1259年，5月4日，臨安。
　　王泊棠提著兩個(gè)狗籠子，路上又去一家“清節(jié)正店”點(diǎn)了一份外賣，帶著回到了都亭驛。
　　走到自己所住的小院門口的時(shí)候，看到里面有人，還以為又是哪個(gè)禮部小吏來索賄了——在外交無小事的后世這有點(diǎn)不可思議，但現(xiàn)在可是常事，來進(jìn)貢的外蕃把皇帝當(dāng)肥羊，他們自己被外交官吏當(dāng)肥羊，正常操作——沒想到進(jìn)去之后，竟然發(fā)現(xiàn)秦九韶等在了里面。
　　王泊棠一愣，隨即舉了舉手中的飯盒，說道：“秦公來得正好，我買了清節(jié)家的酒菜，來共酌幾杯！”
　　秦九韶舉手一揖，看了看王泊棠手中的飯盒和小狗，笑道：“王使好雅興，那老夫便不客氣了！”
　　秦九韶今年也走了運(yùn)，受趙昀賞識、賈似道提拔，自己也活動了一番之后，轉(zhuǎn)任了太史局少監(jiān)，領(lǐng)銜編制新歷。太史局現(xiàn)在是秘書監(jiān)的下屬，秦九韶通過東海人這條線，又跟秘書少監(jiān)劉克莊攀上了關(guān)系。兩人同屬賈似道一黨，又都是學(xué)問大家，很快臭味相投，熟絡(luò)起來，恨不得稱兄道弟。
　　呃，順帶一提，歷史上秦九韶叛出賈黨投靠吳潛之后，他對修歷的建議，就是被這個(gè)劉克莊大噴一通，才不得實(shí)行的……
　　對于秦九韶來說，王泊棠這些東海人可算他的貴人，而且王泊棠對他總有一種超出官職和年齡的尊重，這讓他很是受用，因此看王泊棠也特別順眼，甚至有一種知己之感。
　　秦九韶幫著王泊棠布置好酒菜，然后也不多客氣，拿起酒盞喝了一口，贊嘆道：“好酒！王使，以后也別叫我什么秦公了，實(shí)在是當(dāng)不起，直稱表字道古即可，我兩平輩論交吧！”
　　道古是秦九韶的字。一般來說，對小輩可直呼其名，對平輩要稱字，而對長輩則要稱呼職務(wù)或尊稱為“公”。跟秦九韶平輩論交，這豈不是能千古流傳的雅事？王泊棠一喜，當(dāng)即說道：“那小弟便卻之不恭了！道古兄，以后稱小弟……”
　　他說到這里，突然發(fā)現(xiàn)自己并沒有字，這就尷尬了，難不成還能讓秦九韶直呼其名不行？
　　后世華夏文化圈大多數(shù)人已經(jīng)不再有取字的傳統(tǒng)，但其實(shí)稱字的需求還是存在的。稱呼一般熟人比如同事同學(xué)，呼全名顯得太生疏，單呼名又顯得太密切，因此同學(xué)之間常會相互取外號，不少企業(yè)會要求員工取英文名或“花名”，用于平時(shí)的交流。而在古代，這個(gè)需求就是通過稱“字”來滿足的。
　　秦九韶看出了他的窘迫，笑道：“可是東海風(fēng)俗不興取字？”
　　王泊棠立刻點(diǎn)頭道：“正是如此，鄉(xiāng)野俗人，無取字之傳統(tǒng)。要不然，道古兄，你幫我取一個(gè)？”
　　“那怎么行，”秦九韶連連搖頭，“若是我給你取字，不就長你一輩了？這可不行。不過最近正有個(gè)好機(jī)會，你若面見官家，屆時(shí)請官家為你取一字即可。”
　　“官家也可給人取字？”王泊棠驚奇道，不過隨即就察覺到了更重要的信息，“最近我可見到官家了？”
　　秦九韶笑著捻起了胡須，最近形勢又有大變，朝廷對“東海國”的政策逐漸清晰，今日他就是來探口風(fēng)的。
　　他放下筷子，朝南一抱拳道：“那是自然，上一屆的狀元，便是由官家親自改字為‘宋瑞’的，也是一樁美談呢。屆時(shí)只要官家高興，你便趁機(jī)求取便是，自會允你的?！?br/>　　王泊棠聽出了點(diǎn)味道，也放下筷子，為秦九韶添滿一盞酒，問道：“不知官家如何才能高興呢？”
　　“官家一直是高興的，只是朝中有些大員有些微詞?！鼻鼐派卣f道，“若能堵住人口，官家自然便高興了。”
　　時(shí)間來到開慶元年五月，南宋面臨的形勢更加嚴(yán)峻了。西線蒙哥汗仍在有節(jié)奏地占領(lǐng)蜀地不說，中線忽必烈的大軍也已經(jīng)開進(jìn)至濮州，直接威壓到了南宋的淮西防線。東線李璮更是連敗趙與訔，在黃河南岸站穩(wěn)了腳跟，甚至都開始筑城了！
　　這三路，不管哪一路取得突破，都將以點(diǎn)破面，整條長江防線不復(fù)險(xiǎn)矣！
　　在這么惡劣的形勢下，南宋小朝廷開始病急亂投醫(yī)，尋求一切可借助的力量。能生俘數(shù)十真蒙古大兵、又在膠東鬧出了好大動靜的東海人，也因此被朝中大員想了起來。如果說今年初，這“東海國”還只是賈似道隨便找來撐場面的龍?zhí)籽輪T，如今他們就真正成為了能影響局面的角色。朝廷試圖放點(diǎn)好處給他們，讓他們好在李璮背后多搗亂。
　　但是朝廷中對于“東海國”的獎勵條件仍有爭議，大員們也不好意思拉下臉來直接跟他們討價(jià)還價(jià)，于是便輾轉(zhuǎn)派了跟東海人關(guān)系不錯(cuò)的秦九韶過來先摸摸底。
　　王泊棠知道正戲來了，直起身子來，說道：“還請教。”
　　秦九韶做出一副恭敬的表情，朝東一禮，說道：“官家和賈相公，本都是欲封王國主為郡王的，只是有人認(rèn)為，東海國初貢便封王，待遇太厚，所以只能從公封起，或許只能是侯爵。”