????四月初，蕭如薰得到了一份來(lái)自于新設(shè)立的教育部獻(xiàn)上的禮物。
　　
　　????教育部尚書(shū)由曲阜孔氏族長(zhǎng)孔尚賢掛名，不過(guò)他只在曲阜遙領(lǐng)這個(gè)職位。
　　
　　????實(shí)際負(fù)責(zé)這個(gè)部門(mén)的是蕭如薰的幾名親信官員，眼下這個(gè)部門(mén)也的確沒(méi)什么大事情好做，也沒(méi)補(bǔ)充什么學(xué)者大牛進(jìn)入，因?yàn)樗麄冋谪?fù)責(zé)的是印刷術(shù)的革新。
　　
　　????雖然活字印刷術(shù)在北宋就已經(jīng)發(fā)明出來(lái)了，但是這項(xiàng)技術(shù)在從宋朝到清朝這幾百年間一直都沒(méi)有發(fā)揮想象中那么大的作用。
　　
　　????更多的時(shí)候使用做雕版印刷的補(bǔ)充，和英文那幾十個(gè)字母不同，漢字太多，字體也太多，用活字印刷成本實(shí)在是很高。
　　
　　????還有一些很現(xiàn)實(shí)的原因，就是從宋朝以后，中國(guó)所大量需要的書(shū)籍就是四書(shū)五經(jīng)那幾種，雕版都保存的好好兒的，新增書(shū)籍實(shí)在是很少，在政府的教育指導(dǎo)思想的鉗制之下，活字印刷術(shù)的確沒(méi)有那么大的用武之地。
　　
　　????雕版印刷工作不需要識(shí)字，但是活字印刷的員工卻需要有識(shí)字的人在其中做排版和挑錯(cuò)，成本一下子就上去了。
　　
　　????它的優(yōu)勢(shì)體現(xiàn)在刻印大量書(shū)籍的時(shí)候可以增加效率降低成本，但是若只是幾十本幾百本這樣的印刷，實(shí)際上成本還高的多。
　　
　　????漢字太多，字體太多，應(yīng)用范圍不大，實(shí)際需求量小，泥活字和木活字容易損壞，銅活字又因?yàn)橹袊?guó)缺銅而不能大量使用。
　　
　　????滿清曾經(jīng)鑄造了一套數(shù)萬(wàn)個(gè)銅活字，但是后來(lái)因?yàn)樨?cái)政困難而溶掉做銅錢(qián)了。
　　
　　????種種原因之下，活字印刷術(shù)在古代的作用并沒(méi)有現(xiàn)代人以為的那么大，倒是在西方產(chǎn)生了巨大的影響，谷登堡發(fā)明了鉛活字印刷術(shù)之后所帶來(lái)的影響遠(yuǎn)比畢升發(fā)明膠泥活字印刷所帶來(lái)的影響大。
　　
　　????蕭如薰得知在常州一帶其實(shí)有使用銅和鉛一類的原料來(lái)制作活字的印刷商家，所以就派人去常州找人，找到之后帶回京師，讓他們?cè)诖笄卣闹С窒赂倪M(jìn)鉛活字技術(shù)。
　　
　　????讓他們將手上所有的銅活字帶來(lái)交給政府，蕭如薰看過(guò)之后發(fā)現(xiàn)這就是銅活字，而并非是可以反復(fù)使用的銅模，這種成本之高他也承受不起，于是下令制作新的銅模。
　　
　　????派來(lái)書(shū)法好的官員寫(xiě)出標(biāo)準(zhǔn)楷體做字標(biāo)，以此為標(biāo)準(zhǔn)制作銅模，派來(lái)在軍工廠有過(guò)制作模具經(jīng)驗(yàn)的老工匠進(jìn)行指導(dǎo)，將可以反復(fù)使用的銅字模制造出來(lái)。
　　
　　????這個(gè)時(shí)候教育部的官員才知道皇帝要做的不是單純的活字，而是可以反復(fù)使用的銅模，銅模一旦制成，是可以統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，并且制造出很多套完整的鉛活字然后發(fā)放到地方使用的。
　　
　　????以大秦政府的財(cái)政支持做基礎(chǔ)，大規(guī)模進(jìn)行銅模的制作也不會(huì)擔(dān)心由財(cái)政上的困難。
　　
　　????制作好一份銅模就可以反復(fù)利用很多次，制造大量鉛活字，蕭如薰所需要的書(shū)籍絕對(duì)不僅僅是四書(shū)五經(jīng)那么幾種，現(xiàn)有的雕版不能滿足他的需求，所以他需要大量的活字為以后印刷各類書(shū)籍做準(zhǔn)備。
　　
　　????與此同時(shí)蕭如薰還下令工匠們對(duì)印刷使用的墨汁進(jìn)行改善，以油墨為目標(biāo)進(jìn)行研究。
　　
　　????蕭如薰告訴他們，在歐羅巴大陸，一百多年前，西夷已經(jīng)制作出了可以大規(guī)模使用的鉛活字乃至于鉛活字印刷機(jī)。
　　
　　????他們使用鉛合金作為原料，用燈黑和亞麻油做印刷的油墨，制作出來(lái)的書(shū)籍質(zhì)量很不錯(cuò)。