艦隊(duì)在南中國(guó)海航行了一天半的時(shí)間，在晚上的時(shí)候，又接到了從國(guó)內(nèi)發(fā)出的電報(bào)，大英帝國(guó)已經(jīng)向德意志第三帝國(guó)正式宣戰(zhàn)。
　　軍艦上的收音機(jī)能夠收聽到西貢、馬尼拉和新加坡等地的短波無(wú)線電廣播，英國(guó)人的報(bào)道明顯在歪曲事實(shí)，似乎這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是由帝國(guó)故意挑動(dòng)起來(lái)似的。而馬尼拉電臺(tái)里美國(guó)人的報(bào)道和評(píng)論就相對(duì)客觀一些，評(píng)論員在講解著由《凡爾賽條約》所引發(fā)的歐洲矛盾，并詳述了近年來(lái)由于德意志第三帝國(guó)的統(tǒng)一和崛起，以及大規(guī)模軍備競(jìng)賽所帶給英國(guó)人的不安全感。
　　當(dāng)然，美國(guó)人現(xiàn)在擺出一副置身事外，坐看歐洲笑話的架式。
　　第二天上午，當(dāng)艦隊(duì)航行到納土納群島南部海域時(shí)，司令塔內(nèi)的電話鈴響了，值班參謀拿起聽筒，上部瞭望手報(bào)告說(shuō)西面發(fā)現(xiàn)一架不明身份的飛機(jī)，正在向他們這個(gè)方向飛來(lái)。
　　“拉響戰(zhàn)斗警報(bào)，各艦警戒！”正在值班的艦長(zhǎng)烏希奇上校下達(dá)了戰(zhàn)備命令。
　　“嗚哇嗚哇……”刺耳的警報(bào)聲在全艦響了起來(lái)，船艙的通道內(nèi)紅燈在閃爍著，艦員們?cè)谝黄靵y中跑向自己的崗位。事實(shí)上，”歐根大公”號(hào)從離開了河口港之后一直就處于戰(zhàn)備巡航狀態(tài)，因此很那年那我就能進(jìn)入到戰(zhàn)斗狀態(tài)。
　　很快，各個(gè)部門相繼傳來(lái)完成戰(zhàn)斗準(zhǔn)備的報(bào)告。
　　“怎么回事？”胡特切克將軍披著一件軍裝就進(jìn)到了作戰(zhàn)室，剛剛趕到的菲舍爾注意到他在里面穿著一身睡衣，連褲子都沒來(lái)得急換。
　　“發(fā)現(xiàn)一架飛機(jī)一直在我們周圍盤旋，應(yīng)該是英國(guó)人的偵察機(jī)?！睘跸Ｆ鎴?bào)告說(shuō)。
　　胡特切克拿起望遠(yuǎn)鏡朝他指的方位看了一會(huì)兒，“沒錯(cuò)，應(yīng)該是一架英國(guó)人的霍克飛機(jī)?！?br/>　　“用派出我們的水上飛機(jī)把它驅(qū)逐嗎？”烏希奇上校問(wèn)道。
　　“不用，它愿意跟一會(huì)兒就讓它跟著?！焙厍锌藫u了搖頭，他并不想因?yàn)榕沙鏊巷w機(jī)而耽誤自己的航行。“告訴各防空炮位用它來(lái)練習(xí)瞄準(zhǔn)，其余的崗位恢復(fù)正常值班。好了，各位先生們，不用那么緊張，英國(guó)人想拿什么來(lái)對(duì)付我們？沒聽廣播嗎，他們準(zhǔn)備從地中海艦隊(duì)把‘拉米利斯’號(hào)和‘君權(quán)’號(hào)派到新加坡來(lái)，我不知道他們派出那兩艘只能跑出20節(jié)的老艦過(guò)來(lái)想干什么？它們速度甚至連我們的補(bǔ)給艦都跑不過(guò)?！?br/>　　他這一番話讓大家的心情都放松了下來(lái)。
　　“我仔細(xì)考慮了一下，我們不應(yīng)該選擇當(dāng)年斯佩艦隊(duì)所走過(guò)的路線，整個(gè)東南太平洋上的航線都沒有多大的價(jià)值。我希望我們的艦隊(duì)能夠在印度洋呆上一陣子，如當(dāng)年‘埃姆登’號(hào)所做的一樣，先打擊英國(guó)人的印度洋航線，給他們制造足夠的困擾。如果他們抽調(diào)地中海艦隊(duì)的主力進(jìn)入印度洋，那么我們也能夠給國(guó)內(nèi)的主力艦隊(duì)在地中海創(chuàng)造一定的戰(zhàn)機(jī)。如果真的出現(xiàn)這種情況，那么我們就立刻調(diào)頭南下，從非洲南部進(jìn)入南大西洋?！碑?dāng)夜幕快要降臨的時(shí)候，胡特切克中將在旗艦上召開艦長(zhǎng)會(huì)議，討論艦隊(duì)下一步的行動(dòng)方案，他決定艦隊(duì)將繼續(xù)在印度洋上活動(dòng)一段時(shí)間，以吸引英國(guó)海軍向這一地區(qū)派出大批增援力量。
　　大家基本上都贊同胡特切克將軍的意見，在航運(yùn)繁忙的印度洋航線上作戰(zhàn)，對(duì)于期望建功立業(yè)的海軍將領(lǐng)們當(dāng)然更具有吸引力。但在具體戰(zhàn)術(shù)上，“圣伊斯特萬(wàn)”號(hào)的艦長(zhǎng)克林格爾上校發(fā)表了不同的看法。他同意胡特切克將軍關(guān)于進(jìn)入印度洋作戰(zhàn)的觀點(diǎn)，但也指出目前整支艦隊(duì)的弱點(diǎn)是那兩艘綜合補(bǔ)給艦的速度較慢，如果被英國(guó)巡洋艦盯上的話則很難擺脫對(duì)手的跟蹤。他的意見是在兩艘補(bǔ)給艦在一艘戰(zhàn)列艦和一艘巡洋艦的保護(hù)下在渺無(wú)人煙，不易被發(fā)現(xiàn)的蘇門答臘島西部海域游蕩，而艦隊(duì)則輪流派出由一艘戰(zhàn)列艦和一艘輕巡洋艦所組成的襲擊編隊(duì)在孟加拉灣或是阿拉伯海海域?qū)τ?guó)人的航運(yùn)線實(shí)施襲擊。