????桂媽媽微訝：“何事？”
　　
　　????“是阿蠻?！彼问厦碱^緊緊蹙起，聲音壓得愈發(fā)低了，“近些日子，你可曾覺(jué)得這孩子有些古怪？”
　　
　　????桂媽媽不曾想她竟是問(wèn)這個(gè)，不由愣住，良久才試探著道：“您為何這般說(shuō)？小姐的性子一貫如此，平日里說(shuō)話做事都顯得比旁的孩子早慧些，并沒(méi)有什么古怪的地方呀?！?br/>　　
　　????宋氏聞言抬起眼來(lái)朝著內(nèi)室門口看了看，搖搖頭：“許是我聽錯(cuò)了?！痹挳叄坏裙饗寢岄_口，她兀自吩咐起來(lái)，“杭太醫(yī)開的藥，往后你親自煎。阿蠻的身子骨原先倒還好，可自打上京開始，便總動(dòng)不動(dòng)便感染風(fēng)寒。長(zhǎng)此以往，調(diào)理不當(dāng)成了難愈的寒癥，可就不妙了。薔薇雖是在你我跟前長(zhǎng)大，自來(lái)也是個(gè)聽話懂事的，可昨兒夜里阿蠻燒成那樣，顯然早早便開始不對(duì)了，她卻直至半夜才發(fā)覺(jué)。若她夜里睡熟了，阿蠻豈不是燒糊涂了她也不知？”
　　
　　????“都是奴婢的錯(cuò)，不曾教好下頭的人?！惫饗寢岆y得聽到宋氏如此氣惱的話，心中一慌急忙告罪。
　　
　　????宋氏擺擺手：“這不是你的錯(cuò)，你別認(rèn)。薔薇年歲大了，心性自然也就同少時(shí)不一般，你便是想管也是管不得的?！?br/>　　
　　????因了謝姝寧的病，屋子里的所有門窗都緊緊地關(guān)上了，連一絲縫隙也不留。外頭的艷陽(yáng)也早就已經(jīng)落下西山，天色漸漸昏暗下來(lái)。室內(nèi)的光線也隨之黯淡，叫人的身影隱在陰影中，看不真切。又因?yàn)闊佚?，點(diǎn)著火盆子，加上薄荷腦逐漸醺然的香氣，直叫人連呼吸間都似是滾燙的。
　　
　　????桂媽媽只覺(jué)得自己脖頸處跟額上都沁出了層細(xì)密的汗珠子，莫名地便多了幾分不安。
　　
　　????她自己有兩個(gè)女兒，大閨女綠珠，小閨女綠濃。
　　
　　????可是在她心中，薔薇也是同她的兩個(gè)女兒一樣的。
　　
　　????都是看著長(zhǎng)大的，一開始便花了心思帶了幾分同情，這么些年過(guò)去，便愈發(fā)舍不得了。她聽明白了宋氏的話，便更訕訕起來(lái)，求饒般地道：“太太，薔薇還小，您且再給她一次機(jī)會(huì)。這會(huì)咱們?nèi)敝耸帜?。?br/>　　
　　????宋氏卻垂著頭幽幽地輕笑起來(lái)，“青桂，我怕?！?br/>　　
　　????“?。俊惫饗寢尣唤?。
　　
　　????宋氏長(zhǎng)嘆一口氣：“非我不愿給她機(jī)會(huì)，實(shí)在是阿蠻是我心尖尖上的那塊肉，我疼得厲害，也怕得厲害。所以讓丁香過(guò)來(lái)頂了薔薇吧，日后你就將薔薇帶在身側(cè)好好教一教?！?br/>　　
　　????這般已是仁至義盡的做法，桂媽媽一時(shí)沒(méi)了話。
　　
　　????等到檐下的防風(fēng)燈點(diǎn)亮，便有當(dāng)值的丫鬟來(lái)報(bào)，說(shuō)是桂媽媽讓打聽的事有了結(jié)果。
　　
　　????然而這結(jié)果卻不是宋氏想要的。
　　
　　????事情進(jìn)展得并不順利。
　　
　　????他們所能打探到的消息同陳氏說(shuō)的幾乎一般無(wú)二。可宋氏不蠢，她自然明白陳氏突然將這事讓給她做，斷不會(huì)是好心。
　　
　　????略想了想，她便對(duì)桂媽媽道：“索性打聽不出什么，倒不如直接去尋了長(zhǎng)房的人親自問(wèn)一問(wèn)?！?br/>　　
　　????桂媽媽吃了一驚，“這合適嗎？”
　　
　　????明眼人都瞧得出宋氏在謝家是個(gè)不受歡迎的，這般去問(wèn)不被刁難羞辱已是難得，難道還真能問(wèn)出點(diǎn)什么來(lái)不成？