僧兵孤軍深入，其實(shí)出乎了趙當(dāng)世的預(yù)料，但他因勢(shì)利導(dǎo)，改變了原有的作戰(zhàn)計(jì)劃。郭虎頭與王來(lái)興在小河口擊敗業(yè)恒后，立刻分開(kāi)。王來(lái)興帶五百人往西南楊柳池、鴉丘坪支援徐琿、劉維明的正面作戰(zhàn)，吳鳴鳳的二百人沒(méi)有回刺竹坪而是徑直往磨角塘集結(jié)，而郭虎頭則領(lǐng)著本部人馬與蘇馬趟劉維明的部分兵力合計(jì)近七百沿著業(yè)恒來(lái)時(shí)路反攻回去。
　　秦良玉自派了業(yè)恒出去后就在胡明誠(chéng)陣后幾里觀(guān)望動(dòng)靜。前線(xiàn)膠著，道口又狹窄，自己人上去也發(fā)揮不了什么作用，反自亂了陣勢(shì)，徒然消耗銳氣。她對(duì)業(yè)恒的行動(dòng)抱有極大期望，知道其只要得手，這局就盤(pán)活了。
　　怎料天不遂人愿，先是胡明誠(chéng)來(lái)稟趙營(yíng)又添援兵，而后業(yè)恒帶著殘兵倉(cāng)皇出現(xiàn)在了面前，尾隨其后的還有六七百趙營(yíng)兵。
　　郭虎頭的出現(xiàn)，立刻引起了胡明誠(chéng)部的恐慌。他們剛感覺(jué)正面對(duì)手增加，背側(cè)又來(lái)了敵軍，心理素質(zhì)再好也不禁動(dòng)搖。趙營(yíng)兵在中截?cái)嗔耸d兵前、中兩部的聯(lián)系，作用顯著。
　　業(yè)恒神情頹喪，秦良玉也沒(méi)有責(zé)備他，收攏兵力，還有一千三百左右，她正欲擊退郭虎頭，自后軍情迭至，原來(lái)就在方才，正在南嶺寒婆坳、九拐子與郝?lián)u旗、白蛟龍兩部相持的秦篆發(fā)現(xiàn)北面嶺上趙營(yíng)兵有異動(dòng)，特來(lái)通知。
　　負(fù)責(zé)斷后的秦篆部千人，郝?lián)u旗、白蛟龍二部亦有千人。石砫兵雖強(qiáng)，但郝、白準(zhǔn)備充分，據(jù)山死戰(zhàn)，一時(shí)也討不著便宜。侯大貴待機(jī)多時(shí)，這時(shí)候從云霧山下山，就是為了配合郭虎頭，阻斷秦良玉與秦篆。這樣一來(lái)，石砫兵就將被分成前中后三段，首尾不能相顧。秦篆看得清局勢(shì)，但他的人被南面趙營(yíng)兵死死纏著，實(shí)在分身乏術(shù)，故此求援秦良玉讓她早作行動(dòng)。
　　然則時(shí)下秦良玉也有些退進(jìn)觸籬，一千三百人不到，既要阻止郭虎頭，又要攔截侯大貴，前后兩邊距離又有數(shù)里，再行分兵，搞不好會(huì)進(jìn)一步為趙營(yíng)分化。
　　她一猶豫，北面山嶺磨角塘的吳鳴鳳率本部集中完畢的五百人下山，直接就到了胡明誠(chéng)左翼側(cè)后。胡明誠(chéng)左翼遭到徐琿、吳鳴鳳近千人的打擊，正面又在劉維明、王來(lái)興的頑強(qiáng)抵抗下毫無(wú)進(jìn)展，士氣急劇下降。
　　此時(shí)趙營(yíng)、石砫兩方所有的絕大部分兵力都已陷入了鏖戰(zhàn)，共計(jì)七千余人在十余里的狹道各地爭(zhēng)斗，自寒婆坳至楊柳池聲勢(shì)鼎沸，綿延不絕。
　　形勢(shì)緊迫，就是秦良玉如今也不由焦躁起來(lái)。她知趙營(yíng)耐戰(zhàn)，卻也沒(méi)料到剽悍如斯，再往深處一想，對(duì)方早有成算，自己沒(méi)準(zhǔn)在踏入狹道的哪一步起就已經(jīng)落了后手。
　　起先，她是想憑借石砫兵杰出的戰(zhàn)斗力一下子將主動(dòng)權(quán)給搶回來(lái)，但當(dāng)業(yè)恒一敗，她方明白，這支名喚趙營(yíng)的賊寇的作戰(zhàn)素質(zhì)其實(shí)較之石砫兵不說(shuō)毫不遜色，也是相差不遠(yuǎn)，勝機(jī)絕非簡(jiǎn)單可以?shī)Z回。
