????陳操之主仆三人在華亭陸氏墅舍歇了一夜，四月二十四一早啟程返鄉(xiāng)，當(dāng)牛車駛出陸氏莊園巨大的木柵門時，陳操之回頭望，那梅嶺絕頂，隱約有一點(diǎn)素白的身影，象一朵不凋的白蘭花，離得愈遠(yuǎn)，愈覺芬芳沁透。

????冉盛目力過人，他能瞧得比一般人遠(yuǎn)，他坐在車轅上順著陳操之的目光望去，這十三歲的少年若有所思，待離陸氏墅舍遠(yuǎn)了，梅嶺也看不到了，才問陳操之：“小郎君，你是不是喜歡陸氏小娘子？”

????陳操之眉毛一挑，眼睛微微瞇起，問：“何以見得？”

????冉盛道：“瞧得出來啊，陸氏小娘子也喜歡小郎君，一早爬到山上不就是為了能看到陳郎君走得更遠(yuǎn)嗎。”

????來德不以為意道：“這不稀奇，吳郡喜歡咱們小郎君的娘子還少啊，香囊都送了幾十只，車廂都是香噴噴的，送的雞蛋，三天都沒吃完，小盛昨天就吃了二十多個，我也吃了十幾個?！?br/>
????陳操之笑了起來，叮囑道：“陸氏小娘子的事你們不許對別人說，回到陳家塢也不許說，聽到?jīng)]有？”

????來德應(yīng)了一聲，來德答應(yīng)了不說就打死也不會說的，。

????冉盛也說絕不會說，卻又?jǐn)D著嗓子問：“小郎君，你是不是想娶陸氏小娘子？我看行，陸氏小娘子很好——”

????陳操之打斷道：“小盛，從現(xiàn)在起，不許你說陸氏小娘子的事?！?br/>
????冉盛縮了縮脖子、咧了咧嘴，回身坐好，不敢多說了。

????陳操之搖搖頭，斜倚廂壁沉思，既然冉盛、來德都看得出他與陸葳蕤之間的情意，葳蕤身邊的那些侍女又不是傻子，如何會看不出來！昨日短鋤說的那句“陳郎君是葳蕤小娘子的”固然是無心之語，但也未嘗不是短鋤的真實(shí)想法，短鋤和簪花是葳蕤的貼身侍婢，他與葳蕤在真慶道院哪能每次都那么巧恰遇上呢？那次在虎丘，他牽著陸葳蕤的手過小溪，簪花的眼神就不太自然，有點(diǎn)臉紅，想必是意識到了什么，短鋤和簪花都是單純的女孩子，敬愛葳蕤出于摯誠，而且二婢對他也是一片善意，每次見到他都是喜笑顏開，都是很喜歡看到陳郎君——

????但是這件事最終還是逃避不過去的，終有水落石出的那一天，葳蕤能承受得了家族強(qiáng)大的壓力嗎？

????想起陸葳蕤笑起來眼睛如月牙兒的甜美嬌顏，想起她將因?yàn)榧易宓膲毫Χ艿胶芏辔?，陳操之心里就有些不忍，可是既然相互傾心要相守在一起，總有一段艱難的路要走。

????牛車軋軋而行，來到松江北岸，陳操之下了船，等待擺渡過江。

????華亭渡口秦漢時期就有了，渡口有兩株古柏，據(jù)說有六百年以上的歷史，樹下有一塊碑偈，刻有篆文，因年代久遠(yuǎn)，字跡漫滅，模糊不清了。

????渡船正緩緩向這邊駛來，松江的水流比錢唐江小得多，水勢也平緩，陳操之抬眼望天，遙遠(yuǎn)的群山有云氣蒸騰，心想：“這天氣可能是晴不了幾日了，每年端午節(jié)前都要下雨漲水的?！?br/>
????正這時，聽得道上又有兩輛牛車“吱呀呀”地駛來，冉盛詫異道：“啊，是祝郎君他們！”

????陳操之回頭一看，就見祝氏的兩個健仆駕車來到渡口，那兩個健仆見到陳操之，謙卑地笑著招呼一聲：“陳郎君早?！?br/>
????兩輛牛車停下，前面那輛下來兩個婢女，其中一個婢女走到后面的牛車邊，撩開車掩的簾幕，身材高挑的祝英臺踏下牛車，矯矯而立。

????陳操之驚喜地迎過去，拱手道：“英臺兄，你如何會在這里？”

????祝英臺臉上敷粉，顯得喜怒不形于色，語氣冷淡道：“我怎么不能在這里？”

????陳操之一笑，也不多言，只是問：“英臺兄要過江嗎？”

????祝英臺見陳操之方才看到他時那驚喜的神情出于摯誠，心下一軟，說道：“我是言而無信的人嗎？說了要為你送行的，就是追到錢唐，也定要送你一程?！?br/>
????陳操之“啊”了一聲，看著祝英臺，祝英臺轉(zhuǎn)過頭去不與陳操之對視，鼻間輕輕一“哼”。

????陳操之微笑道：“英臺兄厚意，操之銘感于心，前日在吳郡南門驛亭，我還在想英臺兄應(yīng)該不是那種以門第驕人的，怎么不來與我送別？心殊悵悵——”

????祝英臺道：“子重兄離郡，前呼后擁，熱鬧非凡，堪比造福一方的使君離任，嗯，使君也不如你，未聽聞哪個使君離任能收到一大把香囊的！”

????陳操之朗聲一笑，問：“英臺兄也在場嗎，我怎么沒看到你？”

????祝英臺不答，指著靠岸的渡船道：“請上船吧?！?br/>