????方氏聞言一愣：“好端端的咋想起問芍藥的腳來了？”
　　
　　????“我瞧著她一雙小腳走路啥的都不方便，還時常得用那個布條子捆，實在挺別扭的?！焙苫ㄒ荒樛榈氐溃岸野涯_捆成那樣走路得多疼?。俊?br/>　　
　　????“這小腳裹了就是裹了，哪里還有再放開的道理?！狈绞蠂@了口氣道，“你沒裹過小腳不知道，那是得把后頭的幾個腳指頭都掰斷了塞到腳心底下，只留一個大腳趾在上頭的，如今就算是拆開也不可能長得跟你那腳丫子一樣了，倒不如就這樣一直裹著了。”
　　
　　????荷花以前只知道裹腳很殘忍，但是沒想到竟是要把腳指頭都掰斷了塞到腳心下踩著，難怪當初裹腳的時候芍藥哭成那樣，如今豈不是等于每走一步都是踩在自己斷掉的腳趾上？她想到這里就覺得渾身的不自在，恨恨地跺腳道：“三嬸兒那人當真是……自個兒的閨女她咋下得去手？”
　　
　　????“你也就是投生在咱們鄉(xiāng)下人家里，若是投生去個大戶人家做姑娘，這會兒也早就給裹上腳了，你以為還能由著你滿地亂跑的？”方氏聞言道，“你三嬸兒那人雖說是做事有些個不地道，但是她給芍藥裹腳也是盼著她以后能嫁得好，不用在跟咱們似的，在這窮山溝里受苦?！?br/>　　
　　????“娘，你就是看誰都往好處看，你咋不看三嬸兒天天對芍藥又打又罵的咧？”荷花聽說小腳沒辦法放開，就也沒了心氣兒，更不想再討論劉氏的事兒，對方氏道，“虎子娘讓我給你帶好兒，說讓你有空去她家坐?！?br/>　　
　　????“知道了，你好生看著虎子，擱在在家可別給磕了碰了的?！狈绞弦姴藞@子已經(jīng)收拾的差不多了，這會兒太陽也越發(fā)的曬人起來，她抹抹頭上的汗道，“今年的天兒可真是熱，這才幾月份就這樣，等入了伏天可就更不得了了?！?br/>　　
　　????“是啊，今年特別的熱?！焙苫ㄒ矐?，“娘，你記得給豬圈里每天換水，往圈里地下也潑點兒水，小心天太熱豬掉膘兒?！?br/>　　
　　????“還有這樣的說法？”方氏將信將疑地道。
　　
　　????“人都說苦夏苦夏的，夏天熱得胃口不好又出汗多，人都得瘦幾斤呢更何況是豬?！焙苫粗i圈里幾頭豬都貼著土墻根兒下的陰涼地兒躺著，呼哧呼哧的也沒有平時的活泛勁兒，有些擔心地過去瞅瞅，給水槽子里添了幾瓢涼水，那幾頭豬全都擠過來喝，看樣的確是熱得不輕，這要是到了伏天還不更麻煩。
　　
　　????方氏也探頭看看食槽子道：“還真是沒平時吃下去的多，往豬圈里潑水就行了？”
　　
　　????荷花抬手擋著太陽，看看豬圈的上頭道：“等爹回來讓他把上頭搭幾個草簾子，遮住太陽，以后每天早晨我和大姐去打些豬草回來，早晚趁著涼快多喂食，至于沖水，等入伏再說吧，現(xiàn)在只有中午這兩個時辰熱，早晚還算是舒服?！?br/>　　
　　????母女倆正說這話，就聽著門口傳來聲音道：“有人在不？”
　　
　　????荷花聽著聲音耳熟，到院門口一瞧竟是劉氏的娘家嫂子，有些意外地道：“劉家嬸子?！?br/>　　
　　????方氏也十分奇怪她怎么會來，放下手里的東西過來道：“啥風把劉嫂子吹來了，大熱天的趕緊進屋坐吧！”
　　
　　????劉嫂子扭頭朝外頭叫道：“你還不進來，等人請你??？”
　　
　　????話音未落就見劉氏從外面磨蹭進來，訕笑著道：“二嫂、荷花，好久沒見?！?br/>　　
　　????方氏先是一愣，然后馬上掛起笑容道：“芍藥娘，是過來看芍藥的？”
　　
