1259年，2月6日，驚蟄，膠水縣。
　　昨天下過(guò)一場(chǎng)春雨，地面有些泥濘。平度要塞外的姜家大營(yíng)中，一隊(duì)輔兵拎著錘鑿，挑著水桶，準(zhǔn)備去北邊的小河邊取水。
　　時(shí)節(jié)已經(jīng)來(lái)到驚蟄，雖說(shuō)夜里仍然很冷，但白天的日頭下已經(jīng)有了些許暖意，輕柔的春風(fēng)也頗令人舒服。幾個(gè)輔兵有說(shuō)有笑，到了河邊，為首一個(gè)年長(zhǎng)的輔兵隨意走到河邊冰面上，用力跺了一腳，準(zhǔn)備如同往常一樣找一處脆弱的冰面鑿開(kāi)取水。沒(méi)想到一腳下去，一下子踩了個(gè)大窟窿出來(lái)，他也差一點(diǎn)跌倒，好不容易找回平衡，趕緊跳回岸上。
　　老兵心有余悸，抬頭看到岸上幾個(gè)輔兵都張大了嘴巴，趕緊回頭看看。這一看可不得了，隨著連續(xù)不斷的響聲，冰面上的裂紋越來(lái)越大，最終一直延伸出去，連片的冰面破碎成無(wú)數(shù)個(gè)大塊，開(kāi)始緩慢流動(dòng)起來(lái)！
　　幾人趕緊取了水，大喊著“冰化了！”“冰破了！”，回到了營(yíng)地。
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　　營(yíng)中主將大帳之中，姜思明正與幾名偵騎商量著事務(wù)。
　　“什么，你說(shuō)那邊沒(méi)有蒙古人？”姜思明驚奇地問(wèn)道，忍不住從椅子上站起身來(lái)。
　　他對(duì)面的偵騎如實(shí)說(shuō)道：“對(duì)，確實(shí)沒(méi)有，那處高地上無(wú)人也無(wú)馬，更別說(shuō)蒙古天兵了，倒是還有些屋舍在。屬下斗膽猜測(cè)，莫不是他們已經(jīng)被……”
　　姜思明臉一黑，伸手止住了他的話，然后陷入了思考之中。
　　前幾天他在平度要塞城下受挫，之后也沒(méi)有繼續(xù)攻城，而是試著在其他地方打開(kāi)局面。
　　因此，他派遣偵騎四出，偵察附近東海軍動(dòng)靜。其中有一路就繞過(guò)了平度要塞前往東北方高地，尋找那個(gè)傳說(shuō)中的蒙古部落，結(jié)果一無(wú)所獲。
　　他仔細(xì)一想，東海人既然都在這邊扎下兩個(gè)硬壘了，自然也不可能放著背后的蒙古人不管，沒(méi)了才是正常的。
　　既然如此，他也不強(qiáng)求了，嘆了口氣，又問(wèn)道：“那么，你可再往東去看過(guò)？東邊可有路通往沽水東岸？”
　　他心里存著一份僥幸，既然堡壘不好攻打，那么干脆繞過(guò)去算了。往南繞不可行，因?yàn)榇蠊梁幽隙螞](méi)封凍不可渡河，但往北未必沒(méi)辦法，因?yàn)楸边吽魃?，是凍住了的?br/>　　但偵騎的回答又讓他失望了：“秉萬(wàn)戶，我去了，但是，沒(méi)有路……當(dāng)?shù)卦偻鶘|是一片小山丘，附近無(wú)人，反倒長(zhǎng)了一大片老林子。零散人等或許能鉆過(guò)去，但大軍肯定是行進(jìn)不了的?！?br/>　　姜思明一顆心又沉重了幾分，摸著胡子正要繼續(xù)考慮對(duì)策，突然聽(tīng)到帳外傳來(lái)一片喧嘩之聲。
　　“冰化了……”“冰破了……”
　　他臉色一下子黑了下去，三步并作兩步竄出帳外，又對(duì)著副官喝道：“這又是怎么了？”
