對于今年的洛丹倫而言，寒風已經(jīng)一陣緊似一陣，除了預示著冬季不可遏制的到來之外，同時也代表著農(nóng)夫和商人們辛勤一年的假期即將到來，事實上在遍地霜花的天氣之中，已經(jīng)沒有多少人愿意外出勞作了，他們中的絕大多數(shù)人都已經(jīng)做完了今年的最后一件工作，而剩余的，也在爭分奪秒地準備著足夠過冬的收獲。
　　篝火的火焰在寒風中忽明忽滅，在凌冽的自然低溫之下，這帶來溫暖的光焰也失去了往日的威力，這讓圍在周圍的一群大漢們不得不一邊咒罵一邊搓著自己的手掌和耳朵，希冀能夠多獲取一些溫暖。但是，一方面是已經(jīng)入冬的氣候，另一方面他們所在的區(qū)域正是米雷達爾湖的湖畔，挾裹著水汽的寒風幾乎要比其余的地方殘酷了數(shù)倍。
　　而只要是有經(jīng)驗的人，都能看出這群人的真實身份，無論是身上破舊的皮甲，還是腰間和背上老舊的十字弓與劈骨刀，都能清晰地說明他們并非良善的農(nóng)夫，正如人類社會中永遠都會存在的黑暗一樣，這群人便是其中的一個自古以來都未曾消亡的群體——強盜。
　　自然，值得這群強盜圍在一起辛苦等候的，除了待宰的肥羊之外，就只剩下另外一種人了，那就是贓物的買主。
　　“霍古斯老大，他們來了！”
　　一個背著十字弓的強盜興奮地從遠處跑了過來，看得出來他正是這支強盜集團中的斥候，而隨著他的呼喊，坐在火堆旁的一個強盜也隨之抬起了頭。在人類這個群體當中，這個身影相當高大強壯，光禿禿的腦袋和臉上猙獰的刀疤則是清晰地將那種兇惡的氣息宣泄得淋漓盡致，毫無疑問，他就是這支強盜團體的首領。
　　掠奪者霍古斯，這個家伙在這片達隆米爾森林一帶已經(jīng)臭名昭著，不僅僅是他的狡猾和貪婪，更體現(xiàn)在其殘暴無情之上，據(jù)說他甚至連東邊祖瑪沙爾的巨魔都搶劫過，而且能夠長期混跡于此沒有被斯坦索姆的守軍抓住，多少也能說明他的本事。
　　“很好，兄弟們，準備好我們的貨物，能不能過個肥年就看這一票了。”
　　從地面上站起身，霍古斯的呼喝聲讓周圍的強盜們轟然響應，顯然他們并非是到此搶劫的，而是已經(jīng)在某處搶劫完了等候交貨。對于人類強盜而言，他們并非是完全為了自身搶劫，很多時候，這批人渣能活下去的唯一原因只有一個，那就是人類的一些‘大人物’們需要他們做一些臟活。
　　兩輛馬車慢吞吞地從遠處的小路上行駛了過來，為首的一輛外表看似樸素，但是以強盜們的眼力很輕易地就判斷出了其隱藏在樸素下的奢侈。馬車的車廂木料根本不是尋常的松木或者橡木，而是幾乎寸板寸金的柚木，駕駛著馬車的也不是打扮寒酸的車夫，而是一名頂盔披甲的騎士，如果不是對方的確只來了兩輛馬車的話，單憑這個駕車騎士的打扮，霍古斯都會覺得對方是打算前來圍剿而非取貨的。
　　“哈哈哈哈，你可真是讓我們好等啊，夫人?！?br/>　　熱情洋溢地迎了上去，霍古斯顯然很清楚馬車里的是誰，而隨著他的話語，車廂的木門也隨之打開，一個高挑靚麗的身影從中走出，在環(huán)視了一圈霍古斯周圍那些骯臟野蠻的強盜之后，她就毫不掩飾嫌惡地用手帕遮住了自己的口鼻，這個在其他女人身上顯得做作的動作，此刻卻只有高貴和優(yōu)雅。
