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????朱由檢一行人率領(lǐng)車隊，在城門即將關(guān)閉的最后一刻進(jìn)入了通州城。而后面很多來不及進(jìn)城的車馬旅人，就只能在城外露宿了。當(dāng)然，這也是鄭拓海用百兩銀子打典守城士卒的結(jié)果，否則，連他們都要被拒之門外了。

????進(jìn)得通州城，朱由檢見城內(nèi)其實并不很大，從西城門順著城內(nèi)寬闊的主干道向東望去，已可以看到遠(yuǎn)處的東城門。而城內(nèi)的建筑也與京師的建筑形制相仿，所不同的是，少了些有司府衙和深宅大院，而酒樓茶肆、客棧賭場卻是鱗次櫛比，一家挨著一家，反比京師更顯熱鬧。

????本次通州之行的目的地，也就是天下花魁總決賽的舉辦場所，乃是通州最大的妓院夢紅樓。

????其實這夢紅樓離西城門并不太遠(yuǎn)，但由于街上車水馬龍，人流量極大，又有小商小販占道經(jīng)營，鄭拓海的車隊行進(jìn)十分艱難。不過幾百米的路程，竟走了小半個時辰，也讓朱由檢同志在這個時代第一次見識到了前世司空見慣的堵車盛況。

????身處鬧市之中，燈紅柳綠，游人如織，眾人的心情這才漸漸平復(fù)下來。車馬暫時停住時，幾名女子見周圍做買叫賣的吆喝聲此起彼伏，也終于恢復(fù)了活潑與熱衷購物的天性，從車窗探出頭去，嘰嘰喳喳地問個不停。

????李自誠見狀笑道：“尤公子，這通州有三寶，分別是燒鲇魚、糖火燒和通州腐乳。吃膩了山珍海味，再來品嘗這些當(dāng)?shù)匦〕?，卻也別有一番風(fēng)味?！?br/>
????鄭拓海卻打趣道：“非也非也，通州明明有四寶，李公子還少說了一寶！”

????朱由檢奇道：“還有哪一寶？”

????李自誠戲謔道：“那必是老鄭了，豈不聞‘家有一老，如有一寶’？”

????鄭拓海卻哈哈大笑道：“李公子太能開玩笑了，鄙人說的這一寶，就是這夢紅樓??！如沒有這一寶，其余那三寶，也都不是寶了！”

????朱由檢抬頭看時，街道北側(cè)一座高大的四層建筑已經(jīng)映入眼簾。在周圍低矮而密集的民房映襯下，這座彩旗招展、燈火通明的精美高樓就更顯鶴立雞群。它的匾額高懸在四層之上，必須很費力地仰視才能望見，上書三個大字：夢紅樓。

????進(jìn)入夢紅樓的大廳，朱由檢見此處比京師的上林苑更為寬闊，足有近百張桌子，此時已是高朋滿座。鄭拓海早已派人打前站，安排好了座位，不過只是在舞臺前的第二排比較偏右的位置，看來在這里比他實力更強的還大有人在。

????待朱由檢等人入座，鄭拓海又趕緊將吳夢玫送入后臺，為今晚的表演做準(zhǔn)備。見鄭拓海跑前跑后極為熱心，朱由檢壞笑著問道：“鄭老板既然這么喜歡吳姑娘，為她花了這么多銀子，還參加什么花魁大賽？反正上林苑的人也沒緊跟著，干脆帶她一走了之，豈不更好？”

????鄭拓海笑答道：“尤公子說笑了，鄙人雖把夢玫帶在身邊，卻在上林苑押了五萬兩銀子，若是跑了，這五萬兩銀子也就沒了。再者一說，鄭某在京師混跡多年，江湖上還有些小小的名氣。若玩這么一手，以后在商界也不用混了！”

????包玉憐聽了卻不以為然，鄙夷地小聲嘟囔道：“喜歡人家還不為人家贖身，根本就是假情假意！”

????鄭拓海耳朵甚靈，聽了苦笑道：“小姐有所不知，鄭某早已有一妻四妾，家中那母老虎又甚是厲害，說什么也不肯讓鄭某把夢玫收入房中，不然我早就為夢玫贖身了。而且，鄭某是粗人一個，常年在海外漂泊，一年中能與夢玫相聚的日子也是屈指可數(shù)。若將夢玫收了，卻不是讓她閨中寂寞，還要受那母老虎的氣？”

????包玉憐卻根本不信，別過俏臉道：“那也好過青樓賣笑，曲意逢迎！”

????鄭拓海見包玉憐生氣，因為她已是朱由檢的人，自然不敢得罪，賠笑道：“小姐說的是，鄭某對夢玫，自然是比不上尤公子對包小姐的情意之萬一。尤公子對包小姐一見傾心，豪擲萬金為小姐贖身，鄭某自愧不如！”

????包玉憐見扯到了自己身上，頓時飛紅了臉，再也不肯言語，心中卻不由得泛起一陣漣漪：“這個人真的對我動情了么？還是只因為可憐我才為我贖身？天下可憐之人何其之多，他卻為何偏偏選中了我？父親是因他而死，又豈能與他有任何瓜葛？他身邊美女如云，我身份如此卑微下賤，又怎能有那些非分之想？可我連他的那里都看到過了，以后又該如何相處？…”

????一時之間，她芳心大亂，都不敢抬頭看朱由檢了。