????天黑之前眾人終于找到了湯記客棧，湯記客棧在外城，位于一條叫做白井巷的小街上，距離汴京著名的州西瓦舍很近，它是湯家十三座客棧中最小的一家，占地只有一畝，幾乎沒有院子，只有一個(gè)小小的天井，三層樓，二十幾間屋。
　　
　　????雖然占地很小，但這家客棧卻耗費(fèi)了湯家近萬貫金錢購置，它對(duì)湯陰縣極為重要，它同時(shí)也是湯陰縣在京城的同鄉(xiāng)會(huì)館，從掌柜到伙計(jì)，幾乎所有的客人都是湯陰人，進(jìn)了客棧就仿佛又回到了家鄉(xiāng)。
　　
　　????就連湯陰縣官員進(jìn)京辦事也是住在這里。
　　
　　????李延慶四人受到客棧掌柜和伙計(jì)的熱烈歡迎，他們的房間已經(jīng)提前準(zhǔn)備，熱水也已燒好，還給他們收拾了一桌豐盛的飯菜。
　　
　　????雖然掌柜的周到安排讓他們一洗旅途勞累，不過也消滅了他們準(zhǔn)備外出大吃一頓的計(jì)劃，吃完飯，洗了澡，四人疲憊地爬上床，倒頭便呼呼大睡了。
　　
　　????次日五更時(shí)分，精準(zhǔn)地生物鐘將李延慶喚醒，他簡單梳了頭，披上一件外袍便悄悄下樓了，但在客堂卻遇到了剛剛起來的岳飛，兩人相視一笑，出了客棧大門，在還沒有蘇醒的京城大街上奔跑起來........
　　
　　????回到客棧時(shí)天已經(jīng)蒙蒙亮了，不少客人已經(jīng)起床，坐在大堂上吃面，客棧自己做的羊肉面片很有特色，味道十分鮮美，再配上幾碟小菜，只要十幾文錢便可飽餐一頓，可謂物美價(jià)廉。
　　
　　????李延慶洗了把臉，便和眾人在一張小桌前坐下，片刻，掌柜親自給他們端來四大碗熱騰騰羊肉面片和幾盤小菜，李延慶吃了幾口羊肉面問道：“你們今天要去武學(xué)報(bào)到嗎？”
　　
　　????岳飛點(diǎn)點(diǎn)頭，“二月初一就開始登記報(bào)到，二月初八截止，今天是二月初四，必須要去了?！?br/>　　
　　????“老李，你今天有什么打算？”王貴嘴里吃著面，含糊不清地問道。
　　
　　????“當(dāng)然去父親那里看看！”
　　
　　????李延慶又回頭問掌柜道：“掌柜知道蓮池街在哪里嗎？”
　　
　　????羅掌柜抬頭想了片刻，“好像在城北吧！”
　　
　　????旁邊一名同鄉(xiāng)商人笑道：“確實(shí)在城北，就在天波橋下面，緊靠金水河南面的那條路就叫蓮池街，那里是陳州人的地盤，你若問京城本地人，十個(gè)有八個(gè)都會(huì)搖頭?！?br/>　　
　　????“為什么？”
　　
　　????“出了名的亂唄！那一帶原是陳州流民安置地，官府搭建了幾千間簡單的棚舍當(dāng)做公房出租，人員混雜，幾乎天天都有打架斗毆，不過那邊月租很便宜，每間公房比城南低一百文?！?br/>　　
　　????“多謝了！”
　　
　　????.......
　　
　　????吃完早飯，李延慶稍微收拾一下便獨(dú)自騎馬向北而去，掌柜告訴他，順著衛(wèi)州街一直向北走，大約走四五里便到天波橋了。
　　
　　????衛(wèi)州街是條貫穿南北的要道，兩邊是密密麻麻的民居，沿街都是各種各樣的商鋪，宋朝已經(jīng)沒有了隋唐時(shí)的坊墻，商鋪和民居混雜在一起，使得宋朝的商業(yè)得到了極大的發(fā)展。
　　
　　????到了汴京，幾乎有全民皆商的感覺，這里的商包括商業(yè)和手工業(yè)，生活在京城的人以各種各樣的形式融入到了極為發(fā)達(dá)的商業(yè)之中。
　　
　　????由于街上行人太多，李延不得不放慢馬速，緩緩而行，四五里路足足走了半個(gè)時(shí)辰，穿過大佛寺，前面出現(xiàn)一條大河，那便是金水河，它從西北水門進(jìn)來，連通了內(nèi)中外三道護(hù)城河，這一帶的房舍明顯低矮破舊，污水橫流，十分破敗骯臟，各種粗魯刺耳的叫罵聲不絕于耳，使李延慶有一種墜入貧民窟的感覺。
　　
　　????李延慶眉頭緊皺，他不明白，父親怎么會(huì)把商行的經(jīng)營地址選在這里？
　　
　　????他一直走到河邊，河邊是一條和金水河平行的街道，也是這片平民窟的邊緣，這里就是蓮池街了，和里面臟亂的棚戶區(qū)相比，條件稍稍好一點(diǎn)，河邊有一排大樹，使這一帶稍微顯得有點(diǎn)生機(jī)盎然。
　　
　　????就在這時(shí)，面前傳來一陣大吼大叫，只見十幾名地痞無賴手執(zhí)木棍繩索，正狂呼亂叫地追趕兩名年輕人，兩名年輕人跑得跌跌撞撞，其中一人滿臉是血，皆驚恐萬分。
　　
　　????“柱子！”
　　
　　????李延慶忽然認(rèn)出了其中一人，竟然是顧三嬸的兒子顧鐵柱，另一人雖然滿臉是血，但李延慶還是認(rèn)出來了，是李大印的兒子李延彪。
　　
　　????兩人也看見了李延慶，同時(shí)大喊道：“慶哥兒救救我們！”
　　
　　????李延慶心中大怒，他毫不遲疑，伸手從馬袋中掏出十幾塊石頭，如連珠彈般地打去，他下手稍重，打得一群地痞無賴頭破血流，紛紛翻倒在地上，一片慘叫哀嚎。
　　
　　????最后一名無賴見勢不妙，轉(zhuǎn)身要逃，鐵柱連忙大喊：“慶哥兒，不能讓他跑了，李冬冬在他大哥手上?！?br/>　　
　　????李延慶打出一塊石頭，正打中此人的后腦勺，只聽一聲慘叫，此人一個(gè)趔趄，摔倒在地上，竟被打暈了過去。