　　為將者，料敵機(jī)先，秦良玉這個(gè)“料”字已然大大失策，更別提占得“先”字了。石砫兵，今日已經(jīng)再難作為。
　　可是迢迢遠(yuǎn)來(lái)，就這樣退去？秦良玉一想到自己身上背負(fù)著的“石砫”二字，那退兵的命令是怎么也說(shuō)不出口。業(yè)恒心灰意冷，神情委頓，百戰(zhàn)皆勝的石砫僧兵在他手上旦夕間折了近一半，他沒(méi)臉回去見(jiàn)僅存的師伯，也不知道接下來(lái)這主持之位是否還能坐得安穩(wěn)。
　　百足之蟲(chóng)死而不僵，秦良玉自忖石砫兵還沒(méi)到山窮水盡的地步，尚欲殊死一搏，她招來(lái)親兵，最終還是決定分兩路馳援前后。
　　軍令尚未動(dòng)，幾名斥候緊急來(lái)報(bào)，這幾人是專(zhuān)門(mén)散出去偵查東南的，秦良玉心中一緊，暗思：“莫不是容美兵那里有了結(jié)果？”
　　石砫兵與趙營(yíng)兵在此間相爭(zhēng)，而容美兵在南面與忠路兵對(duì)陣，如果容美兵贏了，即刻北上，無(wú)疑能使微妙的戰(zhàn)局再起變數(shù)。
　　可是，那斥候面有凄色，哀道：“容美兵在東南為覃進(jìn)孝所破，折損過(guò)半，已退過(guò)清江了！”
　　“噫！”秦良玉喟嘆一聲，臉色無(wú)限惋惜。容美兵敗，唯一的希望也被打破了，這還不算，覃進(jìn)孝既然大勝，說(shuō)不得此刻正引兵急速北上增援趙營(yíng)，再蹉跎下去，危險(xiǎn)更甚。
　　一時(shí)間，從石砫兵中部開(kāi)始，數(shù)里間，清脆短促的鉦鈴此起彼落，數(shù)千石砫兵開(kāi)始分段突圍。
　　善戰(zhàn)者，定也善退。石砫兵訓(xùn)練有素，不單指得是前進(jìn)有序，撤退也很緊湊有度。監(jiān)陣官四處彈壓，一如往前作戰(zhàn)。后部的秦篆轉(zhuǎn)為前部，分出兵馬抵住郝?lián)u旗、白蛟龍，主力向外退卻。郝、白二部極力阻止，可侯大貴見(jiàn)秦良玉部銳卒突來(lái)，不敢死戰(zhàn)，放出通道，石砫中部接上抵御寒婆坳的趙營(yíng)兵，秦篆部全隊(duì)安然撤離。
　　業(yè)恒知恥后勇，帶著僧兵抵死在前，侯大貴側(cè)襲兩次，都被擊退，知困獸猶斗，也不再追。當(dāng)是時(shí)，趙當(dāng)世的軍令已傳遍上下，石砫兵兇橫，要盡數(shù)殲滅不現(xiàn)實(shí)，只要能吃掉一部分便達(dá)目的。而這要吃的，就是落在最后，還未曾擺脫徐琿、劉維明、王來(lái)興、吳鳴鳳等部鉗制的胡明誠(chéng)部。
　　秦良玉與秦篆先后退出山口，也損失了部分兵馬，回頭觀(guān)察，見(jiàn)胡明誠(chéng)部尚不見(jiàn)蹤影，不禁夷猶。石砫兵在狹道口子外頭徘徊半晌，終于離去——郝?lián)u旗、白蛟龍已經(jīng)完全控制住了狹道口上下，出而復(fù)進(jìn)，幾無(wú)可能。加之覃進(jìn)孝動(dòng)向不明，此地不宜久留?？斓稊貋y麻，只能舍小保大，棄了胡明誠(chéng)。
　　胡明誠(chéng)也知自己成為了棄子，他所部只剩數(shù)百人，腹背皆敵，遭到侯大貴、郭虎頭、徐琿、劉維明、吳鳴鳳、王來(lái)興等部從各個(gè)方向的猛攻，膠著的戰(zhàn)線(xiàn)上，都堆起了不少小尸堆。
　　不過(guò)，他并不準(zhǔn)備投降。人皆有一死，或輕于鴻毛，或重于泰山，石砫兵忠義滿(mǎn)天下，他不愿這樣的光輝因?yàn)樽约旱钠蚪刀缮衔埸c(diǎn)。受困的石砫兵中，大部分也是心懷忠烈，抱有必死之心，當(dāng)是時(shí)，石砫兵上下吼聲如雷，通徹山谷，這是在決心一死的榮譽(yù)感驅(qū)使下發(fā)出的最后吶喊。