鐘玄的喪俗，子女需要為考妣守孝三年，周柔自己沒(méi)有后代，按照民俗當(dāng)由子侄輩守墓一年，可周剛也是孑然一身，兄妹兩個(gè)都無(wú)身后人，因此只能由周柔生前最親近之人為她守墓。
　　在遴甄坊，周柔時(shí)常帶著秦簪與牟何在身邊，如今牟何葬在了周柔墓邊，算在陰間繼續(xù)陪伴，陽(yáng)世里就只有秦簪來(lái)盡這個(gè)心了。
　　守墓是件清苦的差事，一頂竹竿撐起來(lái)的茅草孝舍僅夠容納一張窄窄的藤床，灶火遠(yuǎn)離墳塋，一日只能吃?xún)刹停也荒芤?jiàn)葷腥，身不涂香面不擦粉，不得離開(kāi)墳冢百步，早起三炷香，黃昏一盆紙，長(zhǎng)明燈不滅，墳頭草不長(zhǎng)，閑下來(lái)也不能做別的事情，必須一心一意哀悼亡靈，這才能對(duì)陰陽(yáng)永隔的雙方有善處。
　　食宿雖苦，但荒山野冢的夜里最是難熬，黃皮子白狐仙黑地鼠輪番襲擾，鬼火磷光幽幽明滅，俗話(huà)講“人嚇人嚇?biāo)廊恕?，最受不了的還不是墳地里的各種怪祟，而是膽小的懷璧那一驚一乍，每每有些風(fēng)吹草動(dòng)，小姑娘總要夸張上百倍，攪得秦簪整宿睡不好覺(jué)。
　　望天臺(tái)的消息讓秦簪憂(yōu)喜參半，她真想隨竹聲一起南下尋找常余，可肩頭的擔(dān)子沉甸甸地壓著，身不由己。
　　竹聲尋“兄”心切，三日前便已南下，按照駝子**的指示，西南千里之外已是百越的地界，百越多山，溝通大寧的道路均在山谷之中，小道不計(jì)其數(shù)，大道只有十五條，竹聲認(rèn)準(zhǔn)北數(shù)第四條大道進(jìn)入百越，之后就要靠一張嘴巴打聽(tīng)了。
　　蒯大答應(yīng)陪同竹聲一起南下，可他在黃石山淋濕傷口引起的高燒還沒(méi)有退，暫時(shí)不便行動(dòng)，反正他腿腳快，估莫著病好后動(dòng)身，可以在西南方的水陸樞紐舊江集趕上竹聲，最遠(yuǎn)也不超過(guò)石湖鎮(zhèn)，他要竹聲無(wú)論如何在石湖鎮(zhèn)等他同行。
　　今兒個(gè)是周柔三七第三天，雨雖停了，但天還是不放晴，北風(fēng)裹著濃云向南方急涌，氣溫離著冰點(diǎn)尚遠(yuǎn)，不過(guò)濕漉漉的環(huán)境讓人感覺(jué)寒到了心里。
　　秦簪懷璧早起祭拜過(guò)周柔后，草草吃了些冷食，昨夜懷璧被只偷食的小耗子折騰得頭昏腦漲，秦簪則被大呼小叫的懷璧折騰得滿(mǎn)眼血絲，上午無(wú)事，二人索性擠回四壁透風(fēng)的孝舍，蓋上僅有的一條薄被，縮成一團(tuán)取暖打盹。
　　剛迷糊了沒(méi)半個(gè)時(shí)辰，一串凌亂的踏泥聲音傳來(lái)，隨之而來(lái)是一個(gè)女子急迫的呼喚聲音。
　　秦簪猛然驚醒，朝小路看去，只見(jiàn)形容凌亂的黛桐慌慌張張跑了過(guò)來(lái)，瞧這架勢(shì)，肯定出事了。黛桐處世為人一向沉著，能令她如此著慌一定不是小事，秦簪拍醒懷璧，出孝舍迎住黛桐。
　　黛桐的鞋襪裙裾上沾滿(mǎn)了污泥，發(fā)絲散亂，濕膩膩粘在額前，她雙手搭住秦簪，未等喘允氣，匆匆道：“遴甄坊出事了！”
　　“你說(shuō)什么？坊里又出事了？”秦簪大驚急問(wèn)。
　　黛桐重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　秦簪突然覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，莫不是煉貞坊和潑教卷土重來(lái)了？她強(qiáng)自鎮(zhèn)定后追問(wèn)：“到底發(fā)生什么事了？”
　　“是官府......齊吳縣……”黛桐深吸兩口氣，“坊門(mén)被封……護(hù)院盡被遣散……姐妹們……全數(shù)收押！”