錦縣官驛陳舊，瞧著已有多年沒修葺過。門窗像被螻蟻啃噬得要散了架，大堂里那一排排長條座椅早看不出曾經(jīng)本色；平常在這兒打尖小住的驛使、小吏，今日已一個(gè)影兒都逮不到。
　　大家表面上說什么年關(guān)將近，趕著回鄉(xiāng)過年，心里頭都明鏡兒，住進(jìn)來的這幫東野人定不是省油的燈，萬一惹上一身騷太不值當(dāng)，還是先走為上。
　　鳳染款款走進(jìn)驛館中，卻見空間挺寬裕的大堂霎時(shí)變得擁擠了些，除去東野使團(tuán)本身帶來的一眾扈從，還有苗刃齊從縣衙調(diào)過來的一眾衙役，另有跟隨康鎮(zhèn)進(jìn)來的一列邊軍軍士。
　　在鳳染還沒下馬車之前，苗刃齊已三步并作兩步跑到門首迎接康鎮(zhèn)，見到康鎮(zhèn)如見了親娘般，一徑抓住他的手腕，忍淚絮語。這漫長的一夜于苗刃齊而言更是一種煎熬。
　　康鎮(zhèn)抬腳往門檻兒里面挪了挪，皺眉推開苗刃齊的手。二人在錦縣上并肩共識(shí)有幾年了，他這是頭一次見到苗刃齊如此失態(tài)。不過也怪不得他，東野使團(tuán)在北黎境內(nèi)被劫，至少十幾年聞所未聞。
　　之前，苗刃齊緊張兮兮地請(qǐng)他去縣衙里叮囑此事，他還覺得苗刃齊是擔(dān)憂過度，更是對(duì)他守衛(wèi)邊境的一種不信任之表。而如今……康鎮(zhèn)向后瞟了眼鳳染，對(duì)苗刃齊道：“苗大人，咱們還是借一步言語吧?！?br/>　　苗刃齊已瞥見鳳染，身子一頓，腦仁嗡嗡響起來，這事兒果真和建晟侯府有關(guān)系。隋御就是他的災(zāi)星、克星、瘟神！他沒等和鳳染打個(gè)照面兒客套兩言，就被康鎮(zhèn)一臂拖了下去。
　　鳳染唇邊帶笑，甫一進(jìn)門，便問向守在門首的衙役：“今兒封城沒有？”
　　衙役不茍言笑，肅穆叉手說：“回侯爺夫人的話，自打昨晚東野使團(tuán)折回縣城里，城門便一直緊閉著?！?br/>　　鳳染略略點(diǎn)首，又問道：“東野小郡主下榻在哪間房里？”
　　“在那間?！毖靡壑赶蚨诱醒氲囊婚g房舍，語氣頗感無奈，“侯爺夫人還是……”
　　“喲~合著小郡主是鬧過了？”
　　“可不是么。”衙役附和道。
　　“強(qiáng)龍還壓不過地頭蛇，你們?cè)趺催€讓她給拿捏住了？”
　　這衙役許是班頭，起初面無表情的臉上，因應(yīng)了鳳染這兩句話，反而松弛下來。他自己倍感意外，建晟侯夫人沒半點(diǎn)兒架子，平易近人地就跟他家隔壁小娘子似的。
　　“事兒出在咱北黎這邊，他們占理，昨兒鬧了苗大人好半天?！?br/>　　“那怎么沒見苗大人派人到我們那邊去催促？”
　　“說來奇怪?！毖靡郯焉碜庸酶托曇粢残×嗽S多，“那幫東野人起初鬧得厲害，忽然聽說這事可能跟建晟侯有關(guān)，他們反倒不咄咄逼人了?！?br/>　　“是誰把這風(fēng)聲透露給東野人的？”鳳染斂眸，語調(diào)驟然一冷，問道。
　　衙役被嚇了一跳，立馬畢恭畢敬地回：“是苗大人追問康將軍行蹤時(shí)，不慎被東野那幫人聽了去。后來見他們不再鬧騰，便沒有派人過大興山那邊，恐耽誤康將軍拿人破案。”
　　苗刃齊哪是怕耽誤康鎮(zhèn)辦案，他分明就是不想讓自己沾染上身。他在官場上沉浮這么多年，早明白干得越多，錯(cuò)得越多的道理。參與的越少，自個(gè)兒越好開脫。
　　康鎮(zhèn)滿腦子想的都是如何抓住真兇，追回贓物，趕緊讓東野使團(tuán)啟程，千萬別因?yàn)檫@件事，讓兩國之間發(fā)生矛盾沖突。
　　苗刃齊滿腦子想的卻是，上面要是怪罪下來，他該如何保住自己的烏紗帽，如何把罪責(zé)推到其他人身上。在這難熬的半宿里，他甚至想到自己偷偷置辦的那些莊子、房產(chǎn)要怎么變賣出去才好。
　　聽過衙役的話，鳳染對(duì)眼前事態(tài)更心中有數(shù)。她輕搖羅袖，露出白皙素手，指向凌恬兒所居住的房舍，“有勞班頭，帶我上去吧?！?br/>　　“這……”衙役猶豫不決，他沒接到苗刃齊的示下，再說那東野小郡主瞧著就是不好惹的主兒。建晟侯夫人看起來柔柔弱弱的，鬧不好得吃虧出事情，驛館可不能再亂下去。
　　“我早和康將軍打好招呼?！兵P染自顧抬步往樓梯上走去，“她是郡主，我是侯爺夫人，權(quán)當(dāng)我給她請(qǐng)個(gè)安吧。”
　　“侯爺夫人，咱還是再思量思量，容小人去通稟一聲……”衙役腳步緊隨，試圖攔下鳳染。
　　水生倏地出手?jǐn)r下他，強(qiáng)硬卻不失禮貌地道：“你還是過前面敲門去吧?！?br/>　　衙役愣怔一下，霍地發(fā)現(xiàn)跟在鳳染后面的兩個(gè)隨從，周身都散發(fā)出一股子陰森冷氣。
　　衙役沒有動(dòng)彈，眼神飄到前方站崗的東野扈從身上。扈從們個(gè)個(gè)都是一副和北黎不共戴天的兇惡神情，見鳳染等人往樓上走來，五指都落到側(cè)腰挎著的彎刀刀柄上。
　　“北黎建晟侯夫人要見東野小郡主?！彼蜒靡郯抢揭慌匀?，一面引著鳳染往上走，一面聲音洪亮地說道。