夫人看正是飯時，留他吃了早飯，又讓如夫人們給準備了一些干糧和水。夫人送到門口，又囑咐一句：“他們的活都在晚上干，客人留心了?！?br/>　　陳魯謝過，牽馬走出大門，和大青馬嘀咕幾句，上馬沿官道向北沖去，到了中午已經(jīng)走出一百多里，下馬吃些干糧，休息一會兒，騎上大青馬騰空而去，在一個小村莊停了下來。
　　太陽已經(jīng)要落下了，陳魯知道，狗兒兄弟在這里落下，一定有他的道理。陳魯看了一下，那邊站著一個人，問了一下。他說這里叫云店，沒有幾戶人家。
　　陳魯又問了一下，這里有沒有客棧。這個人前后看了一下，問：“你的活計呢？這時間過了啊？”
　　陳魯有些發(fā)懵，說：“什么活計？我老人家只是要住店，沒有活計不能住啊？”
　　這個人笑了，說：“客人是第一次到這里吧？難怪，我們這里是云店，這幾戶人家都是干這個的，所以這個地名就叫云店?！?br/>　　陳魯還是不明白，生氣了，說：“云店不也就是客棧嗎？你這是什么邏輯，白馬非馬嗎？欺負我老人家沒文化？”
　　“客人錯怪了，這是客棧，但是接待的是有活計的客人?！?br/>　　“你說話怎么這么繞，到底是什么人？”陳魯真的發(fā)火了。
　　“帶人回家的法師?！?br/>　　陳魯又好氣又好笑，說：“你就說接待趕尸人就是了，至于這么繞嗎？怎么？都住滿了？”
　　“沒住滿也不接待外客，對外客不好，何況我們也怕驚著魂魄?！?br/>　　陳魯心里有數(shù)了，他們這是晝伏夜出，也說不定真的有什么見不得人的勾當。當然這些和他沒有半毛錢關(guān)系，他求的是解藥。
　　陳魯又問：“他們幾更走？”
　　“起更就走?！?br/>　　陳魯點點頭，道謝，轉(zhuǎn)身想走，忽然想起來一件事，問道：“我問一下，怎么會有這么多趕尸人，哪來的這么多死人？”說著遞上一串黃澄澄的銅錢。
　　這人嫌他說話太直白，“趕尸人”、“死人”都是忌諱語，但是亮瞎眼的銅錢壓住了他心里的不快，說：“客人知道前些年的黑死病嗎？”
　　陳魯當然知道，但是這事已經(jīng)過去了三十多年，西邊發(fā)生了大規(guī)模瘟疫，據(jù)說死的人不下千萬，真是橫尸枕藉、十室九空??！這就是天朝人聞名色變的“黑死病”，但是這和眼下的趕尸行當有什么關(guān)系？總不會這么多年尸首還不腐爛吧？
　　這人說：“客人，那時候我們這里有許多人死在了西邊，許多國家因為這病互相指責，再加上土地荒蕪，沒有糧食，引起了戰(zhàn)爭。這些年征伐不斷，我們這里人在那里遭了殃。這不，戰(zhàn)爭基本結(jié)束了，家里富足的，就開始雇人往回帶活計。當然，也有一些客死他鄉(xiāng)的斡脫人?！?br/>　　陳魯聽完，點頭嘆息。自古戰(zhàn)爭最是不祥之物，瘟疫和戰(zhàn)爭，是寰宇十方的大敵，瘟疫是天災，而戰(zhàn)爭是人禍。
　　陳魯覺得自己的擔子更重了，不論有多大困難，一定按時到達哈烈，絕不讓悲劇再重演。陳魯謝過，到村頭去候著，等起更時再作道理。