋪去，摟著蕓兒美美地睡上一覺。
　　“榮哥兒這是忙糊涂了，近來府里一直由他上下張羅?！彼崧曊f，“勝哥兒的傷勢如何了？”
　　“沒甚么大礙，我皮糙肉厚?！眲偻倚貞?yīng)道。
　　俄頃，四人已邁入霸下洲內(nèi)。榮旺二人了然，他們有要事要跟侯爺相報，替金生倆人褪下半舊的長裘，便識趣地退了出去。
　　鳳染后一步走進(jìn)去，雙手端著個托盤，是為金生送上來的熱茶。
　　“怎好勞夫人親自動手?！?br/>　　還沒等金生站起身，鳳染已把茶盞遞到他手中。鳳染側(cè)眸瞧他個來回，譚笑說：“還成，就是看著疲憊了些，人平安回來就好?！?br/>　　隋御站在敞廳中央，正擦拭著脖頸上的汗水。在這寒冷的冬日里，他卻把自己鍛煉地汗流浹背。略略扯開的衣襟兒下，是他線條分明的鎖骨和已稍稍隆起的胸肌。
　　“先喝茶暖暖身子，不著急。”隋御調(diào)整呼吸，胸膛起伏不止。
　　“才幾日不見，侯爺越發(fā)矯健了?！苯鹕匾馔逵碾p腿上盯了盯，“現(xiàn)在已可站得這么穩(wěn)當(dāng)?！?br/>　　郭林把幾樣器械歸攏到一邊去，哈哈地笑道：“可不是嘛，侯爺還惦記跟我摔跤呢。以前我就是侯爺?shù)氖窒聰ⅲ@回當(dāng)了陪練，再過些日子只怕身上得天天掛彩?！?br/>　　“怕甚么？有夫人在，一準(zhǔn)兒藥到病除?！彼胶偷?，又順手幫金生添滿一盞茶水。
　　“敢給我治？”鳳染瞟了兩眼隋御，熙笑說，“不怕被當(dāng)成小白鼠就行。”
　　她慢步走到紫檀大案后面落座，等待金生道出關(guān)于盛州那邊的內(nèi)況。
　　金生強(qiáng)迫自己打起精神，說：“苗刃齊和李樹元是同鄉(xiāng)，兩家在當(dāng)?shù)剡€是七拐八拐的親戚?！?br/>　　“這便是了?！彼逵挥X得詫異，把擦汗長巾甩到旁邊郭林的手中，“有這么一層關(guān)系在里面，苗刃齊當(dāng)然能知道雒都的第一手情況?！?br/>　　“他們二人曾經(jīng)一起進(jìn)京趕考，同為貢士出身，只是后來李樹元更進(jìn)一步，成為天子門生?！苯鹕詰阎刑统鲆环葑⑸偷街髯邮掷?，“苗刃齊這人雖然在才學(xué)和仕運(yùn)方面都不如李樹元，但他做事老練圓滑，從沒讓自己陷入到什么漩渦之中?！?br/>　　隋御邊打開翻看，邊點首笑道：“性格使然，難怪過分在意東野使團(tuán)入境，就更不用說忌憚我這個不安因素了?！?br/>　　“李樹元今年入閣，仕途平步青云?！?br/>　　“他是哪派的？”
　　“眼下真看不出來。”金生手指扣響桌面，“表面上看起來像是倒曹派那邊的清流，但他做的這些事又像是擁護(hù)曹氏一族?！?br/>　　隋御轉(zhuǎn)過身，把苗刃齊的注色從案幾外端推向里端，沒有對鳳染刻意說什么話。
　　鳳染亦沒有開口，只拿過紙張認(rèn)真閱覽起來。
　　“這么說來還是不能確定，到底是不是曹家人在背后監(jiān)視我？”隋御走到銅火盆前半蹲下去，用銅火鉗撥了撥里面的炭火，“那就盯緊苗刃齊，再給顧將軍去個信兒，讓他在雒都多幫咱們留意一下?！?br/>　　“侯爺?！苯鹕５卣酒鹕恚按朔ナ⒅荽蛱矫缛旋R不算什么，但另有幾件事非同小可。”
　　隋御還撥動著手中火鉗，“看來這事兒鬧得挺大，到底是誰往雒都送的贓款？”
　　“侯爺怎么知道的？”金生嚇了一跳，面色瞬間大變，“傳言是盛州知事，又說就是知州本人，反正鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。這筆錢金額巨大，不能過明路，沒法子走錢莊票號，只能找江湖鏢局保鏢。”
　　“地方賄賂雒都大官不是什么稀罕事，年年有，歲歲有，百姓們都習(xí)以為常。這次之所以捅出動靜，是因為錢不翼而飛，又死了不少人，場面很血腥，據(jù)說特別殘忍?！?br/>　　“具體死了多少人？”
　　隋御抬起鳳眸，背脊像是被冷風(fēng)刮過，那西正房里躺著的會不會是個殺人惡魔？
　　“大抵有十多條性命，這是大案，所以才轟動盛州?！苯鹕辉谝膺@件事情本身，急忙道：“侯爺，雒都那邊肯定會把目光聚集到盛州地界上，盛州和錦縣之間沒有多遠(yuǎn)距離。只怕侯爺想在暗中韜光養(yǎng)晦是不能夠了?！?br/>