然而還不待霍恩吃完早餐，就有急促的敲門聲響起。
　　“咚咚咚咚！”
　　三人對視一眼，維克托去開門。
　　“你是誰？敲門做什么？”
　　來人一副仆從打扮，他點頭哈腰道：“這位大人，非常抱歉打擾到您，我想請問我家的主人，呃……就是鎧因老板，他是不是在里面？”
　　鎧因神色一凝，悄聲道：“陛下，是我在瓦歇里斯雇傭的仆人?！?br/>　　維克托說道：“你找他有什么事？”
　　那名男仆急急忙忙地跑來，頭上全是汗珠，氣喘吁吁道：“老板！礦、礦場出事了！”
　　鎧因一驚，說道：“陛下，我吩咐過他們我今天早上有事，務(wù)必不要來打擾我，他還跑來找我，應(yīng)該是礦場出了什么他們無法解決的事情！”
　　霍恩點了點頭，說道：“你讓他進來說吧?！?br/>　　“是！陛下！”鎧因立刻大聲朝門外喊道：“怎么了？我不是說過，我今天早上要見老朋友，讓你們不要來打擾我嗎？！”
　　仆人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走進來，眼神驚恐，像是瞧見了什么極其恐怖的東西一樣，此刻他努力吞咽著口水，說道：
　　“老板！礦洞出事了！里面挖、挖出來好多不干凈的東西?。?！”
　　霍恩瞇了瞇眼：恐怖的東西？
　　她聽見出事，還以為是鎧因的礦場發(fā)生了礦難呢。
　　鎧因瞅了眼這位祖宗的臉色，似乎是有些感興趣的樣子，于是他開口說道：
　　“奧我親愛的米莉亞，你愿意接受我的邀請，跟我一起去我的礦場看一看嗎？那是我在瓦歇里斯的安身立命之本！”
　　霍恩直覺那位仆人口中的“恐怖的事情”不會是什么好事情，但轉(zhuǎn)念一想，地下黑市晚上才開，白天左右無事，跟他去礦場看看也無妨。
　　正好她也想見識一下大名鼎鼎的西河河畔到底是怎樣一副場景！
　　于是霍恩欣然同意道：“好啊我親愛的鎧因！那就麻煩你帶我跟維克一起去你的礦場參觀參觀了！”
　　維克托見那仆從臉色發(fā)青，擔(dān)心進礦洞會有什么危險，剛想說他代替女皇陛下去查看情況，他就被霍恩一把挽住了胳膊！
　　“走吧親愛的！我已經(jīng)迫不及待了！”
　　……
　　西河很寬闊，河水并不清澈，它的源頭是西卡亞最西北的地方，河水將大量沙子沖刷帶走，到達瓦歇里斯時，已經(jīng)是一副渾黃的模樣了。
　　河邊早就沒有花草樹木的存在了，河灘上是一個又一個巨大的坑，一不小心，就可能一腳踩空，然后一頭栽進坑里爬不出來。
　　那些坑都是以前的商人“沙里淘金”留下來的杰作。
　　除了坑，各種密密麻麻的廢石皮、從地下掏出來的廢土，被堆放在河岸邊。
　　一旦下雨，河水上漲，將會帶走它們，于是，西河下游的水將更加渾濁。
　　光著膀子的礦工時不時地從地下上來，將一筐又一筐煤或者其他礦石運上來。
　　說是三步一洞，五步一井……真不是開玩笑。
　　鎧因買下的兩個中型礦場，并不是在一個地方。
　　仆從口中那個出事的礦場，在西河的西岸。
　　他們通過一座鐵索橋，然后走到那邊的河岸去。
　　入眼是滿目瘡痍，大地全被開采得面目全非，然而每一天、每一秒，都還有源源不斷想要擠進瓦歇里斯淘金的商人。