如果來(lái)州府前有人對(duì)葉小棠說(shuō)這句話，她說(shuō)不定還回一句“好”，可既然決定來(lái)了，自然就不會(huì)半途而廢。
　　何況，這是查清母親身份的最好辦法。
　　送別杜承，兩人去了州衙。
　　孟知州不在，一位姓周的獄丞接待了他們：“兩人嘴硬的很，從昨天問(wèn)到現(xiàn)在，愣是一句話沒(méi)交待。不過(guò)倒也不是一無(wú)所獲，我們查出了其中一人身份，大人親自帶人去核實(shí)了?！?br/>　　他抬頭看了看日頭，又道：“看時(shí)辰，大人應(yīng)當(dāng)快回來(lái)了?！?br/>　　剛說(shuō)完，便聽(tīng)外面有人通報(bào)：“大人回來(lái)了。”
　　幾個(gè)朝門(mén)外看去。
　　孟知州走在前方，緊隨他身后的人年逾七旬，不胖不瘦，身著松鶴衣袍，精神矍鑠，走起路來(lái)腳上帶風(fēng)。
　　孟知州不時(shí)與他說(shuō)著什么。
　　看上去十分客氣。
　　姜長(zhǎng)澤在葉小棠耳邊道：“能讓知州大人都客氣三分的人，延州城只有一個(gè)?！?br/>　　葉小棠了然。
　　“那他就是齊家家主了?！?br/>　　齊家是延州州府的錢(qián)袋子，每年繳納的稅賦幾乎可以養(yǎng)活整個(gè)延州府衙，所以歷任延州府知州對(duì)齊家家主都禮敬三分。
　　有錢(qián)的是大爺。
　　萬(wàn)事果然逃不出這個(gè)定律。
　　“剛才獄丞說(shuō)查到了案犯家人，孟知州便去請(qǐng)來(lái)了齊奉，這案犯不會(huì)是齊家人吧？”
　　姜長(zhǎng)澤笑笑。
　　不言則明。
　　孟知州走近了，才看到了他們。
　　招呼道：“葉姑娘來(lái)了?！?br/>　　葉小棠福身行禮：“民婦見(jiàn)過(guò)孟大人?！?br/>　　孟知州：“葉姑娘請(qǐng)起。”
　　姜長(zhǎng)澤站在原地未動(dòng)。
　　男人氣場(chǎng)強(qiáng)大，想不引起注意都難，孟知州和齊奉同時(shí)向他看了過(guò)來(lái)。
　　齊奉眼里布滿探究。
　　姜長(zhǎng)澤不行禮，孟知州也未發(fā)難，反而面帶笑容的向齊奉介紹道：“這位便是我在路上向你提起過(guò)的葉小棠葉姑娘。站后面的是她丈夫?！?br/>　　齊奉點(diǎn)頭。
　　問(wèn)葉小棠：“你便是唐輕的女兒？”
　　葉小棠得體一笑，不動(dòng)聲色地道：“齊老板認(rèn)得母親？”
　　齊奉臉一沉。
　　這些年他本該被敬之為“先生”或是“前輩”，正是因?yàn)樘戚p當(dāng)年盯著他不放，他才不得不改了行當(dāng)，被人喊了多年的“老板”。
　　眼神里裹了怒意。
　　葉小棠看的出來(lái)，禮貌發(fā)問(wèn)：“齊老板您這表情，是不喜歡有人喊您‘齊老板’？”
　　真是哪壺不開(kāi)她踮著腳使勁提。
　　齊老板臉都綠了。
　　扭頭問(wèn)孟知州：“大人，小兒何處？”
　　孟知州看出他的不悅，卻也沒(méi)有多問(wèn)，指著大牢方向：“這邊?！?br/>　　齊奉一甩袖子走了。
　　孟知州看了葉小棠一眼，臉上帶著幾分意味不明的笑，也跟著往大牢那邊去了。
　　葉小棠挑挑眉梢，問(wèn)姜長(zhǎng)澤：“我說(shuō)錯(cuò)什么了？”
　　姜長(zhǎng)澤發(fā)笑：“沒(méi)有?！?br/>　　明明看出人家不喜歡那稱呼，她還非得提出來(lái)，這不故意氣人嗎？
　　眼神示意大牢那邊：“我們?nèi)?？?br/>　　葉小棠：“為何不去？”
　　就算他是齊家后人，那也是拿刀朝著她砍的，不能就這么算了。
　　在周獄丞跟著，大牢看守沒(méi)攔他們，順利進(jìn)去了。
