十幾天后，麋鹿已經(jīng)相當(dāng)馴服，對余貍和相昀的態(tài)度也逐漸改變，仿佛明白這兩個人類對他沒有惡意，變得不再排斥害怕。
　　這些日子里，那個凍壞的女人已經(jīng)恢復(fù)，她叫做曼蒂。曼蒂得到余貍做的獸衣，十分感激。
　　“大巫醫(yī)，你的恩情，我這輩子都不會忘記。”她眼淚漣漣，“打擾你和族長這么長時間，我實(shí)在不好意思，我還是下山……”
　　余貍打斷道：“不行，你的丈夫不勤勞，他還有正妻，根本養(yǎng)不活你。這個冬天，你跟著我，等來年春天轉(zhuǎn)暖，你再決定要不要走?！?br/>　　曼蒂也想繼續(xù)跟著余貍，只是怕自己是拖累，聽到余貍這么說，她淚下眼淚，開心地點(diǎn)頭答應(yīng)。
　　好幾次，她都以為自己活不過這個冬天，沒想到能夠遇到善心的巫醫(yī)。
　　“我不養(yǎng)懶惰的人，你跟著我，以后要自己找吃的?！庇嘭傉?。
　　“一定?！甭俅饝?yīng)。
　　不過曼蒂一直住在山洞里，相昀有點(diǎn)意見。他們?nèi)丝沉藰淠?，在洞外搭了一間極為簡陋的房子，上面蓋了各種樹木、雜草，再壓上石頭防止被風(fēng)吹走。
　　麋鹿生活在山洞里氣味太大，就牽到草屋里，曼蒂負(fù)責(zé)喂養(yǎng)和照顧它。
　　又過了四五日，積雪融化大半，估計(jì)很快就會消失，現(xiàn)在已經(jīng)能看到草原上所剩無幾的綠色。
　　余貍領(lǐng)著人，帶上石鋤，往記憶中的方向走去。
　　“這是青菜?！庇嘭偨榻B道。
　　“我知道，”曼蒂開口，“這種草能吃，有時候有點(diǎn)苦，下過雪之后味道就是甜的?！?br/>　　余貍點(diǎn)頭，贊同曼蒂說的話。青菜里含有淀粉，到了冬天，青菜為了保護(hù)自身，葉子里的淀粉水解變成麥芽糖，麥芽糖再變成葡萄糖溶解于水中，細(xì)胞就不易被破壞。這樣一來，青菜就會變甜。
　　曼蒂和丹娜拿起骨刀，蹲下來割青菜。
　　“等等?！庇嘭傋柚沟?，“不要隔斷根，我們連根帶土拔回去中指，等快到春天的時候，留下青菜的種子，以后就不會再來找菜割菜，只要種植就夠了。”
　　曼蒂若有所思道：“大巫醫(yī)，你的意思是，像種冬麥那樣，把這種草也種起來？”
　　“對。”余貍滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　一上午，她們就在草原上尋找青菜，中午回到族里吃飯，就看到奚木族的人匆匆往山上走。
　　“余貍！”奚木族長看到余貍，一點(diǎn)沒有求婚被拒的尷尬，揮了揮手，熱情道。
　　余貍將背簍和石鋤交給曼蒂，走上前去問：“奚木族長，你來找我們做什么？”
　　“哎……”奚木族長沉沉地嘆了一口氣，“大雪過后，又有好多人病倒，達(dá)瑪盡力救治，活過來很多。但因?yàn)榇颢C覓食的人少了，我們族內(nèi)的糧食短缺，相來找相昀借一點(diǎn)。”
　　余貍仔細(xì)盤算，扶余族糧食還夠，有所消耗，不過也源源不斷地在補(bǔ)給，所以熬過這個冬天完全沒有問題，甚至多出來一些。
　　扶余族和奚木族結(jié)盟，在儀式上說明，兩族能夠互借糧食，如今奚木族長低頭求助，可是實(shí)在沒有辦法。