琴師的名聲在妖界也被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。妖怪們大膽起來，更有甚者，隨他溜進(jìn)皇宮去聽他給帝王將相彈曲。琴師最初是不在意的，但問題很快暴露出來——宮廷內(nèi)的陰氣越來越重了。原本京城的選址都是請陰陽師看好的，震懾妖魔鬼怪的物件也并不少。但由于許多器物年久失修，風(fēng)水侵蝕，靈力逐漸衰弱。再者架不住來往的妖物數(shù)量眾多，這宮廷內(nèi)可比外頭陰涼太多。滿朝文武都是陽氣重的男性，這倒罷了，只是一些宮女們總是生病，也沒什么人在意?？墒怯幸惶?，皇后娘娘一病不起，這才引起軒然大波。
　　皇帝最最寵愛的人病了，那自然是要徹查的。從醫(yī)師到陰陽先生都請來了?；屎蟮纳碜庸侨?，平日不愛生病，一病就是大病。但醫(yī)師們都查不出什么問題，究其原因，還是一位德高望重的陰陽師告訴皇上，皇宮內(nèi)外的妖氣太重，不干凈的東西總是在此來往。
　　所謂一怒之下為紅顏，皇上下令，緝殺整座京城全部的妖怪——全部的。哪怕是城墻外方圓百里，也必須片甲不留。不論是陰陽師世家還是種地的農(nóng)民，不論獵殺的是臭名昭著的大妖怪還是小偷小摸的耗子精，只要能交給上面證明是你殺的，都能根據(jù)功績領(lǐng)賞錢。
　　人們突然就瘋了。
　　有的妖怪單純，有的妖怪狡猾；有的妖怪善良，有的妖怪兇惡?？扇瞬灰粯?，同一個人可以在這一刻笑臉相迎，下一刻拔刀相向。人人都虛偽，人人都愛財(cái)，人人都為了生存或者貪欲而所求無度。當(dāng)這個看似弱小的群體統(tǒng)一了利害關(guān)系時，妖魔鬼怪也不再可怕。
　　即使逃到荒郊野嶺也毫無用途，人類總能追到天涯海角。其他城池的妖怪也遭了殃，無處可躲，無處可逃。最后，幸存的妖怪們蜂擁至琴師的庭院后山，苦苦哀求起來。
　　琴師再怎么聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，藝人依然是不得干政。皇上的圣旨不容置疑，不得反抗，琴師也沒有辦法。但雖然他無法阻止別人來獵殺它們，卻有別的法子。
　　他將它們藏了起來。
　　這一切，也如傳言中一樣。
　　琴聲的結(jié)界籠罩了整座庭院，逐漸擴(kuò)散，從一方小小的后山覆蓋到院前的街道與山后的密林。人們再也找不到什么妖怪，也拿不到賞錢。但這琴聲一息也不能停下，否則馥郁駭人的妖氣頃刻間便會出賣他們的藏身之所。
　　琴師已經(jīng)一天一夜沒有停手了。他手上的薄繭被磨破，面色蒼白如這場輕飄飄的雪。他嘴唇干裂，有妖怪替他打了水，催他去喝，他卻像一尊雕塑似的動也不動，仿佛已與地面融為一體，唯有雙手還在躍動，一刻也不敢松懈。
　　琴聲源源不斷地從琴師的府中傳出來。人們很奇怪，紛紛聚攏在他家門口，可門卻被牢牢鎖住，即使是他家的兩個下人也喊不開門。那個姑娘也隨著人群站在院墻外，憂心忡忡。只有她知道這一切是怎么回事，她深深牽掛著琴師與那個妖怪的安危。
　　直到宮里召見他，琴聲也沒有停下，琴師也沒有出現(xiàn)。
　　那妖怪還活著。他一直陪在琴師的身側(cè)。他們同他說話，他也不應(yīng)答。所有妖怪們都知道，琴師是在自責(zé)?？蓧牧艘?guī)矩闖進(jìn)人類地盤的，不正是他們之中的人嗎？再怎么說，罪過也不應(yīng)該落在琴師的頭上?？蛇`抗圣旨，是絕對要掉腦袋的事。
　　任憑人們?nèi)绾卧谕夂霸挘賻熞矝]有走。
　　府內(nèi)的妖怪們團(tuán)結(jié)在一起，以妖力加固庭院的庇護(hù)。任憑士兵們?nèi)绾未反虼箝T、翻上墻頭、挖掘隧道，都無法潛入琴師的庭院。
　　可這終究不是長久之計(jì)。
　　琴師已經(jīng)三天三夜沒有停手了。他面色慘青，指尖血浸透琴弦，把它們紛紛染成紅色，伴隨著每一次的震顫滴落在琴面上。臘月厚重的霜雪覆蓋在他身上，唯獨(dú)琴上干干凈凈。有妖怪做了飯，用筷子笨拙地湊到他嘴邊，他只是搖搖頭，一刻也不敢松懈。
　　有一根琴弦突然斷了，傳出一聲詭異的音調(diào)。但那聲音轉(zhuǎn)瞬即逝，鮮少有人察覺。無法彈出的調(diào)，他用其他弦上的音色填補(bǔ)，對譜子稍作修改。無人覺得異樣，依然沉湎于那悠揚(yáng)空靈的旋律。
　　人們懷疑那不是琴師在彈奏，而是妖怪。沒有人可以連續(xù)三天奏琴而不停歇的，一時間眾說紛紜?？蛇@座宅子里沒有任何妖氣傳出來，即使是宮里最好的陰陽師，也察覺不到一絲一毫的破綻。
　　院墻外的圍觀者走了一波又一波，輪班的士兵們換了又換。姑娘依然每天都來。聽了流言蜚語的他家人天天勸她，不讓她出去冒那個險。她自然是不聽的。雖然還沒發(fā)生過什么大事，姑娘的爹娘還是每天派人跟著她。她雖然不自在，但即使她一個人來，也沒辦法進(jìn)到琴師的院子里。她知道妖怪們都從后山那邊過去，她不敢。一來是士兵們一定試過了，二來是隨行的下人肯定會告訴爹娘，他們就再也不放自己出來了。
　　那個妖怪真的在里面嗎？他會想自己嗎？他會和琴師安然無恙嗎？
　　她連他叫什么名字都不知道。
　　琴師已經(jīng)七天七夜沒有停手了。他那雙白凈的手已經(jīng)不復(fù)存在，取而代之的是兩團(tuán)模糊的血塊。銳利的琴弦一點(diǎn)點(diǎn)剝開了他的手指，皮開肉綻，筋脈盡斷。血落在雪地上，如點(diǎn)點(diǎn)紅梅。妖怪們跪在他的身邊，垂淚，哀鳴，祈求。琴師不動聲色，一刻也不敢松懈。