當(dāng)下馬張氏哭得梨花帶雨，趙當(dāng)世苦勸無(wú)效，但見她楚楚可憐模樣，心底下亦好生無(wú)奈，想勸卻又言拙，心熱間就將手搭上了她肩頭，以示安慰。
手一碰觸，馬張氏便似收到了極重的刺激，小聲驚呼，又帶著幾分喜悅，乘勢(shì)撲到他懷里摟緊了他。
趙當(dāng)世大驚失色，想要將她推開，卻是越推越緊，死活也不撒手。她用頭摩挲趙當(dāng)世寬厚的胸膛，漸漸止息哭泣，似怪非怪：“既是眾人面前，你怎么又輕薄奴家?！甭曇魳O盡嬌糯甜柔，有若童音。
趙當(dāng)世美玉在懷，只覺(jué)觸碰處無(wú)不是柔軟如絮，然百煉成鋼的漢子意志豈會(huì)輕易動(dòng)搖，又不好當(dāng)眾動(dòng)粗推搡女子，只能不斷自責(zé)說(shuō)些軟話：“是了，是了，我不該如此......夫人你......”
說(shuō)話間暗中使勁，馬張氏“嗯啊”一聲嬌'喘，自作自秀，將身子貼得更緊道：“不，我要你抱緊我，永遠(yuǎn)都不撒手?！贝丝趟頍崴苹穑舴穷ヮケ娔肯?，恐怕當(dāng)場(chǎng)就要乞求趙當(dāng)世纏綿一番。
馬張氏續(xù)道：“我要你答允我一件事。”
趙當(dāng)世細(xì)嗅幽香撲鼻，若非心智堅(jiān)定怕之人已然神魂飄蕩，將雙手向外伸開以示沒(méi)有輕薄之意，沉吟片刻道：“你說(shuō)?！?br/> 馬張氏甜甜一笑：“從今往后，別人面前另說(shuō)，只你我二人時(shí)，不準(zhǔn)叫我什么夫人，要叫妙白兒?！?br/> 趙當(dāng)世心想：“馬乾的休書就在我手中，他那邊實(shí)質(zhì)上已經(jīng)不把這張妙白視作家人。她一個(gè)女兒家孤苦伶仃，隨我漂泊，不過(guò)是想要個(gè)依靠，我便收她在營(yíng)中，也沒(méi)什么不妥的?！庇窒?，“今日不答應(yīng)她，她終究不會(huì)松手?！比绱溯p嘆一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
張妙白聞之喜不自禁，更添幸福，又嬌嗔幾聲，氣喘甚急。
便在此時(shí)，忽有一聲傳至：“趙大哥！”
這清若銀鈴的聲線頓時(shí)將趙當(dāng)世從困境中抽出，他順勢(shì)放開吃驚的張妙白，急視過(guò)去，說(shuō)話的可不就是覃施路，如今正紅著臉，怔怔地看向這里。
與她共來(lái)的還有王來(lái)興，亦是面紅耳赤，不敢直視趙、張二人。
外人到來(lái)，張妙白整了整衣衫，接著對(duì)趙當(dāng)世與王來(lái)興分別福了一福，乜視覃施路一眼，施施然而去。
王來(lái)興等她行遠(yuǎn)，走上前來(lái)鎖眉道：“當(dāng)哥兒，你怎么和她混在一起?！睆埫畎椎淖雠?，他耳聞目見，又因?yàn)楹笏鹃L(zhǎng)官，平日里更是多與這個(gè)女人打交道，深知其能。他自從獨(dú)領(lǐng)一司后，心智成熟的很快，自我主張也多了起來(lái)，現(xiàn)下見此光景，心里開始擔(dān)心一向正直不阿的趙當(dāng)世會(huì)被狐媚之術(shù)所迷惑。
他面有不悅，仍顧忌自己這個(gè)大哥面子，不再繼續(xù)說(shuō)下去。趙當(dāng)世反而不好意思起來(lái)，微紅著臉，暗想：“一個(gè)不防，倒著了那婦人的道兒。以后還需小心為是?！卑肷尾徽f(shuō)話，看著不遠(yuǎn)處的覃施路，她也是神情復(fù)雜，卻猶猶豫豫不肯挪到自己面前。