　　州府牢房不小，一進(jìn)門(mén)便聽(tīng)到齊奉的呵斥聲：“真是翅膀硬了，偷偷跑去比賽就算了，還敢?jiàn)Z刀傷人！”
　　里面?zhèn)鱽?lái)小聲嘀咕：“沒(méi)傷人！”
　　齊奉也是氣極了，怒回：“沒(méi)傷著人你還有理了？”
　　葉小棠進(jìn)來(lái)，齊奉才止了怒氣。
　　不知是不是礙于顏面，不想當(dāng)著葉小棠的面發(fā)火，轉(zhuǎn)身對(duì)孟知州道：“小兒無(wú)知，給大人添麻煩了，我這便帶他回去好好管教。”
　　見(jiàn)葉小棠進(jìn)門(mén)，他又道：“葉姑娘并未受傷，想必不會(huì)揪著小兒不放吧？”
　　葉小棠心下冷笑。
　　這句就是說(shuō)給她聽(tīng)的了。
　　她又沒(méi)受傷，揪著齊城不放就是她心胸狹隘，莞爾一笑，沒(méi)回齊奉的話，對(duì)孟知州說(shuō)道：“民婦無(wú)知，請(qǐng)教孟大人，百姓奪官差的刀是何罪名？”
　　孟知州：“……”
　　見(jiàn)他不語(yǔ)，周獄丞道：“這題我會(huì)，尋常百姓自官兵手中奪刀，有反叛之嫌，論罪當(dāng)斬?！?br/>　　孟知州：“……”
　　還不如不說(shuō)。
　　葉小棠對(duì)齊奉道：“齊老爺您聽(tīng)到了吧？便是我心胸寬廣不計(jì)較，齊公子現(xiàn)今也不能跟你回去。畢竟他從官兵手里奪刀是當(dāng)著上百人的面奪的。你把他帶走，豈不是陷孟大人于不義，讓孟大人背上包庇之罪？”
　　孟知州更開(kāi)不了口了。
　　怒氣又回到齊奉臉上，他眼睛一橫，道：“你還真是隨了你那個(gè)娘親，巧舌如簧！”
　　葉小棠欣然接受：“多謝夸獎(jiǎng)?！?br/>　　“你……”齊奉一口氣卡在胸口，險(xiǎn)些沒(méi)上來(lái)，嗆得臉都紅了，指著葉小棠半天說(shuō)不出話來(lái)。
　　一時(shí)間，仿佛回去當(dāng)年被唐輕氣的時(shí)候。
　　別說(shuō)，眼前這小丫頭仔細(xì)看著，與當(dāng)年的唐輕模樣還真有幾分相似。
　　一樣的氣人！
　　他不想跟葉小棠置氣，又向孟知州道：“大人，小兒一時(shí)糊涂，我?guī)厝ズ蟊貒?yán)加管教，絕不叫他再出來(lái)生事了。還望大人饒過(guò)他這一回?！?br/>　　孟知州松動(dòng)了。
　　“葉姑娘，此事也是一場(chǎng)誤會(huì)，不如就由本官來(lái)打個(gè)圓場(chǎng)。昨日你受了不小的驚嚇，本官叫齊家設(shè)宴給你壓驚，再讓齊誠(chéng)當(dāng)著眾人面好好給你道個(gè)歉。你們只當(dāng)是不打不相識(shí)，如何？”
　　孟知州這是要當(dāng)和事佬了。
　　自古民不與官斗。
　　孟知州的面子要給，可虧也不能白吃。
　　葉小棠想起來(lái)之前杜承跟她說(shuō)過(guò)的話，對(duì)齊奉道：“聽(tīng)聞齊老爺在經(jīng)商前，也是香師？”
　　哪壺不開(kāi)提哪壺！
　　齊奉被揭開(kāi)舊日傷疤，不滿的哼道：“是。”
　　葉小棠向孟知州道：“大人，民婦有一不情之請(qǐng)，還望大人成全?！?br/>　　孟知州只想趕緊把大牢里的齊城給弄出來(lái)，好讓齊奉滿意。畢竟一場(chǎng)聞香師比賽要花費(fèi)不少銀兩，齊奉這個(gè)財(cái)神爺，他現(xiàn)在不想得罪。
　　道：“你說(shuō)?！?br/>　　葉小棠：“齊老爺從前也是香師，不如就用香師的規(guī)矩來(lái)辦。我與齊老爺比一場(chǎng)，若我贏了，齊公子向我磕頭道歉，按罪論處。我輸了，齊老爺帶齊公子走，不必向我道歉，我也不再追究齊公子誣陷傷人之事?！?br/>　　這事聽(tīng)著是齊家劃算。
　　算起來(lái)，還是齊家劃算。