????紫禁城外，向南第一為承天門(mén)。每年霜降，朝審刑部重囚，即在承天門(mén)前中甬道西，東西甬道南設(shè)場(chǎng)會(huì)審，為之朝審。
　　
　　????隆慶四年九月初三日，承天門(mén)前擺著幾十張鋪了紅氈的桌子，桌子上放著一摞摞厚厚的案卷。京城百姓一大早就圍攏過(guò)來(lái)，旁觀今年的朝審。
　　
　　????國(guó)制，刑部審結(jié)的死刑重犯，除斬立決外，皆羈押大牢，待翌年朝審。朝審前一個(gè)月，刑部即將各犯案卷送閱，朝審之日，事前審閱案卷有疑問(wèn)處，提拘人犯到場(chǎng)復(fù)查。會(huì)審結(jié)果，分為情實(shí)、緩決、可矜三類，呈報(bào)皇上御覽，以示慎刑。皇上若在人犯名字上畫(huà)鉤，謂之勾決，即執(zhí)行死刑；皇上未畫(huà)勾的，謂之勾免，繼續(xù)關(guān)押，等待來(lái)年再按既定程序進(jìn)行一次。
　　
　　????朝審例由吏部尚書(shū)主持，各部院寺監(jiān)正堂、五軍都督府掌印官皆參加。高拱以內(nèi)閣重臣掌管吏部事，整日忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，都以為他不會(huì)參與朝審。誰(shuí)知刑部啟動(dòng)朝審的奏本一到內(nèi)閣，高拱就申明要出而主持。此后的一個(gè)月，他每天夜里都在吏部直房審閱文卷，幾近通宵達(dá)旦，凡有疑問(wèn)的案卷集中起來(lái)，召三法司刑官面究十余日，這才于初三日正式設(shè)場(chǎng)開(kāi)審。
　　
　　????交了辰時(shí)，一大群文武高官自承天門(mén)而出，五軍都督府等衙門(mén)堂上官坐東向西，吏部等衙門(mén)堂上官則坐西向東。因朝審例以吏部尚書(shū)主持并主筆，故高拱坐在首座，刑部尚書(shū)葛守禮第二座，掌都察院事閣老趙貞吉第三座，其余人等依序入座。部院寺監(jiān)正卿尚未坐定，突然，圍觀人群里一陣騷動(dòng)，圍在最前端的幾個(gè)老者向前挪了幾步，齊齊跪倒，雙手拿著訴狀，舉過(guò)頭頂，大聲哭喊：“冤枉??！請(qǐng)青天大老爺做主??！”
　　
　　????錦衣旗校一擁而上，將幾名老者圍住，正要?jiǎng)邮滞先?，高拱制止道：“慢！狀紙呈?lái)！”
　　
　　????“新鄭，若此處可接狀，恐朝審難進(jìn)行?！毙滩可袝?shū)葛守禮低聲勸阻道。
　　
　　????旗校已接了狀紙，遞到高拱的案前。他拿起匆匆瀏覽了一眼，遞給葛守禮，道：“終歸是要給人家個(gè)說(shuō)法的?！?br/>　　
　　????葛守禮一看，乃是仇家聯(lián)袂狀告已故錦衣衛(wèi)都督陸炳的。當(dāng)年陸炳為了媚上而將諫諍先帝的太仆寺卿楊爵拷打致死，又將論救楊爵的戶部主事周天佐、巡按御史浦鉉折磨致死，欠下血債。如今楊爵、周天佐、浦鉉倶已昭雪四年，他們的家人屢次請(qǐng)求追論陸炳，皆因陸炳乃徐階的兒女親家，三法司不是拒絕就是搪塞，幾年過(guò)去仍未如愿，是以利用朝審之機(jī)，相約到京，佯裝圍觀，跪地含冤。
　　
　　????“本部已復(fù)查楊爵等各案，三人確為陸緹帥下令拷打或絕其食而致死?！备鹗囟Y側(cè)過(guò)臉來(lái)對(duì)高拱說(shuō)，“若內(nèi)閣主持正義，則本部即可上奏?！?br/>　　
　　????“奏來(lái)！”高拱斷然說(shuō)，又對(duì)跪地的老者大聲道，“朝廷必會(huì)秉公執(zhí)法，爾等且靜候消息，不得再瀆擾！”說(shuō)罷，向侍從揮手示意，侍從大叫一聲：“押人犯到場(chǎng)——”
　　
　　????須臾，各旗尉押本囚上前，侍從之人大聲喝道：“朝上跪！”
　　
　　????幾名人犯面西而跪，不待發(fā)問(wèn)，突然大喊道：“冤枉——”
　　
　　????“跪者何人？因何罪判何刑？”高拱大聲問(wèn)。
　　
　　????“罪臣王金、陶世恩、陶仿、申世文、劉文彬、高守中，因‘偽制藥物’被拘押，比照‘子弒父律’論死?！蓖踅鸹卮?，又喊道，“罪臣委實(shí)冤枉??！”