幾人都在尷尬，一個(gè)破鑼嗓子抽冷子飛了出來(lái)：“哎呀，都指揮大駕到臨，屬下未克遠(yuǎn)迎，罪過(guò)罪過(guò)！”只聽這沙啞刺耳的公鴨嗓子，不看人也知，定是何可畏到了。
何可畏自輔佐王來(lái)興堅(jiān)守大獲山后，自覺(jué)已在營(yíng)中站立了足，這段時(shí)間來(lái)端的是意氣風(fēng)發(fā)。前些日子整編軍隊(duì)，他又帶領(lǐng)一幫各地投誠(chéng)的文士儒生大大出力，立了不小功績(jī)，趙當(dāng)世因此實(shí)事求是當(dāng)眾表?yè)P(yáng)了他，他便儼然成為了趙營(yíng)中文臣第一人。除了侯大貴等少數(shù)幾名高級(jí)軍官外，營(yíng)中兵將都開始對(duì)他恭敬有加，尊稱一句“何先生”。
早前任職官府中，何可畏是下吏中的下吏，不要說(shuō)差遣別人，衙門里只要有官身的，哪個(gè)不是對(duì)他頤指氣使。就同僚小吏，欺他形單影只，也合起伙作弄他。反觀現(xiàn)在，名義上他依然只是王來(lái)興的副貳，但實(shí)質(zhì)上，他已經(jīng)成為了營(yíng)中文士的領(lǐng)袖。趙當(dāng)世入川以來(lái)，各地搜羅強(qiáng)迫，積累至今，后司中亦攢了有個(gè)近二十個(gè)儒生文人。這些人雖大多才不堪用、德行低劣，可好歹識(shí)字會(huì)使筆墨，這些工作，是那些武夫們?nèi)f萬(wàn)做不了的。憑借這一點(diǎn)，何可畏開始逐漸插手軍務(wù)，比如之前整編軍隊(duì)一事，若無(wú)他居中統(tǒng)籌，任命文員編籍造冊(cè)，絕不可能進(jìn)展如此神速。
趙當(dāng)世深知其中關(guān)竅，一方面慶幸于自己堅(jiān)持網(wǎng)羅文士的計(jì)劃產(chǎn)生好的效果，一方面也開始隱隱擔(dān)心營(yíng)中文士團(tuán)體內(nèi)何可畏一家獨(dú)大。看來(lái)有必要再提拔一人，不說(shuō)與何可畏分庭抗禮，也得暗中作為掣肘牽制。
君王權(quán)術(shù)不是一蹴而就，而是慢慢磨練滋生的。趙當(dāng)世身在其中，自不知自我的逐漸蛻變。眼下倚仗何可畏的地方還多，對(duì)他便也親切些許，擠出個(gè)微笑道：“何先生，幾日不見，倒是更顯年輕啦?！?br/> 何可畏彎著腰，偏頭擺手道：“老身子老骨，和‘年輕’二字全搭不上界嘍。只是見都指揮到來(lái)，喜從心生，容光煥發(fā)罷了?！?br/> “哎，都是老相識(shí)了，整那一套繁文縟節(jié)作甚？許久沒(méi)來(lái)后司，今日特來(lái)看看。”趙當(dāng)世說(shuō)著邊走。幸虧這姓何的出面，否則氣氛還真難活絡(luò)起來(lái)。
走了一陣，趙當(dāng)世偷眼看到覃施路悶聲不響遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面，有些懊喪，悄悄招近王來(lái)興道：“你去陪陪她。切莫讓她不開心了。這里只何先生作陪即可?！蓖鮼?lái)興與覃施路年紀(jì)差不多，他倆相伴，當(dāng)不至于寂寞。
趙當(dāng)世吩咐完，朗聲道：“王把總，你事務(wù)繁忙，不勞多陪。有什么事我問(wèn)何主簿便可?！蓖鮼?lái)興應(yīng)命而去，領(lǐng)著覃施路轉(zhuǎn)向他處。覃施路走時(shí)，不時(shí)回望趙當(dāng)世，趙當(dāng)世心中有些惆悵，狠心不顧。