李邦珍的轎子已穿過了大梁門，卻不見開封知府張夢鯉的人影，他掀開轎簾，面帶慍色：“張知府怎么回事？說好要到新鄭縣視察筑城的，難道還要本院等他不成？”
正說著，不遠(yuǎn)處一臺轎子急匆匆趕來，到了近前就要落轎，李邦珍沉著臉大聲說：“已然晚了，快趕路吧！”
張夢鯉卻還是落了轎，大步跨到李邦珍轎前，施禮畢，抹了把額頭上的汗，道：“稟撫臺，下吏剛起轎，考城知縣呈來急文，說縣城被大水淹沒！”
李邦珍“哦”了一聲，似乎是寬諒張知府遲到之意，須臾方反應(yīng)過來，問：“死人沒有？”
“那里的紳民早有防備，倒是沒有出人命。”張夢鯉稟報(bào)道，一臉焦躁地站在轎前，等待巡撫吩咐。
“本院沒有記錯(cuò)的話，考城地瀕黃河，屢遭水患，縣城已先后遷過六次，且都是縣令操辦，對否？”李邦珍問。
“喔！撫臺諳熟省情，下吏欽佩！”張夢鯉恭維道。
“既如此，知縣自然當(dāng)知該如何區(qū)處，無需你我代勞嘛！”李邦珍輕描淡寫道，說著，手伸轎外，向前一揚(yáng)，“快走吧，別誤了正事！”
張夢鯉躊躇著，見巡撫的大轎已然西去，只得登轎追趕。兩頂轎子在哨弁、親兵簇?fù)硐?，一路小跑著，向西駛?cè)ァ＠畎钫渥谵I中，恍恍惚惚中，感覺已站在會極門朝班里，朝服補(bǔ)子上的云雁，變成了孔雀。
國朝巡撫，并無固定品級，端看加銜。李邦珍加都察院僉都御史銜，正四品，尚不及從三品的藩臺為高，官服補(bǔ)子繡云雁，只不過有都察院職銜，為憲職，可節(jié)制一省文武。巡撫最好的出路是晉升六部侍郎，正三品，官服補(bǔ)子繡孔雀。
李邦珍是嘉靖二十九年進(jìn)士，做過科道，巡按福建時(shí)，正值倭患最烈，與戚繼光一道，督戰(zhàn)剿倭，以軍功直升京堂，外放河南巡撫。他為官清廉，官聲頗佳。可任巡撫已然三年考滿，卻依然沒有升遷，而魏學(xué)曾、朱大器這些比他晚一科的進(jìn)士已然官居侍郎，讓李邦珍甚為歆羨。時(shí)下高拱手握銓敘大權(quán)，而他又在河南任職，若不籍此良機(jī)一舉而上，同年、鄉(xiāng)黨，必譏其迂腐不諳為官處事之道，那他在官場，就真的沒有顏面了。他剛履任時(shí)，高拱就賦長詩為贈(zèng)，可惜當(dāng)時(shí)未加意與之結(jié)交，如今只能以為新鄭筑城來換取高拱的賞識。這自是李邦珍心目中的頭等大事，也是一件急事。
張夢鯉只是五品知府，與當(dāng)國執(zhí)政者距離尚遠(yuǎn)，體認(rèn)不到李邦珍的良苦用心，還想著省、府兩級，先把考城水災(zāi)之事區(qū)處出眉目再去新鄭，卻未料李邦珍并未改變行程，他也只能隨同前往。
次日午時(shí)許，李邦珍趕到了新鄭。一下轎，顧不得洗面喝茶，就直奔現(xiàn)場察看。總董查志立、協(xié)董衛(wèi)生，新鄭知縣匡鐸，指指點(diǎn)點(diǎn)向撫臺稟報(bào)進(jìn)度。
“能加快的，還要加快！”李邦珍道，他指著衛(wèi)生，“衛(wèi)推官，你不妨再募些人手來?！弊吡藥撞剑只仡^問查志立，“還有甚難題？”
“撫臺，人力物力財(cái)力，倶充沛！”查志立道，“只是，遠(yuǎn)道而來的工匠，風(fēng)餐露宿，自帶干糧，委實(shí)有些苦辛?！?br/>
“正因如此，才要加快嘛！”李邦珍道。他突然伸出手臂，在胸前掄了半圈，瞪眼道，“工匠如此苦辛，諸位都看到了；所有的錢財(cái)，一分一厘，都要花在筑城上，你們誰敢往自己腰包里裝一文，”他停頓了一下，“或者吃吃喝喝，奢靡糟踐，本院必重參不饒！”
眾人默然點(diǎn)頭。又走了幾步，李邦珍緩和了語氣，笑著說：“諸位也很操勞，本院心中有數(shù)，放心做事就是了！”
眾人拱手抱拳，紛然言謝。正說著，一匹快馬突然疾馳而來。
“稟撫臺，京城有書來！”騎馬人說著，從懷中掏出書函，遞給李邦珍的隨從。
“喔！是玄翁的！”李邦珍道。他向眾人掃視了一眼，查志立忙使了個(gè)眼色，眾人一起走開了。李邦珍這才拆開展讀：
修城一節(jié)，有勞經(jīng)畫。仆昔力辭，實(shí)出衷悃。而公乃謂地方公益，非為仆者，且錢糧已集，工役已興，故仆不敢復(fù)言。第聞供役者，皆鄰境州縣之人，則甚不可。夫新鄭之城，新鄭之人所以為固者，而乃使鄰境之民離家室，裹餱糧，荷畚鍤，疲筋力，風(fēng)餐露宿，為他人筑城，則豈不拂人情而斂怨乎？望亟命散之，乃所以為愛也。若夫磚石，亦只宜本縣從容設(shè)處，如派于外處，不惟累及他人，而遠(yuǎn)亦難致，亦非計(jì)之得也。大抵此事非可急促而為，況既有設(shè)處錢糧，本縣亦自有可雇之人，可庀之物，何待外求乎？若為仆修城，為城召怨，非仆平生之所安也。