瓦格納艦隊(duì)在半個(gè)小時(shí)以前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這艘英國(guó)軍艦。
　　由于海況的原因，艦隊(duì)并沒(méi)有派出偵察飛機(jī)，但是在前面的“萊比錫”號(hào)輕巡洋艦上的雷達(dá)還是在視距之外就發(fā)現(xiàn)了敵人。從雷達(dá)室作出的判斷那應(yīng)該是一艘大型軍艦，也可能是戰(zhàn)列艦或是重巡洋艦。
　　瓦格納決定派出軍艦去看一看，其實(shí)他現(xiàn)在的情況完全可以先出動(dòng)艦載機(jī)，出于思維習(xí)慣和謹(jǐn)慎的考慮，但他還是親自帶著兩艘戰(zhàn)列艦和兩艘重巡就沖了過(guò)去，留下兩艘戰(zhàn)列艦和幾艘巡洋艦在后面來(lái)保護(hù)自己的航空母艦和補(bǔ)給艦。
　　戰(zhàn)列艦上的光學(xué)設(shè)備比那艘商船不知要高級(jí)多少倍，雖然海面上還是有一層濃霧，但隔著大約7海里，“沙恩霍斯特”上的觀測(cè)手就已經(jīng)從輪廓上大致判斷出那應(yīng)該是一艘商船。瓦格納上將下令軍艦全速接近，到相距5海里時(shí)，了望手們已經(jīng)能夠看清那是一艘英國(guó)郵輪，不過(guò)它的上面卻懸掛著一面英國(guó)海軍旗。
　　在認(rèn)定對(duì)方的身份后，瓦格納并沒(méi)有下令攻擊，對(duì)方是一艘英國(guó)郵輪，而且很有可能載有旅客，攻擊平民的事情一般的海軍將領(lǐng)都不會(huì)去干的。
　　他當(dāng)然期待著捕獲這個(gè)“獵物”。
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　　“右舷130度，發(fā)現(xiàn)軍艦！”此時(shí)，“拉瓦爾品第”號(hào)上已經(jīng)拉響了警報(bào)，目標(biāo)的輪廓越來(lái)越大了，兩艘德國(guó)軍艦在日出前的天空下顯得格外威武。
　　十多副望遠(yuǎn)鏡一齊朝轉(zhuǎn)向右舷。
　　“左滿(mǎn)舵！”艦長(zhǎng)肯尼迪少校果斷地下達(dá)前些命令。這艘改裝軍艦在海面上急劇地改變著航向，巨大的船體略微有些傾斜?！敖o海軍部發(fā)電報(bào)?！笨夏岬仙傩５穆曇艏贝俚貍鞒鰜?lái)：“特急：發(fā)現(xiàn)了兩艘德國(guó)戰(zhàn)列艦，航向西南偏南，我艦位置西經(jīng)27，北緯63?！?br/>　　“啊，它正向我們發(fā)出信號(hào)！”一個(gè)聲音傳了過(guò)來(lái)。
　　肯尼迪少校舉起望遠(yuǎn)鏡，讀著對(duì)方發(fā)出的莫爾斯明碼信號(hào)：“停-船，我-要-捕-獲-你！”
　　“看來(lái)德國(guó)佬把我們當(dāng)成了一艘商船！”一直站在舷窗旁副艦長(zhǎng)開(kāi)口說(shuō)道。
　　“不理他們，全速航行！”肯尼迪少校說(shuō)道，隨著命令的下達(dá)，軍艦開(kāi)始快速穿行在海面的晨霧當(dāng)中，開(kāi)始全速逃脫。
　　全速航行中的“沙恩霍斯特”號(hào)和“格奈森瑙”號(hào)還有兩艘“希佩爾海軍上將”級(jí)重巡象是幾只憤怒的刺猬，前甲板上的主炮和副炮炮口都已經(jīng)高高揚(yáng)起，指向前方，艦艏浪花飛濺，正以30節(jié)的高速向“拉瓦爾品第”號(hào)沖了過(guò)去。
　　“長(zhǎng)官，對(duì)方根本不理會(huì)我們的信號(hào)，正在全速逃脫！而且他們一直在向外不停發(fā)出無(wú)線(xiàn)信號(hào)！”
　　“警告射擊！”瓦格納有些惱怒，自己想活捉對(duì)手的希望有可能會(huì)落空。
　　“安東炮塔，目標(biāo)9200米，方位87，高爆彈一發(fā)，射擊準(zhǔn)備！”槍炮長(zhǎng)洛維赫德中校早已經(jīng)完成了對(duì)目標(biāo)的測(cè)定，大概過(guò)了十幾秒鐘，射擊指揮塔里一號(hào)炮塔準(zhǔn)備完成的綠色信號(hào)燈亮了。
　　“發(fā)射！”隨著命令的下達(dá)，“沙恩霍斯特”號(hào)的前主炮噴出一團(tuán)火光，一發(fā)炮彈在“拉瓦爾品第”號(hào)的前方大約500米處激起一道沖天而起的巨大水柱。隨后，又有兩發(fā)炮彈先后在它的前方爆炸。
　　在德國(guó)軍艦對(duì)“拉瓦爾品第”號(hào)進(jìn)行警告射擊之后，這艘英國(guó)輔助巡洋艦也開(kāi)始用它的兩門(mén)后甲板炮開(kāi)始還擊。