宋應(yīng)星答應(yīng)了趙無忌的招攬要求，同意為他做事，趙無忌正在想應(yīng)該給這位大能開多少錢的工錢，宋應(yīng)星已經(jīng)興致勃勃地拉著他的手說道：“無忌，你先帶老朽去看看那高產(chǎn)作物去?！?br/>　　趙無忌忙說不急：“我打算每月給先生二十兩銀子工錢，如何？”
　　宋應(yīng)星扯著趙無忌的袖子說道：“可以，可以，走吧，趙公子，我們先去看看高產(chǎn)作物?！壁w無忌見他如此心急，于是也就大步快走，不一會(huì)兩人便來到了種植土豆和紅薯的地方。
　　見到趙無忌前來，李守財(cái)連忙上前招呼，李守財(cái)今年二十七歲，和趙家莊的大多數(shù)人一樣，也是從西北逃難過來的。
　　西北連年旱災(zāi)，戰(zhàn)火紛飛，民不聊生，不得已，李守財(cái)和父母三人離開了自己祖祖輩輩生活的土地，一路流浪，他父母年紀(jì)大了，身子骨弱，路上又是吃不飽，穿不暖，竟然先后都死在了路上。
　　他擦干眼淚，兩張草席一卷，草草掩埋了父母，只管跟著流民的大隊(duì)走，就這樣一直來到了南京。
　　在南京城外，他遇上了一位年輕的秀才，跟隨這個(gè)年輕人來到這里，和其他難民一起，一磚一瓦，從無到有地建起了趙家莊。
　　他家世代務(wù)農(nóng)，是個(gè)種莊稼的好把式，趙無忌見他肯做肯學(xué)，農(nóng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)也很豐富，便讓他帶了五六個(gè)人，專門負(fù)責(zé)種植這些紅薯和土豆。
　　只見他恭恭敬敬上前，對(duì)趙無忌說道：“公子，您又來了，一共二十三株土豆苗，五十二株紅薯苗，全部長勢(shì)良好，無蟲害，無病變。”
　　趙無忌對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，把宋應(yīng)星介紹給他：“這位是宋應(yīng)星宋先生，以后種植的事情，要多多向他請(qǐng)教?！崩钍刎?cái)連忙上前和宋應(yīng)星見禮。
　　宋應(yīng)星指著面前的二十三株土豆植株，說道：“這是什么作物？”
　　趙無忌回答道：“宋先生，這是土豆，那邊一片片在地上趴著生長的植物是紅薯?！?br/>　　宋應(yīng)星走上前去，也不顧田里泥濘，卷起袍子，走進(jìn)田間，蹲下身來，仔細(xì)端詳著土豆，看了一會(huì)，又走到紅薯地里，用手輕輕抬起一根藤蔓，細(xì)細(xì)看了一番。
　　看了半晌，方才站起，拍拍衣服，走到趙無忌身邊說道：“這兩種作物果然奇異，老朽走遍天下，確認(rèn)以前從未見過此等作物，不知公子從何處得來？”
　　趙無忌早已想好說辭，便開口說道：“學(xué)生前不久曾大病一場(chǎng)，頭腦受到刺激，從此變得混混沌沌?！?br/>　　宋應(yīng)星聽了微微點(diǎn)頭，顯然聽說過趙無忌以前的經(jīng)歷，趙無忌又繼續(xù)說道：“后來一日，我在夢(mèng)中突然遇見一個(gè)白發(fā)老神仙，老神仙對(duì)我說，我和他曾經(jīng)有過一段緣分，所以特地前來點(diǎn)化我，老神仙手拿拂塵，在我頭上打了一下，學(xué)生頓時(shí)就覺得頭腦突然一片清明，腦子里仿佛也多了很多東西?！?br/>　　“老神仙臨走時(shí)跟我說，說我注定是要在這世界上做出一番大事的人，所以贈(zèng)送我兩件寶物，以應(yīng)對(duì)西北的天災(zāi)，等我從夢(mèng)中醒來時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己頭腦異常清醒，摸摸袖子，里面多了四個(gè)土豆，四個(gè)紅薯?！?br/>