readx();????大明天啟四年正月十六日清晨，姍姍來遲的一縷陽光穿過厚厚的云層，照射在紫禁城午門的東雁翅樓上，在午門前的廣場上投下巨大的陰影。

????廣場之上高搭祭壇，祭壇之前豎立七面杏黃色的大旗，分別上書“旗頭大將”、“六纛大將”、“五方旗神”、“主宰戰(zhàn)船正神”、“金鼓角銃炮之神”、“弓弩飛槍飛石之神”、“陣前陣后神”。

????祭壇左側(cè)，設(shè)錞﹑鐲﹑鐃﹑鐸四金；祭壇右側(cè)，設(shè)雷鼓﹑靈鼓﹑路鼓﹑鼖鼓﹑鼛鼓﹑晉鼓六鼓。

????而祭壇之上，并排擺著三張虎皮大椅。左邊一張，坐著一位皓首銀須、全身披掛、不怒自威的老者，正是東閣大學(xué)士、領(lǐng)兵部尚書銜、督師孫承宗。右邊一張，坐著一位年輕的太監(jiān)，身著蟒袍，志得意滿，正是天下勤王兵馬總監(jiān)軍管寧。

????而正中的大椅上，一個(gè)十四五歲的少年雖然也身著蟒袍，卻是皺皺巴巴，略顯狼狽。他坐在那里瑟瑟發(fā)抖，褲襠處還稍微有些發(fā)潮。

????他就是敕封食雙親王祿、代天子出征的信王朱由檢同志。

????而他對面的祭壇之下，幾十名盔明甲亮的將官靜靜肅立。在他們身后，數(shù)千御林軍座下駿馬，手中長槍，從午門直排到皇城的正門承天門外。盡管場面宏大，整個(gè)受閱的隊(duì)伍卻鴉雀無聲，只等主帥號(hào)令。

????朱由檢雖坐在正中，卻似個(gè)任人擺布的木偶，完全不知所措，只能怯生生地望著身邊的孫承宗。

????“吉時(shí)已到！”孫承宗緩緩開口，語氣中帶著肅殺之氣，“監(jiān)軍大人，請釁鼓祭旗！”

????管寧對孫承宗矜持地笑了一下，隨即昂首起身，大步來到祭壇正中，尖聲喝道：“帶犯人熊廷弼！”

????話音剛落，一個(gè)身著囚服、披頭散發(fā)的犯人，被數(shù)名錦衣衛(wèi)架著來到祭壇之前，強(qiáng)按著跪倒在地。

????朱由檢偷眼觀看，見此人年約五旬，臉上的皺紋如同斧鑿刀刻，溝壑縱橫。此時(shí)他早身受重刑，身上臉上盡是傷痕，那件破爛的囚服也是血跡斑斑。

????他就是前遼東經(jīng)略熊廷弼。朱由檢雖未曾見過他，卻曾在通州驛站偷聽他說話。當(dāng)時(shí)只有一墻之隔，如今兩人卻一個(gè)在臺(tái)上高坐，一個(gè)為階下之囚，朱由檢不由得心中感慨。

????管寧見熊廷弼押到，冷笑一聲，從袖中取出一卷圣旨，尖聲高叫：“圣上有旨，眾將靜聽！”

????“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”廣場之上，幾千人突然同時(shí)高呼同一句話，又齊齊地跪伏于地，真有地動(dòng)山搖之感。

????朱由檢嚇了一跳，趕緊從椅子上彈了起來。他雖然百般地不情愿，也只好學(xué)著眾人的樣子，給就要宣讀圣旨的管寧跪了下來。

????管寧見此情景，更加得意，搖頭晃腦地宣道：“奉天承運(yùn)，皇帝敕曰：前遼東經(jīng)略熊廷弼，辜負(fù)圣恩，畏敵如虎，不戰(zhàn)而退，喪師辱國。刑部、都察院、大理寺三法司會(huì)審，擬其凌遲之刑。朕上承天意，本不欲多殺，奈何其罪甚重，故酌減為大辟之刑，號(hào)令三軍，傳首九邊。勤王諸將及軍士當(dāng)凜遵軍令，有如熊廷弼者，更從重論處。欽此！”

????“吾皇萬歲萬萬歲！”廣場上又爆發(fā)出一陣轟雷般的回應(yīng)。

????“熊廷弼，接旨吧！”管寧陰惻惻地笑道。

????“罪臣熊廷弼，領(lǐng)旨謝恩！”熊廷弼用顫抖的雙手高舉過頭，接過圣旨，卻仍是一臉憤憤不平之色。

????孫承宗見了沉聲問道：“熊廷弼，你還有何話說？”

????“督師大人，遼西陷落，罪臣萬死不足以辭其咎！”熊廷弼抓緊這最后的機(jī)會(huì)，慷慨陳詞道，“但罪臣在遼多年，深知建虜兵鋒甚銳，野戰(zhàn)全無勝算，守城方為上策。此次廣寧之戰(zhàn)，實(shí)是王化貞不聽罪臣節(jié)制，妄自出城與建虜野戰(zhàn)，才招致慘敗。督師大人出征之時(shí)，不可不察！”

????孫承宗聽得甚為仔細(xì)，陷入沉思之中。管寧卻不耐煩地道：“熊廷弼，少說廢話！來人，放炮，行刑！”

????“咚！咚！咚?。?！”三聲悶雷般的追魂炮連著響起，摧人心腸。劊子手將熊廷弼散亂的頭發(fā)挽起，高高地舉起鬼頭刀。

????朱由檢不忍再看，慌忙別過頭去。

????只聽“咔嚓”一聲，朱由檢回頭看時(shí)，熊廷弼的無頭尸身已經(jīng)栽倒在臺(tái)下，滿腔鮮血狂噴數(shù)尺。

????“釁鼓，祭旗！”管寧殺氣騰騰地命令道。

????劊子手們聞聲而動(dòng)，將熊廷弼的鮮血抹在六鼓之上。鼓手隨即擂動(dòng)六面大鼓，鼓聲由緩至急，慷慨激越。在密如爆豆的鼓聲中，七面大旗被一一潑上鮮血，在凜冽的寒風(fēng)中獵獵作響。