二月初五，一支商隊(duì)從汝陽(yáng)而來(lái)，進(jìn)入魯陽(yáng)縣境內(nèi)。
　　只見(jiàn)這支商隊(duì)的眾馬車(chē)上，皆豎著‘汝陽(yáng)侯鄭’字樣的旗幟，可見(jiàn)是隸屬于汝陽(yáng)侯府的商隊(duì)。
　　而坐在為首那輛馬車(chē)上的，更不是別人，正是當(dāng)日與趙虞發(fā)生過(guò)的沖突的汝陽(yáng)侯府管事，王直。
　　王直是汝陽(yáng)侯府的老人了，從祖輩時(shí)便在侯府效力，到他這一輩時(shí)，他與汝陽(yáng)侯世子鄭潛關(guān)系親密，再加上他的妹妹還是鄭世子的侍妾，王直因此年紀(jì)輕輕就當(dāng)上了汝陽(yáng)侯府為數(shù)不多的管事之一，說(shuō)不定日后待老汝陽(yáng)侯鄭鐘過(guò)世，世子鄭潛接掌家業(yè)后，他還能水漲船高地當(dāng)上大管事。
　　前幾日，聽(tīng)說(shuō)駐軍宛城的王尚德王將軍開(kāi)設(shè)了軍市，廣邀各地商賈、世家，王直遂懇求世子鄭潛，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)此事。
　　從汝陽(yáng)前往宛城，最短的路徑勢(shì)必要經(jīng)過(guò)魯陽(yáng)縣。
　　王直對(duì)這個(gè)縣可沒(méi)有什么好印象，畢竟上一回，他可是在魯陽(yáng)縣丟了顏面，被魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯的二子趙虞當(dāng)眾羞辱，雖然最后世子鄭潛親自幫他出面，卻也沒(méi)能幫他出這口氣，反而讓他汝陽(yáng)侯府與魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯府結(jié)了怨。
　　當(dāng)然了，對(duì)于跟魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯府結(jié)怨，汝陽(yáng)侯府上上下下基本上沒(méi)人在意，要知道他汝陽(yáng)鄭氏在整個(gè)河南都稱(chēng)得上是名門(mén)望族，魯陽(yáng)趙氏算什么東西？
　　更別說(shuō)汝水諸縣的縣令們都站在他們?nèi)觋?yáng)侯府這邊，盡管魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯父子當(dāng)日嘴硬，但王直相信過(guò)不了多久，對(duì)方還是會(huì)乖乖順從，就像曾經(jīng)那些得罪過(guò)他汝陽(yáng)鄭氏的家族那樣。
　　“砰、砰……”
　　逐漸開(kāi)始消融的冰雪，又濕又滑，再加上路面破，馬車(chē)一震一震，顛簸地坐在馬車(chē)內(nèi)的王直只感覺(jué)昨晚喝的那些酒都快要嘔出來(lái)了。
　　“你會(huì)不會(huì)駕車(chē)？”
　　撩起馬車(chē)的門(mén)簾，王直沖著車(chē)夫罵道：“顛死老子了?！?br/>　　駕車(chē)的車(chē)夫是汝陽(yáng)侯府的家仆，不敢得罪王直，委屈地解釋道：“王管事，非是小人過(guò)錯(cuò)，實(shí)在是這路面崎嶇不平……”
　　王直皺著眉頭看向這條正在行駛的道路，見(jiàn)積雪初融的路面果真如這車(chē)夫所說(shuō)的那般崎嶇不平，口中罵了一句：“什么破道！……這魯陽(yáng)有工夫挖渠，怎么不派人修修這條破道？”
　　罵罵咧咧地，他回車(chē)廂內(nèi)打盹去了。
