張居正剛回到家，正在用晚飯，游七稟報：山東巡撫梁夢龍急足到。
　　
　　“傳請！”張居正爽快地說。
　　
　　急足送來的，卻是胡槚的書函。張居正展讀，不禁撫掌而笑，吩咐游七，“叫曾侍郎來見?！?br/>　　
　　“太岳兄，何事這么急？”曾省吾一見張居正，就問。張居正并不言語，帶他一同進(jìn)了書房，把胡槚的書函遞給曾省吾。
　　
　　“哈哈哈！”曾省吾大笑，“果不出所料！就算他胡槚是不隨眾以為是非的人，一到山東，恐怕也只有隨梁、王二人以為是非了?！?br/>　　
　　“胡槚必是怕玄翁雷霆之怒，方先投書給我的?！睆埦诱呥戎柽叺馈?br/>　　
　　“哈哈哈！”曾省吾又是一陣大笑，“胡槚自知，一旦踏勘結(jié)論是膠萊河開不得，必激怒高相，不能再做高相的腹心之徒矣！這回，他要死心塌地跟定太岳兄了！”
　　
　　“哪來那么多廢話！”張居正呵斥了一句，“以三省之見，當(dāng)如何區(qū)處？稟報玄翁？”
　　
　　“萬萬不可！”曾省吾斷然道，“當(dāng)回書給胡槚，讓他上疏，一旦上疏，開河之議就算胎死腹中了！”
　　
　　張居正略一思忖，提筆回書：
　　
　　新河之議，原為國計耳。今既灼見其不可，則亦何必罄有用之財，為無益之費(fèi)；持固必之見，期難圖之功哉！幸早以疏聞，亟從寢閣。
　　
　　胡槚接閱張居正函示，當(dāng)即將早已備好的奏稿拜發(fā)。
　　
　　“叔大！”這天一早，高拱在文淵閣前下了轎，正看見張居正往里走，便在后面叫了一聲，待張居正回身，高拱皺眉道，“胡槚去了十好幾天了，怎么音訊全無？”
　　
　　“喔！玄翁，此事體大，胡給諫必是細(xì)細(xì)踏勘，不敢馬虎。”張居正回應(yīng)道。
　　
　　“虜患都能消弭，難道漕運(yùn)這個難題破解不了？”高拱拉了張居正一把，示意他邊走邊說。
　　
　　“虜患能不能弭，實則取決于識見與魄力，”張居正道，“漕運(yùn)則不然。
　　
　　“漕運(yùn)難題不能破解，何嘗不是囿于識見？”高拱一揚(yáng)手道，“總在老路上修修補(bǔ)補(bǔ)，勞而無功，終歸不是辦法。”
　　
　　張居正默然，跟在高拱身后，進(jìn)了中堂。剛一落座，高拱端起茶盞，邊用盞蓋輕輕撥拉著，邊掃視著書案上的文牘，一眼看見胡槚的奏疏，不覺一驚，忙放茶盞，滾燙的茶水灑在手腕上，他輕聲“呦”了一下，顧不得擦拭，就抓過閱看：
　　
　　臣細(xì)察勘分水嶺，皆流沙善崩，雖有白河一道，徒涓涓細(xì)流，不足注灌。至如小膠河、張魯河、九穴，都泊稍有洪淤，亦不深廣。膠河雖有微源，然地勢東下，不能北引……
　　
　　高拱從開頭行文的語氣中，已覺察結(jié)論不妙，忙先省過中間，直接閱看結(jié)論：
　　
　　茍率意出內(nèi)帑百萬之費(fèi)，以開三百里無用之渠，如誤國病民何？臣請亟罷其事，并令所司明示新河必不可開之端，勿使今人既誤而復(fù)誤后人也。
　　
　　“這……”高拱頹然地癱坐在座椅上，良久無語。
　　
　　張居正走過去，關(guān)切地問：“玄翁這是……”高拱指了指書案上的文牘，張居正拿起閱看，匆匆閱罷，道，“喔呀，胡給諫踏勘的倒是細(xì)致，只是如此一來，膠萊河工，恐要……”
　　
　　高拱重重地吐了口氣，陷入沉思。
　　
　　“玄翁，此疏批交工部題覆？”張居正請示道。
　　
　　高拱一揚(yáng)手：“開膠萊河，罷議！”說著，起身往外走，“這會兒腦子有些亂，好好理理思路再說?！?br/>　　
　　張居正也跟了出來，一臉愧色道：“玄翁，居正亦未料到胡槚會上疏反對開河，早知如此，當(dāng)初不該建言差他去。”
　　
　　“與你叔大何干？”高拱硬邦邦地說。
　　
　　張居正又道：“胡槚直接上疏，當(dāng)是怕誤了事機(jī)，也是體認(rèn)玄翁辦事高效之意，玄翁不必生氣?！?br/>　　
　　高拱一揚(yáng)手道：“這個我倒是沒想過。”
　　
　　“胡槚疏言什么‘誤國病民’，什么‘今人既誤’云云，委實有些刺耳，心還是好的。他是玄翁的門生，諒不會故意譏諷玄翁，玄翁不必介懷。”張居正繼續(xù)勸慰道。
　　
　　“膠萊河之議罷，漕運(yùn)難題如何破解？被困死？！”高拱煩躁地大聲道。他一心為漕運(yùn)難題無解而憂慮，并未想那么多，是以對張居正的勸慰便生出幾許反感。
　　
　　張居正聽出高拱的語氣不對，便噤口不復(fù)再言。
　　
　　高拱驀地扭過臉來，問：“叔大，行海運(yùn)，如何？”