翌日。
　　朔州城。
　　穆府客廂。
　　安頓好刻意買醉后安睡過去的藺頡狄，卓子騫在房中一手品著南境的新茶普洱，一手翻看客廂中的藏書《樸南志》，里面記錄的鄰梁國一帶的南境的風土人情可是別有一番韻味。
　　紅袖鋪好了床，手上端著熏香爐在被褥間小心地熏著，盡管穆家下人送來的都是嶄新的被褥，可二十年深居魁王府的少城主還是不適應床榻上陌生的感覺與味道，唯有用卓子騫在魁王府中最愛用的檀木熏香熏上一遍，才可大致安睡一晚。
　　卓子騫晚宴飲了兩壺酒水，安慰藺頡狄時，又飲下半壇之多，唯恐少城主夜間酒氣上涌，胃里不適，不得安眠，紫衣借用了穆府的廚房，特意為少城主煮了一碗暖胃的素湯。
　　紫衣推門而入，手中端著湯碗，在將湯碗放在卓子騫面前時，在卓子騫耳邊小聲低估了一句：素素姑娘在門外請見。
　　卓子騫放下手中書本，親自出門相迎。
　　穆素素依舊是一身素衣，候在門前，只是摘去了遮面的煙紗，及腰長發(fā)披散兩肩，身材婀娜，一副楚楚動人的模樣，當真是一個美人胚子。
　　卓子騫記不得九年前的那位小茹姑娘長得是如何精致模樣了，只是恍若眼前隔了一道霧靄，朦朦朧朧中，那位在小雨里撐著油紙傘，等著心上人的病美人與眼前的素素姑娘似是別無二致。
　　行下一禮，潤聲細語道“素素見過少城主?！?br/>　　卓子騫抱拳還禮：“素素姑娘客氣了，子騫無功無名，素素姑娘是穆老帥的千金，這一禮，折煞子騫了?！?br/>　　穆素素對視一眼卓子騫的目光又匆匆挪開：“素素深夜前來叨擾，實有要事與少城主相商，不知是否方便到少城主屋中一敘？”
　　卓子騫立即側身讓路：“穆姑娘乃大家閨秀，子騫也自詡為人坦蕩，既是有要事相商，怎會有不便之理?！?br/>　　穆素素進到屋中，見到紫衣，紅袖俱在卓子騫房中，床上放有三床棉被，頓時有些羞澀，朝兩位侍女面目一笑，坐在桌前，面朝屋外。
　　“少城主身邊的兩位姑娘可真是貼心的人兒啊，有如此天姿的兩位美人相陪，不知要令天下多少男子心生嫉妒了?！?br/>　　卓子騫眉間微動，輕抿一笑：“穆姑娘有所不知，子騫少時脾性生冷，最不喜與人親近，倒是獨獨愿意紫衣與紅袖侍候身旁，大概也是緣分天定，這十余年來，有她們二人日夜陪伴，心意相通，可是少了很多孤獨寂寥。”
　　穆素素抬眼，微微一驚：“這等緣分看來是上天注定，少城主的艷福不淺。”
　　卓子騫抬手止住這樣的哈哈，步入正題：“不知穆姑娘深夜來此，要相商的是何要事??？”
　　“少城主可知今日晚宴之上父親命我撫琴助興是何用意？”
　　言說這話時，穆素素略有緊張，屏氣斂息，面色惶惶，好像是要有什么了不得的大事要發(fā)生一般。
　　與紫衣，紅袖在一起的時間長了，對于女兒家的心事，卓子騫也時常能猜知一二，遲疑道：“莫非是穆老帥有意......撮合卓某與穆姑娘？”
　　聽見這話的紫衣，紅袖，在后嬌軀一震。
　　當真是被卓子騫猜對了，穆素素無奈地點點頭。
　　嘆了一聲氣：“父親年歲已高，當年征戰(zhàn)沙場留下的頑疾轉惡，又久久得朝廷不問津，父親酒醉，便常把素素叫到身邊，言說他已時日無多，南境朔州毗鄰梁國，這幾年與梁國止戰(zhàn)修和，豐泰民安，興盛富足，有他常年鎮(zhèn)守朔州，朝廷之上暫時不會有人來打朔州的主意?？砂肽昵埃邭g秘派使者前來，希望父親能出兵助他夾擊宇文丞相，父親非但不答應，更是處死了使者，不知為何，前一陣子高歡派人前來朔州的消息竟然不脛而走，傳至長安朝廷，朝中已經有人參了父親的幾大罪狀，原本還不曾將目光放到父親身上的丞相，這時候也開始關注朔州城了，為父親攔下了朝臣上奏的幾大罪狀，還說今年的秋夕日之前，會親自前來朔州拜訪父親，父親深知，今時宇文丞相屯兵灞上，與高歡對峙，蒲津一帶黃河兩岸會是不久之將來的決戰(zhàn)之地，可今年關中旱澇無常，已有饑荒之兆，加之常年戰(zhàn)亂，百姓不得休養(yǎng)生息，人口流失，戶邑不足，便沒有足夠的軍力投入戰(zhàn)場，他要來朔州的原因，無非就是看中了朔州城的五萬軍馬與倉中糧草，可如果這些都沒了，朔州城里的百姓與常年的安穩(wěn)繁榮也就都沒有了。
