晚上一家人吃飯的時(shí)候，張鴻在飯桌上就把要去鎮(zhèn)上讀書(shū)的事情跟熊氏說(shuō)了。
　　“娘，學(xué)堂的朱先生推薦我去鎮(zhèn)上的學(xué)堂讀書(shū)?！?br/>　　”鎮(zhèn)上？十多里路呢，在他那里就不行了？讀的書(shū)還不都是一樣的？“熊氏實(shí)在舍不得兒子太辛苦。
　　”娘，不一樣的。先生說(shuō)了，想考秀才還得去鎮(zhèn)上，縣里才行?！皬堷欀苯邮钩鰵⑹诛担苯幽每夹悴耪f(shuō)話。
　　”什么？你還要去縣里？你這是要把娘給拋下了？“熊氏一聽(tīng)這話可是真的慌了。
　　”娘，其實(shí)孩兒在家讀書(shū)花費(fèi)并不多，但是以后考試的費(fèi)用要花好多的。縣試在縣里舉行，考生就必須從家里出來(lái)到縣里考試，交通、吃飯、住店，都得不少錢(qián)。這一次考試吃飯住店的錢(qián)，就可能吃掉幾畝地的收入。府試、院試花的錢(qián)只多不少。“
　　“而且后面考試要請(qǐng)人作保，沒(méi)有銀錢(qián)誰(shuí)肯給人擔(dān)這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)?！?br/>　　秦真真是漲了不少知識(shí)。
　　”這個(gè)你不用操心，你兩個(gè)伯父都還在呢，他們不幫襯誰(shuí)幫襯?！靶苁险f(shuō)的理所當(dāng)然。
　　張鴻當(dāng)然不會(huì)這么認(rèn)為。
　　“幾個(gè)堂兄弟也都成家了，人家也都是要過(guò)日子的。這考秀才誰(shuí)能保證一次就能考中的，總不能每次都跟他們借吧？再說(shuō)了，就家里的情況，借了拿什么來(lái)還？”
　　“那到底該怎么辦？”熊氏哪里知道這些。
　　“娘，孩兒想到鎮(zhèn)里去看看有什么能掙錢(qián)的事可以做?！?br/>　　“你不讀書(shū)啦？”熊氏大驚失色。