“子維、惟貫，來(lái)來(lái)來(lái)，到我直房來(lái)！”高拱站在吏部直房的門外，興奮地大聲喊道。
張四維、魏學(xué)曾聞聲，倶一臉狐疑地走了過(guò)來(lái)。適才高拱剛進(jìn)吏部時(shí)，還是一臉愁容，滿腹心事，兩人問(wèn)其故，方知發(fā)生了皇上駁回內(nèi)閣票擬之事，看來(lái)高拱壓力甚大；何以喘息間，情緒陡變？
“快看，梁夢(mèng)龍寫(xiě)來(lái)的?！睆埶木S、魏學(xué)曾剛進(jìn)直房，高拱就笑容滿面地把一封書(shū)函遞給張四維。
“喔！海運(yùn)試行成功了？”張四維眼里放光，“難怪玄翁高興。”
“你再看看最后幾句話！”高拱急切地說(shuō)。
張四維讀道：“海防至重，沿海衛(wèi)所疲頑歲久，今行海運(yùn)，兼飭海防，是不但有俾于漕政，兼有俾于軍事?！?br/>
“嗯，這倒是有見(jiàn)地！”魏學(xué)曾贊嘆道，“時(shí)下沿海一帶設(shè)防，年久失修，若不加修繕，恐有后顧之憂。行海運(yùn)，順便又能整飭海防，一舉兩得?！?br/>
“不惟設(shè)施可得修繕整備！”高拱撫掌道，“國(guó)朝將士，素憚?dòng)诤＃粜泻＿\(yùn)，必多造海船，護(hù)航的將士，又因之習(xí)于海戰(zhàn)，海防必?zé)o憂矣！要梁夢(mèng)龍上緊奏來(lái)！”說(shuō)著，提筆給梁夢(mèng)龍回書(shū)：
海運(yùn)試有成效，具見(jiàn)謀國(guó)之忠。須詳審?fù)．?dāng)，備悉具奏，厥功非細(xì)！
人回，冗不能宣，統(tǒng)惟心亮。
“玄翁，行海運(yùn)之事，阻力甚大，不可輕舉。”張四維擔(dān)憂地說(shuō)。
高拱瞪著眼道：“不必多言，任王宗沐為漕運(yùn)總督的奏本，明日即上！”說(shuō)著，提筆給王宗沐修書(shū)：
公素銜弘略，久屈而伸，督漕重任，特為圣主登用。蓋艱大之事，
須仗出群之才，乃有濟(jì)也。且公運(yùn)務(wù)夙諳，方今興海運(yùn)，自可與梁撫彼此相成。區(qū)區(qū)之望，正在于此。愿益展令猷，茂揚(yáng)丕績(jī)，以不負(fù)所舉。
張四維瞥見(jiàn)高拱在函套上寫(xiě)下王宗沐三字，勸阻道：“玄翁，王宗沐運(yùn)督之任，尚未奏報(bào)，萬(wàn)一皇上……”
“若皇上再駁回一次，那我還有臉戀棧？”高拱自信地說(shuō)，“海運(yùn)事急，此書(shū)讓梁夢(mèng)龍急足一并帶回，王宗沐即可以新身份上吁請(qǐng)海運(yùn)的奏本，與梁夢(mèng)龍呼應(yīng)，形成聲勢(shì)?！?br/>
張四維自知?jiǎng)褚矡o(wú)益，退而求其次，建言道：“既然玄翁囑梁夢(mèng)龍正式奏請(qǐng)行海運(yùn)，可在疏文中特意說(shuō)明，應(yīng)以河運(yùn)為主，海運(yùn)為后備，萬(wàn)一河運(yùn)不通時(shí)，海運(yùn)可補(bǔ)充之。如此，可減少阻力?！?br/>
“喔！子維有些心計(jì)！”高拱賞識(shí)地看了張四維一眼，“面囑急足即可，書(shū)函里就不寫(xiě)了?！庇忠慌哪X門，“山東巡按御史到期了吧？挑選一個(gè)生于海邊、熟悉海洋的人去做為宜。海運(yùn)事大，巡按御史若不懂其道，又指手畫(huà)腳，非把事搞砸不可！”
魏學(xué)曾嘆了口氣：“時(shí)下若不襲故套做事，樂(lè)于成全者少，欲壞之者多，是得在人事上提前布局?！?br/>
三人正說(shuō)著，戶部尚書(shū)劉體乾、工部尚書(shū)朱衡慌慌張張地趕來(lái)求見(jiàn)?！霸?，接鳳陽(yáng)急報(bào)：黃河決口，漂沒(méi)漕船八百艘，下丕復(fù)淤，漕路中斷！”劉體乾焦急又無(wú)奈地說(shuō)。
高拱聽(tīng)罷，良久無(wú)語(yǔ)，慢慢站起身，道：“看來(lái)，是老天爺非要國(guó)朝行海運(yùn)不可咯！”他一揚(yáng)手，“漕河先不必急于疏浚，行海運(yùn)！”
“那么漕河復(fù)淤、漕運(yùn)中斷之事，如何區(qū)處？”朱衡問(wèn)。
“剛疏浚，又淤塞，白花花的銀子打了水漂，委實(shí)可惜！”高拱惋惜地說(shuō)，“潘季馴已然革職了，逮治他？”隨即一揚(yáng)手說(shuō)，“不是他的責(zé)任嘛！總在老套路里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，走不出來(lái)的！潘季馴也就不再追究了，照舊戴罪管事；漕運(yùn)總督照例罷職，換人！”
漕河淤塞、運(yùn)路不通的消息，很快就在京城傳開(kāi)了，朝野一片嘩然，竟至人心惶惶，一股不安的情緒在京城上空彌漫。高拱卻一反常態(tài)，不急不躁。
“玄翁，漕運(yùn)之事，中外洶洶，還是上緊議處為好。”張居正坐不住了，這天一早，他來(lái)到高拱的朝房，提醒道。
“漕運(yùn)總督不是換人了嗎？還議什么？議也議不出所以然，白費(fèi)功夫！”高拱不以為然地說(shuō)。
張居正本對(duì)王宗沐出任漕運(yùn)總督大不以為然，更讓他不滿的是，高拱似乎不再像往昔那樣，用人的事與他事先商榷，心里存著一股怨氣，卻又不愿表露，強(qiáng)忍著建言道：“潘季馴有挽黃入淮之法，似可一試。”
高拱道：“治理黃河，不是一朝一夕之事，只要不與漕運(yùn)綁在一起，自可從容去做?！?br/>
“那么，玄翁的意思是，海運(yùn)？”張居正試探著問(wèn)。
“梁夢(mèng)龍、王宗沐試航成功，海運(yùn)既可恃，為何不通海運(yùn)？”高拱以不容置疑的語(yǔ)氣道。
張居正悵然若失，急忙轉(zhuǎn)向殷世儋的朝房，叫著他的字道：“正甫年兄，元翁有意通海運(yùn)，年兄贊成嗎？”
“此公就喜標(biāo)新立異！”殷世儋忿忿不平地說(shuō)，“通海運(yùn)，必馳海禁，國(guó)策廢矣！”
“海禁一馳，他日更有可憂者?！睆埦诱龂@息道。
“內(nèi)閣即是二比一，朝臣中反對(duì)者當(dāng)更多，為維護(hù)國(guó)策祖制計(jì)，當(dāng)反對(duì)之！”殷世儋道。