李同知帶著一眾同僚，進了運司衙門，邢二舅爺帶著一干老吏都來迎接，李同知道：“怎么都在這里？”
　　邢二舅爺說：“沒大人給我們帶頭，今天這衙門開了也是白開，我們來了也是白來不是？”
　　李同知一笑，罵道：“那也不該讓正堂官久等。”
　　眾吏都道：“是，是，是我等不是?！?br/>　　卻就都跟在他的后面，一起上了正堂。一群人擁簇而進，卻見孟學禮坐在那里，堂上只三五個老吏，一個積年老判官和兩個持重的知事，跟前呼后擁的李同知相比，這場面真是好生冷清。
　　李同知便帶著眾同僚一起給正堂官行了個禮，然后道：“都坐吧?！?br/>　　本來這運司衙門里頭，孟學禮才是正堂官，他同知只是個副手，換作正常的情況下，一個衙門里副手總是最沒存在感的，正堂官強勢的情況下同知甚至會連比他低幾級的判官都不如，但這時孟學禮沒開口，卻是眾官品級高的聞言而坐，當然品級低的和眾吏仍然只有站著。
　　孟學禮冷眼而觀，就像什么都沒看見，也不說話。
　　堂上的氛圍靜默得有些嚇人，眾人就都將眼睛看向李同知。
　　李同知道：“運使大人，五日前你一意孤行要封衙，連鹽也不給支了，把整個晉南鬧得人心惶惶。如今五日已過，衙門重開，大家想必該冷靜的也都冷靜了，接下來這事還是要好好議一議，莫要使事情弄得無法收手?！?br/>　　孟學禮冷冷道：“議什么？”
　　李同知以退為進，說道：“五日前下官一時火上頭，說話有些不對的地方，在此先向運使大人告罪?！彼f著站起身來，行了一禮，他與孟學禮品級相去不遠，又是正副手的關(guān)系，這樣說這樣做已經(jīng)算是當眾低頭了。
　　衙門內(nèi)眾官吏大多數(shù)都紛紛點頭，心想：“同知老爺，畢竟能顧全大局?！?br/>　　楊副使也說道：“咱們都是鹽業(yè)一脈，身在鹽運司，有些意見出入也是在所難免，都是同僚，往后還有好長的日子要相處呢，孟大人，李大人已經(jīng)認了錯，不如這事咱們就過去吧？如何？”
　　好幾個官員都道：“正是，正是，咱們正該一團和氣，才是正道?！?br/>　　邢二舅爺也幫口說：“沒錯沒錯，往后大家一起辦差，鹽戶們?nèi)粲行⒕?，這第一個得孝敬的，還得是運使老爺?！?br/>　　今日開衙，官吏全都算準了時辰才到，不算違了規(guī)矩，卻將先到的正堂官晾在這里，這是立威，也是要告訴孟學禮：這個運司衙門，你老兒一個人說了不算！
　　然而此時李同知又刻意地自陳有錯，這算是給足了孟學禮下臺階了，邢二舅爺那句話尤其露骨，簡直是挑明了：只要孟學禮肯退讓，那么以后大家就一起發(fā)財，而且你的那份仍然是最大的。
　　到了這份上，若是換了一個人，興許就這么被迫妥協(xié)了，往后真?zhèn)€“一團和氣”起來。
　　不料孟學禮卻冷冷道：“既然是他錯了，那說明是老夫?qū)α恕＜热焕戏虻男抡菍Φ?，那還有什么好議的？”
　　幾個老吏聞言都是一驚：這是不打算善了了！
　　李同知一聽這話，更是心頭火起，給你個臺階你不下，真打算鬧個魚死網(wǎng)破么？他眼看退讓無用，不由得冷笑了起來，說道：“孟大人這樣說，那是仍然要一意孤行，完全不將滿運司衙門的逆耳忠言，還有滿晉南城的百姓福祉放在心上了。”
　　孟學禮冷冷道：“這滿運司衙門，哪來什么逆耳忠言？不過是一衙門的蠅營狗茍！新政推行，是可能會有部分人利益受損，然而最后得益的，卻是整個大明天下！”
　　這兩句話，第一句就把整個衙門的人都給得罪透了，一眾官吏紛紛側(cè)目，邢二舅爺就趴了下來，哭道：“運使老爺，您說這話，是讓我們滿衙門的官吏，全都無地自容??！”
　　孟學禮指著他道：“既然知道自己無地自容，那你還開什么口，這里有你說話的地方么！”
　　畢竟官吏有別，一個是連品級都沒有的濁吏，一個是堂堂從三品正堂官，邢二舅爺被孟學禮當面辱罵也不管回嘴。
　　李同知道：“他雖然是個吏，畢竟也是在運司衙門行走了一輩子的忠實老吏，運使大人這樣辱罵，也不怕冷了人心？”
　　孟學禮道：“你也知道他是一個吏，都轉(zhuǎn)運使正與同知說話，他也敢從中插嘴，這樣的奸猾之徒，何來的忠？何來的實？莫非這就是河東都轉(zhuǎn)運鹽使司的規(guī)矩？還是說，這就是前任鹽運使卸任之后，你李同知新訂的新規(guī)矩？”
　　李同知怒道：“孟大人！臟水也不是你這樣潑的！”
　　“好！”孟學禮道：“咱們也不互相指責了，我如今只問，鹽業(yè)新政的事情，你是配合還是不配合？”
　　“此非新政！”李同知道：“乃是苛政！”
　　“是否苛政，你說了不算?！泵蠈W禮道：“上有天子做主、中有內(nèi)閣審議、下有我這個鹽運衙門的正堂官執(zhí)行。革改鹽政、復興開中，乃是上下一意之事，如今要推行革改的第一步，就被你屢屢阻撓。李正年我問你，你到底是何居心？”
　　李同知道：“天子與內(nèi)閣，遠在京師，不知個中情況，我們就在地方，深知情弊，自然要將下情上陳?！?br/>　　“你上陳了?！泵蠈W禮道：“老夫也退讓了?！?br/>　　他頓了一頓，才繼續(xù)說道：“這第一次，老夫說要全面復興開中法，你們反對，老夫考慮到事情不能變得太急，于是老夫退讓了，有沒有？這第二次，老夫已經(jīng)妥協(xié)，答應只先調(diào)整開中票與折色票的支鹽順序，結(jié)果你們又反對！好！本著相忍為國之意，老夫再退一步，這第三次，老夫也不全壓著折色票了，只是要求今年開中票的支鹽量要過半以上，這是老夫再三退讓了，然后你們是怎么做的？上下勾結(jié)，陽奉陰違，十天下來，來支鹽的十張票引里面，開中票十中無一。你們用上了這般陰謀詭計，如此阻撓老夫推行新政，用心之陰毒齷齪，不問可知！”