一篇時文的題目是‘乃是人而可以不如鳥乎？詩云：穆穆文王?！辉囐N詩的題目‘秋光先到野人家’的五言八韻詩……按說大明朝只重時文，標(biāo)準(zhǔn)都是考兩篇八股文的，但縣府一級的考試自由度大，縣令是可以出一試貼詩代替時文的。
　　
　　試題一出，原本鴉雀無聲的考場中，卻出一陣無法抑制的倒抽冷氣聲。李縣令便看到許多學(xué)生面色煞白、如喪考妣，顯然是被自己出的題目駭?shù)搅?，不由微微的得意一笑…?br/>　　
　　縣試雖是大明朝最初級的考試，但因由知縣命題，且自主性很大，所以也是最不靠譜的考試……有的縣令很懶，隨便從經(jīng)書上找句話應(yīng)付，有時甚至與考生平時背誦的程文完全相同。因?yàn)榉刹]規(guī)定不許‘剿襲’，所以正好背過那篇的考生，只需將其默寫下來既可，而且哪個考官也不敢不取——要知道不是誰作一篇都可以稱為‘程文程墨’的，那都是時文大家、歷代翰林所作，你敢說個‘孬’字嗎？
　　
　　取是取了，也不犯法?？蓪Τ鲱}人來說，卻是十分丟人的……國家為選材計，花了這么大人力物力舉行考試，你就出了這么個程文滿天飛的題目，能考出什么東西來？
　　
　　實(shí)際上這也是難以避免的，作為題庫的四書五經(jīng)就那么幾萬字，全國一級級那么多考試，都要從其中出題，除了那些犯諱的話之外，哪一句沒有用過？
　　
　　國初還好說些，畢竟剛剛開始，題目不多，只要去書店買全套程文回來，翻一翻目錄，就能做到不重樣。但到了前代正德年間，出題官便開始窘迫了……因?yàn)闅v年程文積壓太多，他們買不起。實(shí)際上就算不差錢，也不可能買全了。
　　
　　但活人不能讓尿憋死，于是有位被逼急了的老兄，便將兩個風(fēng)馬牛不相及的句子中各提取一半，組成一個沒人見過的新句子出題，美其名曰‘截搭題’。要知道排列組合是無窮盡的，所以立刻開創(chuàng)了一片新天地。
　　
　　到了嘉靖中葉后，朝廷干脆承認(rèn)了這種搞法，頒布法令曰：‘正考必出大題，預(yù)考可出小題?！l(xiāng)試以上稱為正考，以下則是預(yù)考。所謂大題便是形式與文意完整的句子，小題就是截搭題。
　　
　　即使沒做過八股文的也能看出來，小題因?yàn)楦盍呀?jīng)文，牛頭鹿身，在士子看來，往往題意難明，題情難得，在破題時但有毫之差，寫出來的文章便去了千里之外，所以時人皆認(rèn)為‘小題難于大題’。
　　
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　　現(xiàn)在李縣令所出的，便是一道截搭題，而且是變態(tài)的‘書’、‘經(jīng)’混搭，無怪乎大部分考生一看題就想回家。
　　
　　但也有幾個例外的，比如說坐在四排的陶大臨，微微沉吟片刻后，便面露微笑，開始提筆在稿紙上疾書，顯然已經(jīng)成功破題。比如說坐在八排的沈襄，經(jīng)過一番苦思冥想，也已經(jīng)開始面色凝重的提筆書寫。
　　
　　還有幾個年紀(jì)大些的童生也6續(xù)解題完畢，開始構(gòu)思文章。