目前戰(zhàn)爭的主流并不是鐵炮。
　　
　　這樣的武器雖然射程已經(jīng)比各種冷兵器都要遠(yuǎn),也相比弓箭來說更容易上手、準(zhǔn)確度更高，但武士們從來秉持的就是敢于犧牲的精神，這種射程廣、傷害不俗的武器在他們看來,簡直就像是讓他們懦弱地縮在后面一樣。因此，除了一些傭兵會(huì)作戰(zhàn)中使用外,大多數(shù)的大名對(duì)于鐵炮都不屑一顧。
　　
　　這當(dāng)然也不至于一挺都沒有。但除了偶爾用作奇襲，或者如德川家康那般被逼入絕境外，他們少有大規(guī)模使用鐵炮的時(shí)候——這也就更顯得織田信長是一個(gè)異類了。
　　
　　織田信長曾經(jīng)在岳父齋藤道三處得到了數(shù)挺鐵炮，隨后就像是打開了新世界的大門一樣。不僅出錢讓工匠改良鐵炮，使用的頻率也越來越頻繁。只是鐵炮畢竟是從南蠻那邊流入日本國內(nèi)的物品,種子島中最先接觸到這些武器的工匠,倒是在和南蠻人來往熟悉后獲悉了制造鐵炮的方法,但畢竟制作速度有限，最終能販?zhǔn)鄣幕饦尨蟛糠诌€是南蠻人帶來的——這也勢(shì)必造就了價(jià)格上的相對(duì)高昂。
　　
　　羽柴秀吉雖然被三郎從商人提拔為下級(jí)武士，但他實(shí)際上只是一名探子。他并不在乎所謂武士的精神，并且在金崎殿后時(shí)首次嘗到了鐵炮帶來的甜頭，在有了自己的勢(shì)力后就開始有意識(shí)的大規(guī)模購入鐵炮,隨后——
　　
　　就在竹中半兵衛(wèi)的三言兩語下,不得不全送給三郎了。
　　
　　……并沒有預(yù)料到三郎會(huì)有大肆收集鐵炮的一天，又因?yàn)槿蘸笙胍描F炮作戰(zhàn)，所以并沒有阻止過竹中半兵衛(wèi)去庫房，鐵炮的購買和消耗的記錄也是清清楚楚。以至于現(xiàn)在三郎命令一來，羽柴秀吉連隱藏的余地都沒有。
　　
　　果然織田信長是與他天生不對(duì)頭吧?。?br/>　　
　　羽柴秀長甚至能看到自己哥哥的脖子上因?yàn)楸┡钠鸬那嘟?真難為在這種時(shí)候,羽柴秀吉也能維持住笑臉,在竹中半兵衛(wèi)篤定中帶著威脅的問話中忙不迭的點(diǎn)著頭：“那是自然！哪怕竹中先生不說,我也會(huì)將鐵炮送過去——”
　　
　　羽柴秀長頓時(shí)噗嗤一聲笑了出來。
　　
　　很快他就得到了羽柴秀吉暗帶威脅的眼神。因?yàn)橹裰邪氡l(wèi)在場,他看上去只是對(duì)弟弟的無禮加以溫柔的提醒和譴責(zé)，但對(duì)了解羽柴秀吉的秀長來說，這一點(diǎn)恰到好處、又浮于表面的溫和更是讓他意識(shí)到了這個(gè)血緣上是他親生哥哥的人到底有多冷酷。
　　
　　那藏在溫情底下的冷漠，比起堅(jiān)冰，比起刀刃，都要更加冷硬鋒利。
　　
　　羽柴秀長的笑容越擴(kuò)越大。
　　
　　能在他只有三四歲就把他踢進(jìn)河里的哥哥，隨著年齡的增長，果然只會(huì)越來越冷酷啊——但是，這也是當(dāng)權(quán)者必備的條件之一吧？
　　
　　那位總有奇思妙想的信長，到底是在有忠心家臣的幫助下才會(huì)誕生此時(shí)的“碰巧”，將毒蛇豢養(yǎng)在身邊而不自知——還是真的胸有溝渠，將一切都看在眼里？
　　
　　不管信長本人是怎么想的，至少這一次，羽柴秀吉根本無力反抗。這么看來，羽柴秀吉沒有半點(diǎn)不舍地奉上鐵炮倒真的是個(gè)聰明的做法。
　　
　　“竹中先生快點(diǎn)派人將鐵炮送給殿下吧，畢竟都這么催了，肯定要有大用?！睕]有繼續(xù)挑戰(zhàn)羽柴秀吉的神經(jīng)，羽柴秀長很快就對(duì)著竹中半兵衛(wèi)這樣說道。
　　
　　不同于兄長已經(jīng)深入人心的忠厚，他從來就沒有掩飾過自己的輕浮，哪怕跟著羽柴秀吉做出再大的功績，那副吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼右沧屓诵湃尾黄饋怼?br/>　　
　　但是對(duì)于這樣的羽柴秀長，竹中半兵衛(wèi)的視線依舊是冷靜到堪稱犀利的審視。哪怕羽柴秀長知道自己從未暴露過身份，甚至為自己的兄長佐證過“之前是賣針商人”的事實(shí)，在這樣的視線下也生出了隱秘的、被看穿的興奮感。
　　
　　他同時(shí)也清晰的明白，竹中半兵衛(wèi)絕不可能知道他們真正的身份——并非是眼界不夠，而是所處的圈子不同。
　　
　　能追溯到清河源氏的竹中家，是決計(jì)不可能明白忍者探子的作風(fēng)的。
　　
　　不過，單純憑著感覺上的一點(diǎn)點(diǎn)不對(duì)，也能執(zhí)著地警惕著羽柴秀吉——這樣的竹中半兵衛(wèi)哪怕只在橫山城一日，羽柴秀吉便不能輕舉妄動(dòng)。會(huì)獲得竹中半兵衛(wèi)的忠心，單純以好運(yùn)來講，織田信長也好運(yùn)得過頭了。
　　
　　這樣的角色，一般人一生也難以遇見。
　　
　　大概是覺得三郎那邊比較重要，又或者說雖然有感覺奇怪卻從未抓到過羽柴兄弟的把柄，竹中半兵衛(wèi)只是略微一頓，很快就平靜地回答道。
　　
　　“那么請(qǐng)兩位加派士兵吧。盡快將東西送到殿下那里。”
　　——
　　——
　　年很快就過去了。
　　
　　因?yàn)樾判耐{，除了三郎以外，所有的家臣過年也都是心事重重。而在過完年之后，武田信玄像是為了顯示自己仍具有威脅力，很快就再度出兵，進(jìn)入了三河并于1月11日包圍了野田城。
　　
　　在此之前，他在刑部停留得相當(dāng)久——一直停留到1月6日。
　　
　　這時(shí)候的戰(zhàn)爭糧草的供給總是頗為艱難。不管是足輕還是大將，都是先備好打飼袋、打火袋和水筒，里面往往有兩到三天的食物。從甲斐到遠(yuǎn)江，再到現(xiàn)在的三河，武田的供給線已經(jīng)拉得很長，淺井家目前被守在那里的羽柴秀吉包圍，暫時(shí)沒有幫助的能力。
　　
　　武田的軍需已經(jīng)感覺到壓力了，但武田軍仍然在刑部停留了近十天，這對(duì)糧草的消耗又或者士兵的士氣都是巨大的影響，武田信玄卻依然選擇這樣做——這只有一種可能，那就是他的身體確實(shí)已經(jīng)撐不住了，并且這樣的事實(shí)也沒有辦法瞞下去。