一旁水榭之中，低頭看錦鯉爭(zhēng)食的女子，聽(tīng)見(jiàn)云姝的話，匆匆投來(lái)目光，看的卻是云姝身后的云嬋。
　　這女子不是旁人，正是一心想見(jiàn)到競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的顧晚檸。
　　她起身理了理衣裳，從容地往中間靠近。
　　國(guó)公夫人因著云姝義舉也對(duì)她頗為客氣欣賞，慈祥地說(shuō)：“無(wú)須多禮，莫要在我們這些老婦面前拘束了，帶著你妹妹四處逛一逛，盡興便是?！?br/>　　說(shuō)罷，便有人過(guò)來(lái)，引著云姝往藕香榭去。
　　英國(guó)公府的荷花素來(lái)是京中一絕，此時(shí)正值盛夏，荷花怒放，微風(fēng)送來(lái)滿院清香。
　　“云姝?！?br/>　　聽(tīng)見(jiàn)有人叫自己名字，云姝便在舉舉風(fēng)荷中回過(guò)頭，眸中便是陶嚴(yán)長(zhǎng)身玉立，正微笑地望著自己。
　　原本笑容盛盛，云姝卻忽然想到了什么似的，只將笑意收斂，似尋常與旁人打招呼，“云姝見(jiàn)過(guò)陶將軍?！?br/>　　李云嬋見(jiàn)狀，知趣地走到了一邊。
　　陶嚴(yán)見(jiàn)近處無(wú)人，直言問(wèn)道：“你什么時(shí)候跟我這般生疏了？”
　　云姝垂眸，“不是生疏，是尊敬。當(dāng)年之恩，云姝感激不盡，之前將軍救我于水火，云姝更是銘感五內(nèi)，矢志不忘，面對(duì)將軍，自不敢有分毫的僭越之舉。”
　　“你從來(lái)不會(huì)這般對(duì)我說(shuō)話。”
　　云姝依舊恭肅而立，挺直了脊背說(shuō)：“從前是云姝不懂規(guī)矩，與陶將軍過(guò)于接近，實(shí)在不成體統(tǒng)，還望陶將軍見(jiàn)諒，往后云姝自當(dāng)謹(jǐn)言慎行?！?br/>　　陶嚴(yán)苦惱不已，可對(duì)于如何應(yīng)對(duì)女子的情緒變化，卻絲毫找不到門道，當(dāng)真是唯女子與小人難養(yǎng)也。
　　“你說(shuō)這話，是鐵了心要與我生疏了嗎？”
　　云姝沉默不語(yǔ)，她素不是低三下四孜孜相求之人，你既無(wú)意我便休，既知陶嚴(yán)對(duì)自己無(wú)意，自然將自己之心早早熄了，不愿有什么瓜葛相連。
　　陶嚴(yán)甚為不豫，大丈夫素來(lái)不喜歡拖泥帶水，問(wèn)道：“為何突然這樣，是我做錯(cuò)什么，或是說(shuō)錯(cuò)什么？你便是要給我判罪，總得將罪名告訴我，叫我死個(gè)明白。”
　　云姝道：“沒(méi)有的事，我是自己覺(jué)得，之前與將軍的接觸太過(guò)親近了些，不甚合適?！?br/>　　陶嚴(yán)有口難言，便只嘆了口氣，“鳳羽緞織好了，我已經(jīng)制成了禪位詔書(shū)，也蓋上了南越王印，你何時(shí)要用，我便何時(shí)送來(lái)?！?br/>　　云姝未及致謝，陶嚴(yán)已然轉(zhuǎn)身離去，他并不想再聽(tīng)她疏離又冠冕的道謝之語(yǔ)，避之不及。
　　看著陶嚴(yán)離去的背影，云姝心頭漫起一絲悵然與失落，轉(zhuǎn)身看著盛放的粉色荷花，卻在對(duì)面水榭，恰好與沈言誠(chéng)目光相接。
　　他定定望著云姝，將她方才的表情盡收眼底，眸光復(fù)雜。
　　二人對(duì)視片刻，沈言誠(chéng)才挪開(kāi)了眼睛，轉(zhuǎn)身穿過(guò)人群，去到云姝視線未能所及之處。
　　云姝又在此處坐了一會(huì)兒，調(diào)整好心緒神思，這才回身去找李云嬋，環(huán)顧一圈卻未見(jiàn)到人，直到出了藕香榭，到西邊的一處荷風(fēng)軒，才見(jiàn)李云嬋和顧晚檸一道坐在里面，正歡聲笑語(yǔ)地聊著天。