　　????劉嫂子見劉氏也不說個話，推搡了她一把，自己也跟著進了院兒道：“可不是嘛，這孩子是娘身上掉下來的肉，那個做娘的能不想孩子啊，她在家想閨女想的一宿宿睡不著覺，眼睛總哭得跟個爛桃兒似的，我就說你咋不去看看，就算是跟祝家老三夫妻的緣分到頭了，好歹孩子也還是管你叫娘的，就算是以后有了后娘，也越不過親娘去不是？”
　　
　　????荷花聞言往劉氏臉上掃了兩眼，除了比以前瘦了些皺紋多了些，連個黑眼圈兒都沒有，著實沒瞧出哪里是睡不著覺的模樣，不過人家打著看女兒的名義上了門，也總不好打了人家的臉，只能都讓到東屋。
　　
　　????方氏把人讓到炕上做，然后招呼道：“茉莉，趕緊去倒水端果子，荷花去把你芍藥姐叫過來。”
　　
　　????荷花剛走到灶間就被茉莉一把拉住，低聲問：“她倆干啥來了？”
　　
　　????“說是看芍藥姐，我總覺得有別的事兒，而且趕在飯口過來，蹭頓飯總是跑不掉的?！焙苫ㄒ驳吐暬氐溃八懔?，不說這個，好歹看在芍藥姐的臉面上，不過是管頓飯，她倆總不能住在咱家不走了吧？”
　　
　　????說罷進屋跟芍藥道：“芍藥姐，你娘和你舅娘來看你，在東屋里呢，我娘叫你過去，我在這兒看著他倆就是了?！?br/>　　
　　????芍藥聽說劉氏來了，手下一抖針就扎在了手指肚上，忙塞進嘴里吮了一下，也不知是歡喜還是嚇得，不過終歸還是自個兒的娘，她趕緊丟下手里的活計下地往東屋去了。
　　
　　????荷花把炕上的針線剪子都收拾好擱在炕琴上，免得到時候傷到孩子，她今個兒也不打算教虎子什么東西，由著他跟栓子玩兒一日，讓兩個人熟悉熟悉，也省得他對這兒認生，這會兒見他倆還在搭積木，干脆也脫鞋上炕跟著一起玩兒了起來。
　　
　　????中午吃飯的時候因為來的是女眷，所以方氏把祝永鑫打發(fā)去了楊氏那邊吃，正好祝大姐那邊燉了雞肉，打發(fā)枝兒過來送一碗給方氏家里吃。枝兒一進屋見到劉氏差點兒沒把手里的碗給扣了，臉色立馬就難看起來，壓根兒就不朝劉氏那邊看，直接把那一碗雞肉擱在地下孩子們的桌上道：“大姑說給你們加菜，多吃飯好趕緊長個兒！”
　　
　　????劉嫂子沒見過枝兒，這會兒笑著問：“呦，這是誰家媳婦長得恁水靈兒的？是你家老四新娶的？”
　　
　　????劉氏聞言在底下捅了她一下，剛想開口給含混過去，就聽枝兒道：“我不是誰家媳婦，就是個伺候大姐的下人，而且還是個傻子，別人費心巴力的算計我，我還當人家是好人，跟人家掏心掏肺的?！闭f罷一轉(zhuǎn)身兒就出了門去。
　　
　　????劉嫂子一上來就碰了滿鼻子灰，臉上也有些掛不住，但也明白過來枝兒是誰，只能訕訕地道：“這小媳婦還真潑辣?！?br/>　　
　　????方氏打圓場道：“大家吃飯吧，荷花，把那雞肉給你兩個嬸子端過來?！?br/>　　
　　????劉嫂子聞言假笑著道：“那咋好意思呢！”但是雞肉端上來之后，她倒是毫不客氣地就伸筷子去夾肉。
　　
　　????如今只要沒什么帶刺帶殼的東西，栓子已經(jīng)能自己吃飯，芍藥偶爾照看他一下就差不多了，虎子頭一次在家里吃飯，其實剛才香草來接過，但是被方氏給打發(fā)了回去道：“一個孩子能吃幾口東西，不過是加雙筷子，你嬸子我還管得起，還是說你嫌嬸子家的飯沒你家的飯好吃？”
　　
　　????香草聽了這話也不敢再說要接走回家吃飯，只好說晚飯前來接，不用麻煩荷花給送回去。
　　
　　????虎子吃飯也跟人似的，秀秀氣氣的，半點兒都沒有栓子那么壯實，荷花雖然沒打算把人家的斯文樣給教歪了，但還是忍不住給他夾菜道：“虎子，你可得多吃點兒，你看我家栓子比你小兩歲，看著都比你壯實，小孩子正是長身子的時候，可得多吃菜，不然再過兩年，我家栓子可就比你高了?！?br/>