1259年，2月27日，濰州。
　　濰州治所，北?？h。
　　某間靜謐的雅室中，姜乾興“啪”地一聲合上一個(gè)裝滿了銀條的木匣子，面色不愉地問道：“張書記，這是什么意思？”
　　張書記官輕輕把盒子撥到一邊，淡淡地說道：“沒什么，這是鄭知州給的，他還說了，只要你帶弟兄們聽他號(hào)令，那么再多一倍也不是不可以。”
　　姜乾興大怒，一拍桌子站了起來，喝罵道：“萬戶現(xiàn)在陷于賊手，鄭出人受萬戶知遇之恩，不但不想著為萬戶復(fù)仇，反而急著搶兵權(quán)？還有，張書記你，不是萬戶提拔，能有現(xiàn)在的位置？只要鄭出人一拋骨頭，你便跟上去了？”
　　張書記官輕輕地對(duì)他做了個(gè)“坐下”的手勢(shì)，面不改色地說道：“季青啊，我又沒讓你拿著銀子去投鄭知州?，F(xiàn)在弟兄們剛從陣上下來沒多久，寄人籬下缺吃少穿，萬戶又陷了，正是人心惶惶的時(shí)候。你若是為了給萬戶報(bào)仇，更該拿了這些銀子，安撫好弟兄們的人心，方可謀大事啊?！?br/>　　姜乾興字季青，是姜家子弟，并非嫡系，不過能文能武，頗受姜思明器重，在姜家軍中做一個(gè)騎兵百戶。十天前姜家軍在膠水縣戰(zhàn)敗，臨危之時(shí)正是姜乾興當(dāng)機(jī)立斷，帶領(lǐng)騎兵沖出去掩護(hù)，才成功帶領(lǐng)一千多潰兵狼狽返回了濰州，為姜家軍保存了可貴的種子。
　　不過濰州知州鄭出人將他們這些潰兵收容后，給他們供應(yīng)了吃喝，本意卻是將這支精兵掌握住，好增加投向李璮后手中的砝碼。
　　這與姜季青的愿望當(dāng)然不同，他想的是立刻殺回膠東，將姜萬戶救出來。
　　這想法確實(shí)有些不切實(shí)際，不過心意總是好的。
　　張書記本來在濰州為大軍置辦糧草，聽到前方兵敗的消息，很是震驚，隨即就開始思考姜家軍未來的命運(yùn)。他受姜思明的賞識(shí)，從一介小吏升至掌管大軍糧草的總備糧官，對(duì)此知遇之恩很是感激，也想著為姜家保住這支力量。但是前途不明，前方情況一概不知，姜家現(xiàn)在都不知道該由誰主事，他又能怎么操作呢？只好假意先投靠鄭知州，想辦法為潰兵們多弄點(diǎn)裝備補(bǔ)給，再慢慢見機(jī)行事。
　　姜乾興見事情似乎有轉(zhuǎn)圜的余地，臉色轉(zhuǎn)晴，坐了下來，問道：“張書記，你可有甚妙計(jì)？”
　　張書記拿起茶杯，喝了一口，說道：“首先，現(xiàn)在營中弟兄皆以你馬首是瞻，你一定要好好握住。先用銀子收買人心，再以你所學(xué)，將弟兄們重新編練行伍，然后……”
　　他正滔滔不絕地說著，門外卻突然傳來了傳令兵急切的聲音：“百戶，不好了，城外有大軍來襲！”
　　什么，東海賊打過來了？
　　姜乾興和張書記對(duì)視一眼，都深感震驚。
　　上次打完這才多久，賊人不用休整的嗎？
　　姜乾興立刻站起來，取下兵器，說道：“兵來將擋水來土掩，濰州營兵不能戰(zhàn)，還是得靠我們。走，先出去看看?！?br/>　　張書記點(diǎn)頭，兩人很快出門，騎馬往東城門的方向趕過去。路上，聽到警報(bào)的商家紛紛閉門謝客，行人也急著趕回家去。他們高呼著讓行人避讓，一路橫沖直撞過去，走到半路的時(shí)候，還遇到了乘著馬車趕過來的鄭知州。雙方雖然政見不合，但在守城問題上利益都是一致的，很快打了招呼，一同奔赴城頭。
