????距京師三百里的永平府遷安縣境內(nèi)，燕山深處、灤河南岸，有一個城堡，名叫三屯營。城高三丈，周長七里，城上建有五座角樓和九座敵樓，城中央建有鐘鼓樓。小城內(nèi)，官府民房排列有序，七十二條胡同將城內(nèi)分割成許多方塊，護城河、草料場、演武廳、閱武場一應(yīng)俱全。這，就是薊鎮(zhèn)總兵府的駐地?？偙猿审w系，宛若城中小城，府門前有一對高大威猛的石獅鎮(zhèn)守。
????薊鎮(zhèn)在九邊中有著特殊地位，不惟從東西北三面環(huán)衛(wèi)京師，還面對俺答、土蠻各部，虜情復(fù)雜，防衛(wèi)繁重，直接關(guān)乎京師安危，有薊鎮(zhèn)固則京城無虞之說。這也是張居正力主調(diào)戚繼光坐鎮(zhèn)于此的原因所在。
????八月初的一天，日頭尚未露出地面，戚繼光就一身戎裝，騎馬出了鎮(zhèn)府，帶著一干隨從巡視關(guān)隘。自接到俺答將攻薊鎮(zhèn)的消息，他就沒有再脫衣安睡，而是不停地沿長城巡視，查看防御狀況。
????半個時辰功夫，戚繼光來到了潘家口。守備將軍率官兵列隊迎接，戚繼光神色凝重，倔強、威嚴中透出有幾分委屈。他揮了揮手，也不說話，快步登上潘家口敵樓，一甩斗篷，手撫佩劍，吟道：
????鐵衣霜露重，
????戰(zhàn)馬歲年深。
????自有盧龍塞，
????煙塵飛至今。
????吟畢，對隨行的將士道：“潘家口古稱盧龍塞，李廣北擊匈奴，曹操東征烏桓，均曾由此出塞。本帥適才所吟，乃唐代詩人戎昱的《塞下曲》?！彼槌鰧殑Γ蚩罩幸慌e，大聲道，“此番虜酋來襲，本帥求之不得，自可一展軍威！后人來此憑吊，除李廣、曹操外，必得加上戚某大敗北虜事跡！”
????寶劍在陽光照耀下，發(fā)出閃閃赤光。這把寶劍有來頭。當年，戚繼光率軍逐倭寇于大海中，夜半，突然看見在波濤中閃出赤光，遂命人入海一探，原來是一古鐵錨。費了好大功夫才撈起，運到岸上，經(jīng)過反復(fù)冶煉，鑄成寶劍三把，一把由戚繼光本人持有，另外兩把贈送給了文壇領(lǐng)袖王世貞和汪道昆。在王世貞、汪道崑的提攜下，戚繼光雖是武將，還在文壇占有一席之地，被譽為“詞宗先生”。是以個子不高的戚繼光，滿身英氣，又有儒者之風。
????在眾人一片喝彩聲中，戚繼光下了敵樓，快步向西，走到一座敵臺前，躬身鉆了進去，查看里面貯備情形。自隆慶二年到任，戚繼光率全軍加厚城墻，又沿長城建了三千多座空心敵臺，每座敵臺既可駐守數(shù)十精兵，又可貯備糧食和軍火。經(jīng)過細細查看，見兵勇個個士氣高昂，軍糧、軍火儲備齊全，戚繼光甚為滿意，大聲道：“本帥北調(diào)以來，遵朝廷之命，一直忙于修墻建臺，本鎮(zhèn)城墻高峙、墩臺林立，烽臺相望，真可謂固若金湯！北虜來襲，不啻小兒撞墻，必讓他撞個頭破血流！”
????敵臺內(nèi)外，響起一片歡呼。戚繼光健步跨出敵臺，上了坐騎，又揮了揮寶劍，道：“趕往喜峰口，查看操演！”
????喜峰口是長城一大關(guān)口。關(guān)隘由營城、荒城、關(guān)城組成，故又稱“三關(guān)口”。關(guān)城正面，建有一座高達四丈的敵樓，名曰“鎮(zhèn)遠樓”。
????尚未抵達喜峰口，遠遠的就聽得殺聲震天，戰(zhàn)馬嘶鳴，馬踏人踩蕩起的塵土升騰半空，云團般漸漸向四處飄散。戚繼光下馬登上鎮(zhèn)遠樓，瞭望演武場上操演的將士，過了片刻，命令道：“鳴金列隊，本帥有訓(xùn)示！”
????須臾，適才還是宛如戰(zhàn)場的演武場安靜下來，兩千將士列隊完畢，戚繼光馳馬上前，勒馬高聲道：“將士聽著：國家養(yǎng)兵，乃為守土！丟一寸土地，即是丟我軍人一寸臉面！有敵來犯，蹂躪我一寸土地、一個百姓，即是蹂躪我軍人家園、父母，我軍人必奮起殺敵，令敵有來無回！”
????演武場上響起一片歡呼聲。
????“本帥束發(fā)從戎，二十余載，身經(jīng)何止百戰(zhàn)，敵聞戚某之名，無不膽寒！”戚繼光高聲道，“本帥自北調(diào)薊鎮(zhèn)，忽倏二載，迄未遭遇戰(zhàn)事。聞得，朝野有議論說，薊鎮(zhèn)只知修墻，疲于匠作，決不能戰(zhàn)！聞此，本帥怒發(fā)沖冠，為我薊鎮(zhèn)十萬健兒抱不平！”他高舉寶劍，大聲問，“我薊鎮(zhèn)敢不敢戰(zhàn)？”將士高呼，“敢！”戚繼光又問，“能不能決戰(zhàn)？”將士高呼，“能！”
????原來，戚繼光昨日接到張居正來書，展開一看，上寫著：
????今議者謂薊鎮(zhèn)疲于匠作，決不能戰(zhàn)。盼戚帥督勵諸將，鼓率士氣，并力一決，即呶呶之口，不攻自息！
????張居正與戚繼光相知甚深，很了解他的脾性，喜聽褒揚之詞，故特意用此激將法。此法果然奏效，戚繼光聞之雖深感委屈，卻也躍躍欲試，要以事實來證明薊鎮(zhèn)到底能不能戰(zhàn)，越發(fā)用心巡視備戰(zhàn)，說出話來，少了些華麗的辭藻，多了幾許雄壯。
????“我薊鎮(zhèn)就是銅墻鐵壁，敢犯者必誅！”戚繼光大聲喊道，“此番俺答老酋前來送死，正可殺他個片甲不留，讓那些說我薊鎮(zhèn)不能戰(zhàn)者嚼舌悔死！”
????“報——”隨著一聲高叫，探馬飛馳到戚繼光坐騎前，滾下馬來，雙手捧遞諜報。親兵接過來，欲呈遞給戚繼光。戚繼光擺擺手，揮動寶劍，大聲道：“勇士們！健兒們，繼續(xù)操練！”言畢，勒馬馳出演武場半里遠才停下，問，“諜報說什么？”