　　不知過(guò)了多久，他感覺(jué)馬車(chē)似乎緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)，旋即，車(chē)廂外便傳來(lái)了車(chē)夫的喚聲：“王管事，王管事，前面的路不能走了?！?br/>　　“什么？”
　　正在打盹的王直聞言一愣，起身撩起門(mén)簾向前觀瞧，只見(jiàn)在前方的道路上，不知因何出現(xiàn)了許許多多的土堆，每一個(gè)土堆大約有一人高的樣子，東一堆、西一堆，毫無(wú)秩序地出現(xiàn)在道路上，雖然那些土堆當(dāng)中的空隙仍能可讓人同行，但馬車(chē)卻無(wú)法通過(guò)。
　　“這些土……”
　　皺皺眉頭，王直好似是想到了什么，站在車(chē)夫座上四下眺望。
　　果不其然，在距離那些土堆約百余丈遠(yuǎn)的地方，隱約可以看到那積雪下好似有一條凹陷。
　　王直知道，那正是魯陽(yáng)縣正在挖掘的河渠。
　　“嘁！這幫家伙……就這樣將挖出來(lái)的土隨意倒在路上，阻礙了道路，那劉緈也不管管？”
　　罵了幾句，他喚來(lái)隨行的府上仆從，吩咐他們道：“這一帶附近肯定有鄉(xiāng)里，去找點(diǎn)人，叫他們把這些土刨開(kāi)，好讓車(chē)隊(duì)過(guò)去?！?br/>　　“是！”
　　幾名仆從點(diǎn)點(diǎn)頭，四下尋找附近的鄉(xiāng)里去了。
　　僅片刻工夫，這些人就又回來(lái)了，神色難堪地對(duì)王直說(shuō)道：“王管事，附近的鄉(xiāng)里不肯幫忙。”
　　“不肯幫忙？”王直愣了愣，皺著眉頭說(shuō)道：“你等可告訴他們，會(huì)給他們報(bào)酬?！?br/>　　“說(shuō)了?！?br/>　　一名家仆點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“但是那些人跟沒(méi)聽(tīng)到似的，只問(wèn)咱們從哪里來(lái)，我就說(shuō)從汝陽(yáng)來(lái)，然后那鄉(xiāng)里的年輕人就開(kāi)始冷笑，說(shuō)讓咱們自己想辦法?！?br/>　　“……”
　　王直聽(tīng)罷面色不悅，沉聲問(wèn)道：“你等可報(bào)出了咱汝陽(yáng)侯府的名？”
　　聽(tīng)到這話，那幾名仆從的表情更古怪了，其中一人弱弱說(shuō)道：“說(shuō)了，然后那些人就說(shuō)……”
　　“說(shuō)什么？”
　　“滾！……是那些人說(shuō)的，他們叫咱們滾，還說(shuō)什么，遲了小心把咱們幾人的腿打斷?！?br/>　　“什么？”王直臉上露出了難以置信之色。
　　他在汝陽(yáng)侯府那么多年，還真沒(méi)遇到過(guò)這種事。
　　他皺著眉頭思忖了片刻，問(wèn)道：“你等可曾詢(xún)問(wèn)，他們?yōu)楹吾槍?duì)我汝陽(yáng)？針對(duì)我汝陽(yáng)侯府？”
　　話音剛落，便有一名仆從開(kāi)口道：“問(wèn)了。他們說(shuō)，汝陽(yáng)背信棄義，不顧當(dāng)初的約定擅自斷絕了給予他們魯陽(yáng)的錢(qián)糧資助，又說(shuō)咱汝陽(yáng)侯府挑唆汝水諸縣，更不是什么……什么好東西……”
　　說(shuō)著，他偷偷看了一眼王直的神色，低聲又說(shuō)道：“見(jiàn)他們侮辱咱侯府，小的幾人原本欲與他們理論，奈何那鄉(xiāng)里的年輕人都涌了過(guò)來(lái)，人數(shù)眾多，是故小的幾人就……就退了回來(lái)，請(qǐng)王管事做主?！?br/>　　王直聽(tīng)得面色陰沉，怒聲罵道：“窮鄉(xiāng)僻壤，盡出刁民！”