蒼曳城如此繁榮，有個(gè)小小的秘訣。雖然西面是整座草原，但保持與更遙遠(yuǎn)城邦的密切往來，依靠的是頻繁的信息交流。用人來往返傳遞信件，效率實(shí)在不敢恭維。因此，這座城市有許多養(yǎng)鴿人。這種尋常的鳥，是最好用的信使。
　　等鴿子將信送到青璃澤得一天出頭，再加上等鏢師過來，保守估計(jì)，加起來共五天有余。好在他們的行李里沒有什么危險(xiǎn)品，城門應(yīng)當(dāng)是很好進(jìn)的。這倒也無所謂，但等他們順利出城，少說也要十來天。
　　這個(gè)中秋過的并不熱鬧。沒有戲曲，沒有燈會(huì)，只有三兩個(gè)膽大地?cái)[著小攤兒。都說往年這里是十分熱鬧的，可他們是一點(diǎn)兒也沒看出來。
　　“限行令應(yīng)該快要作罷了”老板娘一邊泡茶一邊說，“聽說犯人跑了?！?br/>　　“跑了？”山海不解，“可犯人不是還沒抓住嗎？”
　　“這幾天聽到傳聞，說不久前的夜里，有人翻出城門了，動(dòng)作很快，沒人注意到，只有一個(gè)守衛(wèi)瞧見。開始沒人信他，可城里怎么也查不出人，大家慢慢覺得他說得是真的。所以犯人應(yīng)當(dāng)是逃去東邊的無樂城了?！?br/>　　施無棄端起茶杯，嘲弄著說：“現(xiàn)在才想起來，說不定人早連無樂城也過了?！?br/>　　“誰知道呢。能在守衛(wèi)眾多的情況下毫無聲息地離開，也難怪能在一夜間對(duì)瀧府那么多人下手。要是真走了就好，人心惶惶的日子，我可是受夠了，生意也沒法做。幸虧葉家薦你們過來，我這兒也不至于太冷清。不過看樣子，你們?cè)缇蛠砹?，前些天都去哪兒了？?br/>　　施無棄一口水噎在嗓子眼，慕琬連忙說：“隨便逛了逛，說來話長(zhǎng)……”
　　“老板娘老板娘”黛鸞有些期待地問，“這蒼曳城，還有什么值得去玩的地方么？”
　　“我們這兒雖然熱鬧，但也都是些談生意的人，景色并沒有什么特別的。南邊的溫泉倒是有些看頭，只是早上廚子去買菜的時(shí)候，聽說那邊一家很大的旅店關(guān)門了，或許沒人生意做不下去，也有說老板病了的。那一帶有火山，值得看看，可也有重兵把守，不讓人出去。再有什么好去處，我還真說不上來。啊，東北倒是有一座道觀，只是香火太少，已經(jīng)破了?！?br/>　　幾個(gè)人看了一眼山海，但他似乎沒有表達(dá)出什么特別的興趣，反倒是阿鸞纏著他，要他們一起去看看。一天到晚閑在這兒，她會(huì)長(zhǎng)蘑菇的。人就是這樣，忙起來直喊累，閑的時(shí)候又覺得渾身不對(duì)勁。山海自然是答應(yīng)了她——畢竟她沒嚷著去瀧府看看命案現(xiàn)場(chǎng)，已經(jīng)很給面子。他們吃了飯，下午便啟程去了。
　　到了地方，山海發(fā)現(xiàn)，客棧老板娘是真沒和他們客氣。
　　這道觀豈止是破，簡(jiǎn)直不是一般的破。屋瓦上都長(zhǎng)了雜草，青苔布滿了墻面的裂紋。目光所及之處都是破洞，漏風(fēng)漏光，冬涼夏暖，完全不是人能住的地方，也絕不會(huì)有人來。
　　“應(yīng)該是廢了?！笔o棄看了看滿是灰的香臺(tái)——不是香灰，而是普通的塵埃。
　　“哪兒是應(yīng)該，絕對(duì)是廢了?！蹦界@口氣。
　　阿鸞倒不是很在意，她蹦蹦跳跳走上石階，在昏暗的觀內(nèi)四處看著。山海也跟進(jìn)來左右打量。這兒比起凜霄觀實(shí)在是小太多了，選址也沒什么講究——道觀道宮都是要看好風(fēng)水，一般也都建在高高的山上，與天近些。這兒令他覺得，更像是為了收香火錢而設(shè)的。
　　施無棄評(píng)判道：“或許早年收了些商人的錢，討些彩頭。后來發(fā)現(xiàn)，不管上不上香，錢還是照賺，就不花時(shí)間過來了?！?br/>　　“大概吧。”
　　慕琬開著玩笑：“怎么樣，有沒有想家？”
　　“這，唔，條件差點(diǎn)兒……”
　　“——勾不起這位仙長(zhǎng)的思鄉(xiāng)之情么？”
　　這是不屬于他們之中任何人的聲音，是聽起來很也年輕的男聲。
　　連同柒姑娘在內(nèi)，五人同時(shí)左右環(huán)顧起來。打門外走進(jìn)一個(gè)道人。他容貌俊朗，怡然自得邁著無聲的步子跨進(jìn)門檻。雖然他看著歲數(shù)不大，頭發(fā)卻是青白交錯(cuò)，白絲比山海還要醒目。他身上的道袍也是黑白分明的，比起山海那身煙灰的質(zhì)感要新、也要奢侈許多。
　　在這片以破敗和荒蕪作為背景的天光之下，他笑著，像枯井里盎然的花。
　　他行了個(gè)禮，其他人連忙回禮。山海抬起頭，有些遲疑地問：
　　“您是……您也是路過此地么？”
　　“啊，我可是生活在這兒的呢。在下霖佑，未請(qǐng)教……”