陳雨點點頭：“很好，你非常誠實。我再問兩個技術型問題，如果回答讓我滿意，我愿意想盡一切辦法讓你從這樣的困境中解脫出來，好不好？”
　　少年兩眼發(fā)亮，不顧父親擠眉弄眼的暗示，回答：“好，我答應你，你問吧�！�
　　陳雨豎起一根手指：“第一個問題，你剛才說的硝石、木炭、硫磺配比，是不是火藥，效果如何，驗證過了嗎？”
　　少年驕傲地挺起胸膛：“官府倉庫里有這些材料，也有存放的火藥。反正也沒人管，我偷拿一點也沒人知道，我私底下試過，庫房里的火藥力道不夠，按我的法子配出來的火藥，爆炸起來的力道是最大的。不過我爹常罵我，說擺弄這些東西又不能當飯吃……”
　　陳雨長舒一口氣，果然如他所料，是黑火藥配比。這少年在沒有任何科學實驗數據支持的前提下，憑借自己的興趣，通過試驗改良了黑火藥，在重功名、輕匠人的封建社會是極其難得的人才，必須拿下。
　　“第二個問題：包括你們父子倆在內，匠戶里有誰會打制火銃？”
　　少年依然驕傲：“我爹是千戶所里數一數二的鐵匠，他自稱第二，沒人敢稱第一，火銃自然不在話下。要是不信，我給你看實物……”
　　說著轉身溜進了屋內，中年人想阻攔也來不及了。
　　少年一會兒就出來了，手里拿著幾個油布包裹的東西。他擺放在地上一一拆開，分別是一根長長的鐵管、一個前段帶凹槽托架后部帶扳機的構件、還有一根末端包裹麻布的鐵條。
　　陳雨有些欣喜地打量著這幾個部件：“這難道是……”
　　少年手腳麻利地把鐵管擺放在凹槽上，端了起來，一根火銃就出現(xiàn)了。他介紹道：“這是鳥銃，只要用銅箍固定就可以了，這長鐵條是通條，用來疏通銃管里的火藥殘渣的……”
　　鄧范也嘖嘖稱奇：“鳥銃一般只有營兵和邊軍才有，衛(wèi)所極少見，沒想到在這里見到了……”
　　少年得意地說：“我爺爺曾經給戚家軍打過鳥銃，就連戚將軍也褒獎過的，現(xiàn)在手藝傳給了我爹，可不是吹的。這根鳥銃就是我爹當年打制的，后來犯事離開南直隸時，一位把總送給我們的�！�
　　鄧范有些不解：“給戚家軍打過鳥銃？好像戚將軍沒在山東做過官啊……”
　　中年人見兒子把一切都捅出來來了，也沒必要藏著掖著了，嘆了口氣：“小的祖籍南直隸興化人，戚將軍平倭時我爹曾在軍中為匠人，后來犯事，舉家被貶到北方來了，先到了濟南，最后到了威海衛(wèi)……”
　　鄧范恍然大悟：“原來如此。難怪你一口江浙口音，還被定為住……住作匠，這一般是俘虜或者犯人才有的遭遇……”
　　陳雨幾乎想仰天大笑，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，需要的人才就在自己眼皮子底下，不需要舍近求遠到縣城碰運氣了。
　　他高興地說：“少年，告訴我你的名字。還有，我需要怎樣幫你脫離勞役？”