????半夜時(shí)分，李延慶三人終于趕到了鹿山鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)上一片漆黑，但鹿山學(xué)堂內(nèi)卻燈火通明，李延慶三人暗叫不妙，他們翻身下馬，牽著馬沿著小路向?qū)W堂奔去，剛到大門處，三人頓時(shí)呆住了，只見學(xué)堂廣場(chǎng)上搭建了一座巨大的靈棚，靈棚前二三十人披麻戴孝，正忙忙碌碌擺放桌子。
????李延慶腿一軟，頓時(shí)跪了下來，他伏在地上失聲痛哭，王貴和湯懷也跟著跪下大哭起來，靈棚前的姚氏家人這才發(fā)現(xiàn)李延慶三人，姚鼎長子姚萬年快步上前扶起李延慶，又扶起王貴和湯懷，安慰他們?nèi)耍安灰@樣傷心，你們師父是在睡夢(mèng)中去世，走得很安詳，你們能趕回來就是對(duì)師父最大的尊敬！”
????“師父什么時(shí)候去的？”李延慶忍住悲痛問道。
????“三天前，連岳飛也沒有趕上?！?br/>
????這時(shí)，岳飛滿臉淚水地從大棚里奔了出來，和眾人緊緊擁抱，四人再次抱頭痛哭。
????姚萬年嘆了口氣，回頭對(duì)大棚低聲道：“父親，延慶他們來看您了，他們特地從京城趕來，愿您在天之靈安息！”
????這時(shí)，李延慶抹去眼淚道：“我們?nèi)グ菁缼煾?！?br/>
????三人走進(jìn)大棚，李延慶點(diǎn)燃三支香來到師父關(guān)棺木靈位前，他跪下喃喃道：“延慶愧對(duì)師父，沒有能及時(shí)趕回來送師父最后一程，請(qǐng)師父放心，延慶一定會(huì)全力以赴考好明年的科舉，以慰師父在天之靈！”
????李延慶磕了三個(gè)頭，將香插進(jìn)香爐內(nèi)，這時(shí)，姚萬年過來給他戴上孝，領(lǐng)他到一旁席上坐下。
????“你們來得還算及時(shí)，再過幾個(gè)時(shí)辰你們師父就要下葬了?！?br/>
????“師父葬在哪里？”
????“在鹿山腳下，原是王家的一塊好地，王貴祖父把它送給你們師父了，正好可以看到鹿山學(xué)堂，這也是你們師父最大的心愿?！?br/>
????李延慶知道師父一家都是清貧之人，為辦師父后事一定借了不少錢，他便取出五十兩黃金交給姚萬年，姚萬年再三拒絕，李延慶堅(jiān)決不肯收回，姚萬年這才不得已收下。
????這時(shí)，王貴和湯懷也戴孝走了過來，姚萬年拍拍他們肩膀，又讓妻子照顧他們，這才起身離去了。
????王貴低聲道：“剛才五哥告訴我們，天亮給師父抬靈，就交給我們四個(gè)了?！?br/>
????李延慶默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，這是讓他唯一略感安慰之事，終于趕回來送師父最后一程。
????.......
????按照當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，下葬必須在天蒙蒙亮?xí)r出發(fā)，在太陽升起之前入土安葬，李延慶和岳飛、王貴、湯懷四人抬著師父的棺木緩緩而行，走在最前面是長子姚萬年，他懷抱父親的靈位，神情悲痛，步履穩(wěn)重，一步一步引導(dǎo)著后面的人。
????雖然天剛蒙蒙亮，但鹿山鎮(zhèn)幾乎所有的店鋪前都擺上了香案，人們?cè)谙惆盖鞍菁?，送走這位令所有孝和鄉(xiāng)人尊敬的老人。
????很快，人們來到了墓地，墓穴已經(jīng)點(diǎn)開，姚鼎的次子和女婿已經(jīng)先一步將藥物散進(jìn)了墓穴中，李延慶四人緩緩向棺木放進(jìn)了深深的墓穴，李延慶和岳飛開始將土鏟進(jìn)墓穴中，這時(shí)，所有人跪下放聲痛哭，送走了姚鼎的最后一程。
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????李延慶和岳飛坐在山頂一塊大石上，默默望著正在搭建廬棚的姚氏兄弟，岳飛折斷一根青草緩緩道：“我舅父已經(jīng)辭去了湯陰縣學(xué)正和縣學(xué)教諭的職務(wù)，以后也不會(huì)再擔(dān)任了，他實(shí)在無法忍受蔣大道的專橫跋扈?！?br/>
????“那誰接任學(xué)正呢？”李延慶問道。
????“一個(gè)你怎么也想不到的人。”
????岳飛看了他一眼，搖搖頭笑道：“所有人都想不到，繼任者居然是你四叔李大光！”
????“什么！”
????李延慶吃了一驚，“怎么會(huì)是他？”
????“不奇怪，他是縣學(xué)的副教諭，非常徹底地執(zhí)行蔣大道關(guān)于文武兼學(xué)的命令，縣學(xué)被他辦成了練武場(chǎng)，整天刀光劍影，烏煙瘴氣，如此得力的幫手，蔣大道怎么能不提拔他？”
????李延慶無語，李大光居然能掌管一縣的教育，簡(jiǎn)直讓人匪夷所思，李大光甚至連舉人都沒有考上，他有什么資格？
????“州里不管嗎？”
????“州里.....”
????岳飛搖搖頭，“州里只是說他資歷不足，但還是批準(zhǔn)了，童貫的人，誰敢得罪！”