　　副官無(wú)奈地回道：“秉萬(wàn)戶，是幾個(gè)士卒出門(mén)打水，結(jié)果遇到冰化了，回來(lái)就嚷嚷了起來(lái)，鬧得營(yíng)里都去看了。算算也是驚蟄了，確實(shí)該是化冰的時(shí)候了?！?br/>　　“胡鬧！”姜思明鐵青著一張臉，顫抖著怒吼了出來(lái)，“這是擾亂軍心！最先喊起來(lái)的是誰(shuí)？給我找出來(lái)，斬了！”
　　冰化了，就意味著河水再度成為天險(xiǎn)，他們又被隔在大沽河西岸了。這不只是天象，還是兇兆??！
　　姜思明驚怒之下，氣憤地拿士卒開(kāi)起了刀。雖然這事只要出營(yíng)一看就能發(fā)現(xiàn)，但誰(shuí)讓這幾個(gè)混蛋首先瞎嚷嚷，搞得軍心浮動(dòng)呢？
　　還沒(méi)等他消氣，就有一個(gè)幕僚來(lái)報(bào)：“秉萬(wàn)戶，南邊有幾個(gè)膠西縣的商人過(guò)來(lái)，說(shuō)是……”
　　“什么？”姜思明聞言臉上露出了喜色，難道是有仁人義士聽(tīng)聞本萬(wàn)戶到了，過(guò)來(lái)投靠了？“是哪位先生來(lái)了？快，快請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)！”
　　那個(gè)幕僚卻露出了尷尬的神色，說(shuō)道：“不，不是，他們是聽(tīng)說(shuō)這邊有戰(zhàn)事，趕了幾車(chē)薄棺材過(guò)來(lái)推銷(xiāo)，說(shuō)是給大軍‘沖喜’……哎，萬(wàn)戶！”
　　姜思明一拳打在營(yíng)帳的支柱上，打得氈布都晃蕩了起來(lái)：“呸！讓他們滾，有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)！”
　　他甚至還想縱兵把他們給搶了，不過(guò)很快幕僚的一句話打消了他的念頭：“萬(wàn)戶，是這個(gè)理，但這幫人背景不淺，有李家的，有張家的，還有嚴(yán)家的，這……”
　　姜思明一愣，罷了，這些家伙可不能得罪。于是忍氣吞聲道：“也罷，你去看看，隨意買(mǎi)幾口吧。今個(gè)兒就把弟兄們給收埋了吧?！?br/>　　他心力交瘁，看了看四周，干脆把副官叫到大帳里，討論起了下一步的對(duì)策。
　　其實(shí)也沒(méi)什么好辦法。之前他們還出去罵城搦戰(zhàn)，但林宇恍若未聞，不動(dòng)如山；又搞了些穢物頂在前面，試圖讓火器失效，可同樣沒(méi)鳥(niǎo)用。兩人商量了一通，覺(jué)得點(diǎn)子扎手，還是不宜硬攻，于是決定用少量兵力將平度要塞鎖住，大軍轉(zhuǎn)進(jìn)他處尋覓戰(zhàn)機(jī)。
　　于是大軍第二天便拔營(yíng)了，只留下三百正兵七百輔兵守著這座賊城，大部繼續(xù)往東南行進(jìn)，準(zhǔn)備去之前偵騎探知到的另一個(gè)東海堡壘那邊碰碰運(yùn)氣。
　　結(jié)果，走到一半，異變突生。背后傳來(lái)了連綿的炮聲，很快就有人灰頭土臉地送來(lái)留守的營(yíng)地被賊兵攻破的消息。
　　聽(tīng)跑回來(lái)報(bào)信的張千戶說(shuō)，“賊軍視我軍如無(wú)物，約莫二百人便敢出城野戰(zhàn)。我軍上前迎戰(zhàn)，賊軍與城堡互為倚角，槍炮齊發(fā)，我軍死傷甚多，只得退回營(yíng)中固守。不料賊軍抬出那種守城用的大鐵炮，對(duì)著我軍營(yíng)地輪番轟擊，還用了甚引火秘法，炮石落入營(yíng)帳，即刻引發(fā)大火。如今天干物燥，一處火起，便火燒連營(yíng)。營(yíng)中軍心動(dòng)蕩，彈壓不住，兵潰如山倒啊……”