次日一早，碼頭上便貼出了布告，午時三刻，嘉王殿下將在碼頭廣場上處斬朱氏父子，這個消息如一陣風似的傳遍了整個蘇州城，在楓橋一帶守了一夜的十余萬民眾更是沸騰起來。
　　
　　知州趙霖卻是暗暗歡喜，蔡相公這一招果然高明，利用民意來逼迫趙楷妥協(xié)，他立刻安排工匠在碼頭廣場上搭建處斬臺，同時派出數(shù)百名衙役維持秩序。
　　
　　在楓橋附近的一戶民宅內(nèi)，十幾名大漢聚在大堂上，這里是梁山領(lǐng)宋江的臨時駐所，這次宋江帶了十二名頭領(lǐng)和三百名精銳士兵從鄆州南下，參與爭奪朱勔財富的大戲。
　　
　　朱勔在江南一帶盤剝多年，積累了令人難以置信的財富，不僅令江南民眾無比仇恨，同時也令各路江湖好漢眼紅。
　　
　　宋江也不例外，他在朱勔招募的死士中安插了眼線，并在蘇州城內(nèi)安排了聯(lián)絡(luò)點，當朱勔決定逃亡時，蘇州城內(nèi)的聯(lián)絡(luò)人便用飛鴿傳信通知了梁山，宋江立刻聞風而動。
　　
　　不過江南一帶并不是宋江的勢力范圍，他派心腹戴宗和方臘進行聯(lián)系，雙方一拍即合，決定聯(lián)手攔截朱勔的財富，得手后兩家平分。
　　
　　大堂上，虞誠正在給宋江和眾人匯報他探查到的情況，“我親眼看見那些大鐵皮箱子，每只大箱子比一人還高，一口大箱子相當于普通的四口木箱，里面全部都是金銀珠寶、綾羅綢緞等財物，準確的數(shù)量是三百八十二口大箱子，每艘船運載七十余口大箱子，都放在底層船艙內(nèi)?！?br/>　　
　　“對方有多少人？”旁邊頭領(lǐng)吳用追問道。
　　
　　“他們原本有三十名侍衛(wèi)，聽說生了內(nèi)訌，現(xiàn)在只剩下二十六人，這二十六人主要是保護嘉王，而其余五十艘大船由三百名士兵護衛(wèi)，平均一艘船上有六名士兵，再加上船夫，每艘船上最多十人?！?br/>　　
　　“還不夠俺填牙縫！”
　　
　　李逵一聲怪叫，頓時引來哄堂大笑。
　　
　　宋江笑著擺擺手，讓眾人安靜下來，他緩緩道：“扈賢弟能在碼頭遇到自己的女兒，并得扈小娘子相助，上船摸清了情況，并殺了朱勔，這是上天在幫助我們，是我們替天行道的結(jié)果，既然是天意，那我們這次一定會成功，朱勔的不義之財必將成為我們梁山興盛壯大的助力，各位兄弟，總有一天我們會殺進汴京，砍下昏君的狗頭，共享天下榮華富貴！”
　　
　　眾人聽得熱血沸騰，一起振臂高呼，這時，戴宗匆匆走進大堂，對宋江低語幾句，宋江便擺擺手笑道：“有貴客來了，我們先迎接客人?！?br/>　　
　　宋江站起身走到大堂前，只見外面快步走來三人，為之人是名四十歲左右的文士，面容清瘦，看起來頗為精明能干，此人叫做方肥，是方臘堂兄，同時也是方臘的左膀右臂，由于他頗有謀略，目前出任副教主兼軍師一職，是明教起義隊伍中僅次于方臘的第二號人物。
　　
　　這次來蘇州謀取朱勔財富，方臘并沒有出面，而是由方肥率領(lǐng)六百名精銳士兵喬裝北上。
　　
　　方肥和宋江寒暄幾句，方肥笑道：“沒想到宋公明率部親自前來，看來梁山對這批財富是勢在必得??！”
　　
　　宋江微微笑道：“有財大家，在方教主的地盤上，宋江怎么敢擅自妄為，該怎么做，宋江還得聽方教主的安排?！?br/>　　
　　方肥冷笑一聲說：“宋公明不是已經(jīng)下手了嗎？否則朱勔怎么會畏罪自殺？”
　　
　　宋江心中暗忖，‘此人好生精明，竟然看透朱勔之死是梁山下的手?！?br/>　　
　　他打了個哈哈笑道：“方賢弟言重了，宋江只是先鋪路而已，具體怎么對財物下手，還得和賢弟協(xié)商后再制定方案，這是兩家的事，宋江不會擅自妄為?！?br/>　　
　　方肥臉色稍稍緩和，便道：“我就是來和公明兄商量具體的下手方案?！?br/>　　
　　“請內(nèi)堂細談！”
　　
　　“公明兄請！”
　　
　　協(xié)商了一個時辰后，方肥帶著手下告辭離去，這時，宋江、吳用和晁蓋三名核心成員又繼續(xù)商議細節(jié)上的安排。