　　然而出乎意料的是，城外的軍陣雖然極為嚴(yán)整，還有著標(biāo)志性的大鐵筒，一看就是東海賊的軍士，但他們穿的都是姜家軍的青色戰(zhàn)服，打得也是“姜”字大旗！
　　城外的護(hù)城河已經(jīng)基本化凍，但是河水的流量仍然不是很足，河邊砂土中開始冒出點(diǎn)點(diǎn)嫩綠，帶來些許春的氣息。
　　一輛四輪馬車沿著城東的土路來到城門前，停在一箭距離外，兩隊(duì)衛(wèi)兵向左右展開，端槍護(hù)衛(wèi)起來。商務(wù)部的烏文成從車廂中跳了下來，伸了個(gè)懶腰，看了看墻頭嚴(yán)陣以待的景象，笑了笑，然后轉(zhuǎn)頭對(duì)著車上喊道：“范將軍，姜五君，我們到了，下來吧！”
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　　姜思明得知自己的親人確實(shí)如同當(dāng)初畢慶春在漣水所說的那樣，東海人對(duì)他們以禮相待、并未苛責(zé)，雖不富裕，但大部分都過得好好的，態(tài)度終于有了轉(zhuǎn)變，同意與東海人有限度地合作，簽署了《膠水兩岸友好通商航海條約》。
　　當(dāng)然，管委會(huì)也不會(huì)真的放虎歸山。姜思明本人仍然留在即墨，與他的家人團(tuán)聚后軟禁在一起，只是派了他的五弟姜思敬和親信范泰前往濰州，去那里整編潰軍、清洗濰州官場，重新建立姜家在濰、密、莒三州的統(tǒng)治。
　　范泰此人在高密被高正打得心服口服，同時(shí)又對(duì)姜思明比較忠心，家人也在乳山縣，所以控制起來還算容易。
　　姜思敬就更有意思了。當(dāng)初就是他派人抄了膠西縣的東海商行，劫持了烏文成，才引發(fā)了之后的一系列動(dòng)蕩，可謂罪魁禍?zhǔn)字涣?。后來，另一個(gè)罪魁禍?zhǔn)捉脊б呀?jīng)在戰(zhàn)敗后自殺，姜思敬也在義勇隊(duì)攻下膠西城后被俘，商社股東中有很多人是想判他死刑以儆效尤的，但是為了大戰(zhàn)略考慮，暫緩執(zhí)行。
　　姜思敬被軟禁在即墨，但是外邊的消息并沒有被禁絕。隨著商社越來越壯大，逐漸占領(lǐng)整個(gè)膠州、攻入乳山、控制寧海州……甚至擊敗了大哥姜思明親率的大軍，他的心態(tài)也逐漸從憤怒消退成無奈，然后又演變成了驚恐和后悔。
　　如果當(dāng)初他和四哥沒搞這些事出來，今時(shí)今日他們姜家不還是膠東一霸？
　　然而大錯(cuò)已經(jīng)鑄成，再后悔也……沒用了？
　　正當(dāng)他在即墨的宅院中長吁短嘆，傷春悲秋的時(shí)候，當(dāng)初的受害者烏文成帶了一瓶龍息酒和幾味東海特色小菜，親自找上了門來。
　　最初場面相當(dāng)尷尬，烏文成先是隨意坐了下來，自己擺出餐具，斟酒喝了一小杯，又挑了幾筷子嘗了嘗，示意無毒，才請(qǐng)姜思敬到對(duì)面入座。
　　時(shí)至今日，姜思敬也沒什么可失去的了，倒也爽快，直接坐下去自己開始倒酒喝。
　　兩人悶頭喝了三杯，四十多度的白酒帶來了些許醉意，烏文成才開始講起他的人生經(jīng)歷、興趣愛好、山川河流、未來抱負(fù)等等。兩人本來年齡相近，居然找到了共同點(diǎn)，開始攀談起來。
　　借酒助興，談著談著，烏文成突然提出了讓他代替他大哥，去控制三州地盤的想法。姜思敬聞言，先是一愣，然后落下淚來，最后開始嚎啕大哭?？捱^之后，撲通跪到了地上，痛哭著請(qǐng)求烏文成的原諒。