　　而且，這是父親尚且在世，為求自保，可能損失的只是些軍力與錢糧罷了，可他一旦有一天長眠不醒，即使財糧空空的朔州也必會被豪強貴族們爭相哄搶，眼看當今朝廷局勢，直言忠臣在后，奸佞讒言在前，一旦朔州落入奸人之手，便會被視為聚斂錢財?shù)膶毜?，父親苦心經營數(shù)十年的朔州恐會毀于一旦。
　　于是父親很早之前便萌生了與潮州聯(lián)姻的想法，有魁王帥這樣一個可靠的姻親在，還有誰敢打朔州城的主意呢，只是曾經素素尚且年幼，父親才沒有將這想法付諸實施，今時，五國天下局勢又有了動蕩的趨勢，父親等不得了，縱使是沒有少城主一行前來朔州，父親也會派人前往潮州與魁王帥言說聯(lián)姻之事的。
　　今日晚宴，素素的出現(xiàn)，便是父親想知道少城主初見素素，可還中意?！?br/>　　說完了這件事的前因后果，穆素素竟還苦笑一聲，緊接著便是一聲長嘆。
　　僅是這兩聲嘆息，卓子騫就猜知了穆素素深夜來找他是為了什么，問道：“素素姑娘可是早已有了心上人，或是對子騫這徒有虛名的少城主并不中意，想請子騫回絕了穆老帥的好意？”
　　“少城主誤會了，并非是素素已有心上人，亦不是沒能中意少城主，只是如今父親久病不得痊愈，內外大小事又全都要仰仗父親，素素一介女流，無法為父親分擔一二，已經深有愧疚，這時又怎敢再妄想兒女私情，而今，只想陪在父親身邊，悉心照料，遠行婚嫁之事，恕不敢想，父親做下的決定又從不喜歡被人反對，素素不想招惹父親生怒，無奈之下，不得不希望少城主能開尊口回絕此事，也算是幫了素素一個大忙，同為兒女，想來素素的這番心情，少城主也是理解的。”
　　卓子騫點頭贊同：“穆姑娘既有此孝心，我又怎能不明曉大理，實不相瞞，子騫已在幼時定下一門親事，雖說今時看來無望，可如今身邊也已有兩位姑娘傾心，哪敢再貪得無厭，縱使穆姑娘不與我講這一番話，這等姻親，子騫也絕不會答應?！?br/>　　聽卓子騫這樣說，穆素素才算是放下了懸著的一顆心，都說世間男人一般酒色之徒，沒有哪個男人見了漂亮女人不會動心，沒有哪個男人不想著三妻四妾，王侯貴府家的公子更是可見一般。
　　可看紫衣，紅袖兩位姑娘羞澀純真，眸中深情，倒不覺得這位少城主在說假話，緊繃著的心境放松下來，長舒了一口氣。
　　......
　　北境局勢緊張，西境局勢茫然，兩個多月以來兩座州城無人坐鎮(zhèn)，已令人心懸不已，盡管穆遠坤一再挽留，多住幾日，以綿薄之力，盡地主之誼，可次日清晨，卓子騫一行依舊是來到了城外，踏上了遠行的征程。
　　穆遠坤親自出城相送，一輛絲綢百花墜飾的馬車停在城門前，穆素素換了一身如游云白潔長裙，面前遮了一面煙紗，從車簾后緩緩而出。
　　穆遠坤注意著卓子騫看在穆素素身上的目光，招呼道：“素素，還不來為少城主斟酒。”
　　穆素素緩步上前，清純玉液酒水倒?jié)M了三個透明白玉祥云杯盞，恭敬遞到卓子騫面前，隔著一層煙紗，與卓子騫對視一眼，其中深意，卓子騫心知肚明。
　　當穆素素遞酒到藺頡狄面前時，目光一直呆滯在那張掩在煙紗后的面龐的藺頡狄，遲鈍了一下，慌慌接過杯盞，目光卻仍然留戀在那張不敢正視他的面孔上。
　　又與黃駭遞上一杯，這樣知書達理，才貌雙全，又風姿翩翩的女子，黃駭若認可那南梁的沐家女將為第一，那這素素姑娘當之無愧為第二。
　　穆遠坤舉杯高喝：“此酒一敬魁王帥福體安康，二敬少城主前途通暢，三敬盾甲軍無往不勝！”
　　烈酒敬英雄，盾甲軍大旗遠離朔州而去，穆遠坤坐在城頭久久觀望，目光迷離，心中思索，若真有一日，將朔州城交到了這清白面目的少年的手中，他可安心？
　　穆素素攙扶起父親瘦弱仍然有余力的胳膊，輕聲道：“父親，回吧?！?br/>