　　“我才不關心你們等了多久，我只關心主人要的貨物你們有沒有準備好?！?br/>　　法琳娜傲慢地緊了緊脖子上的狐皮圍脖，作為魔法掌機工廠的銷售負責人，她現(xiàn)在的財富和地位顯然早就不需要再和這些骯臟的人渣們接觸了，所以現(xiàn)在出現(xiàn)在這里的唯一原因，就是因為某位王子所需的特別訂單。
　　而隨著她的一個動作，后面馬車上的兩名騎士便將兩個沉重的木箱從第二輛馬車的車廂上提了下來，隨著箱蓋被粗暴地踢開，燦爛的金色光芒便立刻照亮了那些強盜們的雙眼。
　　“干這一行這么多年，我得說你這次給的任務算是最讓我們吃力的一次了，不過還好，在金幣的面前一切都不是問題。拉出來！”
　　貪婪地盯著法琳娜浮凸的身材曲線，霍古斯狠狠地咽了一口口水，繼而回頭對著自己的下屬們吼了一聲。他還不傻，知道眼前這個美麗的女人不是能夠有命去玩弄的存在，現(xiàn)在更該在意的是那兩箱可愛的金色寶貝才對，只要這樁交易完成，想去找多少酒館里的陪酒女都沒問題，那些才是能放開膽子享受的女人。而幾個強壯的嘍啰則是應聲離開，很快，隨著沉重的木輪咯吱聲，一個簡陋的平板推車從森林之中緩緩地出現(xiàn)，而在它經(jīng)過的道路上赫然都留下了寬深的車轍痕跡，這似乎也的確印證了霍古斯的話語，這個平板車上承載的物品的確出乎意料地沉重。
　　法琳娜的眸子也流露出了些許神采，她甚至紆尊降貴地來到了這輛板車的旁邊，繼而打量這上面的物品。
　　粗糙的類人外觀，以及毋庸置疑的巖石質(zhì)地，這輛板車上的赫然正是一個巨大的石頭人形，即便是相對它的形體而言相當矮壯，然而實際上它的高度也已經(jīng)達到了接近三米的地步，在這個世界有對它的專門稱呼，那就是——巖石傀儡。
　　人類對于這種怪物的記載，基本上都是在一些古老的遺跡以及群山深處才有的，共同點就是這些石頭做成的人形物體應該是某種人為制造的構造體，而且它們似乎肩負著某種神秘的使命，具體就體現(xiàn)在它們似乎有著特定的巡邏范圍，而且對于巡邏范圍內(nèi)的一切活物都持以毫不保留的攻擊態(tài)度，而恐怖的蠻力加上對于無視魔法的特性，這些石頭怪物基本上沒有人想去招惹。
　　不過這樣的強悍戰(zhàn)斗力，也使得許多法師對這種存在相當感興趣，據(jù)稱達拉然就專門設置有關于類似構造體的研究學科，而高等精靈們更加優(yōu)越，因為他們本身就有類似的奧術構造體技術。所以，盡管這種‘貨物’在人類社會中不常見，但真正出現(xiàn)也不是不可能。
　　但是，在打量了這具巖石傀儡一番后，法琳娜精致的眉頭就陡然收緊了起來，黑女士美麗的娃娃臉此刻也變得冷若冰霜：“等等！為什么它一動也不動？我記得我們的交易要求應該是一具活著的傀儡！”
　　“夫人，如果它還活著的話，你覺得我們可能把它帶到這里來賣給你嗎？”
　　霍古斯渾不在意地聳了聳肩，而正如其話語所說的一樣，如果這臺巖石傀儡還保持著行動力，那站在這里的強盜們早就變成它腳下的肉泥了，哪里還有命等著收取報酬。
　　“我不管！我們的協(xié)議是一具活著的傀儡！而不是一臺連動都動不了的石頭廢物！活著的傀儡等于兩箱金幣！而死掉的傀儡一文不值！”
　　尖利地打斷了霍古斯的分辨，法琳娜也惡聲惡氣地對金幣箱旁的兩名騎士開了口：“我們走！交易失敗了！”
　　“等等！”